- Здравствуйте, товарищ Катя. - сказал Антон.
Девушка остановилась и несколько секунд молчала, словно собиралась с мыслями, которые блуждали гдето не здесь.
- Здравствуйте, товарищ лейтенант. - сказала он потухшим голосом.
- Вы устали?
- Немного, если честно. Помогала на операции. Танкисту ампутировали ногу.
- Да, - сказал Антон, - девушке на это смотреть нежелательно. А вы, кстати, не зовите меня «товарищ лейтенант», какая разница в каком я звании. Мы ведь с вами, наверное, ровесники.
- Вы старше выглядите.
- Да, жизнь моя не сахар, хотя, честно говоря, я вообще еще не родился.
Катя подняла на него непонимающие глаза. Антон сообразил, что сказал лишнее и попытался исправить ситуацию.
- В том смысле, что вот выйду я из госпиталя и начнется у меня совсем новая жизнь. Катя, да вы сейчас уставшая, можно я вас провожу и помогу донести вещи, все легче будет.
Катя внимательно посмотрела на него и сказала:
- Можно, товарищ лейтенант. Только я далеко, за парком на окраине города живу. Вам, наверное, еще туда нельзя ходить, еще простудитесь.
- Кому суждено быть повешенным, тот не утонет, - подбодрил ее Антон, - давайте вашу сумку, Катя. И показывайте дорогу.
Они спустились по широкой лестнице бывшего особняка, на которой курили выздоравливающие бойцы, и вышли в сад. На улице, несмотря на конец осени, было довольно тепло. Медленно побрели по центральной аллее, а затем свернули на узкую дорожку, ведущую к калитке на окраине парка. Антон усиленно размышлял о чем бы рассказать девушке, чтобы занять ее разговором, и в то же время не наскучить пустой болтовней. Ему показалось, что Катя не любит пустобрехов. Но она первая задала вопрос, который поверг его в изумление.
- А вы, товарищ лейтенант, говорят, уже за многими медсестрами ухаживали?
Антон даже сумку чуть не выронил от удивления. Но потом все же взял себя в руки и промямлил:
- Это кто же, интересно, говорит?
- Да так, случайно слышала, как товарищи ваши рассказывали о ваших подвигах на любовном фронте.
Антон даже покраснел, чего с ним раньше никогда в жизни не бывало при охмурении какойнибудь девушки. Да, эта медсестра сумела его одним ударом выбить из седла. И, кроме того, он никак не ожидал от этого хрупкого создания такой смелости в ближнем бою.
- Да как вам сказать, Катя, - пробормотал Антон, - ухаживатьто конечно ухаживал, да только это все так было, несерьезно… Ну шутки ради.
- Вы, значит, шутить любите, товарищ лейтенант. - проговорила Катя не без сарказма, - Да, почти так о вас друзья и говорили. Лейтенант Гризов - это веселый парень и большой мастер увлекать девушек своими рассказами.
Антон опять замолчал. Нет, эта девушка его определенно видела насквозь, и от этого становилось както зябко и не очень уютно. Антон словно бы стеснялся своих мыслей, хотя надо сказать, в них не было ничего особенно предосудительного. Они прошли молча еще метров сто. Потом Катя снова заговорила:
- Да вы не пугайтесь, товарищ лейтенант. Вы ведь с немцами в бою, наверное, не в пример смелее. Я ведь не кусаюсь. А что про подвиги ваши слышала, так это же случайно получилось. Могла ведь и не узнать.
- Да уж, - пробормотал Антон, - Вы меня, Катя, теперь наверное завзятым бабником считаете. В общем, если честно, так оно и есть на самом деле. Вернее было. Но если хотите, я могу к вам больше не подходить.
Он даже остановился от обиды на самого себя. Катя взглянула ему в лицо и улыбнулась.
- Ну вы хоть сумкуто мою до калитки донесете?
Антон послушно двинулся вперед. У Калитки он отдал девушке сумку и не оборачиваясь пошел в сторону госпиталя. Катя его окликнула.
- Товарищ лейтенант, - крикнула он в след, - Вы не обижайтесь. Я завтра рано с утра опять на операции помогать буду. А потом заходите.
Назавтра Антона вызвали к главвоенврачу. Николаев сообщил ему, что здоровье его уже почти на уровне нормы, еще дватри дня, и Антона отправят в полк. Но уже сегодня с ним хочет переговорить майор Шелегов из особого отдела, который ждет его через пятнадцать минут в кабинете помощника начальника госпиталя. Никакого майора Шелегова, тем более из особого отдела, Антон никогда в жизни не знал, но армия есть армия. Отдан приказ - надо идти беседовать. Только вот о чем пойдет беседа, он и предположить не мог. Вообще, встреча с особым отделом никогда не сулит ничего хорошего, а на войне особенно, поэтому Антон особенно не радовался предстоящему рандеву. Но делать нечего, выкурив на лестнице папиросу, лейтенант Гризов отправился в кабинет помощника начальника госпиталя. Постучавшись и услышав утвердительный ответ, Антон вошел в кабинет. За массивным столом, скорее всего оставшимся от прежнего владельца усадьбы, сидел невысокий человек в форме сухопутного майора и дымил папиросой.
- Разрешите войти? - спросил Антон.
- Входите, если не ошибаюсь, вы - лейтенант Гризов? - спросил сидящий.
- Так точно, - ответил Антон, - лейтенант сто сорок первого истребительного полка Антон Гризов.
