Когда он вбежал в парк через калитку, у которой они вчера расстались с Катей, бомбежка уже началась. В небе завыли пикирующие бомбардировщики, несущие скорую смерть. Парк содрогнулся от грохота разрывов. Антон бежал между высоких кряжистых древесных исполинов и ему казалось, что все это не понастоящему. Что он вотвот должен проснуться и открыть глаза. Но сон не проходил, а становился кошмаром. Треснув пополам, с диким грохотом поперек дороги обрушился пирамидальный тополь. Антон едва успел остановиться, чтобы не быть раздавленным его могучей кроной. Бросившись в обход, он выбежал на центральную аллею, уже изрытую воронками от разрывов, и устремился к зданию госпиталя, вокруг которого копошились люди, вытаскивая раненых. Коекто уже лежал ничком на траве, закрыв голову руками и вжавшись в землю так, что был, казалось, вровень с ней. Раздался еще один взрыв и другой топольисполин обрушился рядом со входом в госпиталь, придавив нескольких солдат. Своей кроной он угодил в окна палаты на втором этаже, со звоном вышибив стекла и проломив стену. Антон бросился вперед, но тут на его глазах авиабомба угодила прямо в крышу госпиталя. Грохнул взрыв, и некогда величественное здание обрушилось, словно бутафорский карточный домик. Рассыпалось в прах, погребя под собой всех, кто находился внутри. Антона отшвырнуло на траву и ударило об ствол поваленного тополя. Сознание выключилось.
Антон очухался от резкого запаха нашатырного спирта. Ктото сунул ему под нос кусок ваты, пропитанной этой ядреной жидкостью для пробуждения покойников. Открыв глаза, он разглядел стоявших над ним санитаров в белых халатах. Голова разламывалась от боли в затылке, но больше никаких ранений Антон не ощущал.
- Оклемался, браток. - сказал высокий усатый санитар и, обращаясь к остальным, добавил, - пошли других в чувство приводить, кто жив остался.
Санитары ушли. Антон еще раз внимательно осмотрел и ощупал себя, но снова не обнаружил никаких повреждений. Кости были целы, все остальное тоже на месте. Болела голова, но от такого удара это было не мудрено. У Антона даже возникло ощущение, что во время жестокого удара он наверняка свалил дерево. Оглядевшись вокруг, Антон обнаружил, что на месте некогда величественного здания госпиталя громоздились руины, дымившиеся, словно угли костра. Дым стлался также по всему парку, под деревьями, над самой землей, отчего все вокруг казалось нереальным. По колено в дыму бродили санитары и солдаты, отыскивая пострадавших после бомбежки и считая мертвых. И вдруг Антон вспомнил про Катю, которая оставалась в госпитале на дежурстве. Он вскочил и сделал несколько шагов. В глазах заискрилось, потом потемнело, но спустя несколько мгновений все пришло в норму. Антон медленно побрел сквозь дым и деревья, вглядываясь в лица раненых и убитых. Он обошел так почти весь парк, но девушки нигде не было. Антон очень не хотел, но заставил себя подойти к руинам госпиталя, где копошились бойцы, пытаясь в ручную разобрать завал. Среди них он узнал санитаров, следивших за больными в соседней палате и знавших Катю.
- Ребята, - спросил Антон, - вы медсестру Катю не видели?
Санитары оторвались от своей работы и отрицательно помотали головами. Антон непонимающим взглядом снова оглядел руины, развернулся и медленно побрел в парк. Дойдя уже почти до центрального выхода, на месте которого зияла теперь глубокая воронка, он вдруг услышал окрик.
- Товарищ лейтенант!
Обернувшись, Антон увидел под широченным, в три обхвата, вековым дубом нескольких раненых, около которых копошились две медсестры. Одной из них была Катя. Девушка помахала ему рукой, словно встретила старого друга. На ее лице не было видно ни капельки страха, только одна сосредоточенность на деле - надо было перевязать раненых. Антон даже подивился ее мужеству. Он был ужасно рад, что нашел ее живой.
- Катя, - выдохнул он, - как хорошо, что вы живы.
- Вы тоже живы, товарищ лейтенант Гризов, - сказала девушка и улыбнулась, - Это хорошо. Я так боялась, что вы попали под бомбежку и погибли.
- Я был в полку, на аэродроме, а когда начался налет побежал сюда.
- А зачем, отсиделись бы в блиндаже. Там безопаснее.
Антон даже не знал, что сказать, но это было не важно. Главное, что Катя была жива и это Антона почемуто ужасно радовало. Пожалуй, больше всего остального.
- Я решил лететь на Кавказ. - сказал он почемуто, - попробую разыскать майора из особого отдела, если его не убило.
- В ста метрах отсюда около ограды я видела какогото майора. Его ранило в ногу, но он жив. - сообщила Катя и указала направление, - это воон там.
Антон посмотрел в ту сторону и спросил:
- Катя, а вы никуда не уйдете?
- А куда мне идти? - переспросила девушка, - Я при госпитале, во всяком случае была.
- Вот и хорошо, - обрадовался Антон, - Вы тут побудьте с ранеными, а я пока сбегаю майора разыщу. А потом сразу вернусь.
