Антон скрылся в дыму. Поплутав немного среди искореженных деревьев он, наконец, нашел майора Шелегова, сидевшего под чугунной решеткой ограды парка, сохранившейся от прежних хозяев. Майор был ранен в ногу и сейчас над ним колдовали санитары. Сам он безмятежно курил, словно это не его ногу тыкали иголками. Антон приблизился.
- Товарищ майор. - обратился он.
Майор поднял голову.
- А, это ты, лейтенант. Ну, что надумал?
- Лечу, товарищ майор.
Шелегов прищурился и выдохнул вниз струю едкого дыма.
- Спасибо, лейтенант. А насчет истребителей не переживай. Разберешься с немцами - вернем в полк. Снова сядешь за штурвал. Сейчас отправляйся на Семеновскую улицу, дом десять. Если не разбомбило дом, найдешь капитана Иванова. От него получишь все инструкции. Удачи тебе, лейтенант.
Подошли санитары с носилками. Шелегова уложили и унесли в сторону развернутого походного лазарета. Антон вернулся к дереву, под которым его ждала Катя. Они отошли в сторону от раненых.
- Катя, - спросил Антон, - можно я вам напишу?
- А у меня же сейчас адреса нет, - с сожалением ответила девушка, посмотрев в сторону разрушенного здания, - хотя, на госпиталь писать можно. Нас ведь куданибудь переселят. А вы в полк свой вернетесь?
- Должен. Если все будет хорошо.
Он взглянул ей в глаза и быстро развернувшись зашагал в сторону центрального входа. Уже за воротами Антон обернулся и помахал Кате рукой. Она тоже помахала ему в ответ.
- Вы только возвращайтесь в полк. Обязательно! - донеслось до него.
Несмотря на то, что вокруг все дымилось и горело, Семеновскую улицу он разыскал довольно быстро. К счастью налет немецкой авиации не повредил нужный Антону дом. Убедившись, найдя слегка обшарпанную табличку с номером, что это именно дом десять, он постучал в дверь. Ему открыл солдат в длинной шинели с непонятными погонами, державший в руках автомат.
- Мне нужен капитан Иванов, - сказал Антон.
Солдат внимательно оглядел его, но не выказал никакого желания отойти в сторону.
- Я от майора Шелегова, - добавил Антон.
Слова оказались золотым ключиком. Солдат посторонился и сказал:
- Второй этаж. Прямо.
Антон вошел и поднялся по широкой дубовой лестнице на второй этаж. Изнутри двухэтажный домик походил скорее на особняк зажиточных купцов, чем на обитель офицеров войск особого назначения. Дверь в обширный кабинет, где располагался капитан Иванов, была открыта. Не успел Антон оказаться на площадке второго этажа, как его уже окликнули из дальнего угла кабинета.
- Лейтенант Гризов? Заходите.
За широким дубовым столом, покрытым зеленым сукном, сидел коренастый офицер на вид лет сорока пяти. Антон удивился, что этот человек в таком возрасте задержался в чинах капитана. На столе лежала карта и несколько бумажных папок без названий. Офицер курил, пуская в потолок кольца дыма. Антон вошел, откозыряв.
- Садитесь. - приказал офицер и указал Антону на стул на против, - Я - капитан Иванов. Будем знакомы. Судя по тому, что вы здесь, майор Шелегов вам уже все рассказал о нашей секретной задаче и вы успели согласиться. Итак, с этой минуты вы поступаете в мое распоряжение до самого конца операции «Эдельвейс». Я знаю о вашем опыте восхождений, поэтому сообщаю сразу - на время операции забудьте о своем звании. Отряд комплектуется из добровольцев и профессионалов. Преимущественно из офицеров различных родов войск, имеющих опыт горных походов. Поэтому вы все будете на равных. Командовать отрядом буду я.
Капитан посмотрел в окно и выпустил изо рта струю дыма.
- По последним данным отряд фашистских альпинистовдиверсантов уже высадился в одном из горных районов Северного Кавказа. В настоящее время они двигаются в направлении первой цели - высокогорной электростанции на реке Ингури. Ваш вылет, лейтенант Гризов, состоится через полчаса на транспортном самолете с аэродрома бывшего места службы. Я и еще пять человек из отряда полетят вместе с вами. Немедленно по прибытии к месту выступления все получат специальное обмундирование и горное снаряжение.
Иванов открыл верхний ящик стола и вытащил оттуда удостоверение на имя лейтенанта пехотного подразделения Кошкина с фотографией Антона. Увидев удивление на лице Гризова, капитан пояснил.
- Ваши новые документы. На время похода вы - Сергей Кошкин. Таковы правила.
Антон кивнул, забрал удостоверение со стола и засунул в верхний карман гимнастерки.
- Немецкий знаете? - спросил неожиданно Иванов.
- Никак нет, товарищ капитан, - ответил Антон, - А что, пригодится?
- Возможно, что и нет, но на всякий случай не помешает. Вдруг случиться взять языка или еще что. Война, особенно в горах, - штука непредсказуемая. Лучше перестраховаться. До какой максимальной высоты поднимались?
- Пять семьсот.
- Хорошо. Думаю, вся операция пройдет на высотах значительно ниже, однако всегда надо иметь запас прочности. Пистолетом и ножом владеете?
- Пистолетом владею, а вот ножом драться не приходилось. Но, думаю, как всякий мужик, совладаю.
