"… таким образом, из более чем ста двадцати тысячного войска противника выжило около двадцати четырёх тысяч воинов, — завершала свой рассказ Хранительница острова. — В основном это, конечно же, наёмники, но есть среди них и низкоранговые члены Альянса Горных Сект, а также Клана Винари, что не были связаны строгими контрактами и смогли сдаться после гибели их лидеров. К сожалению, среди выживших нет ни одного высококлассного или элитного Мастера, так как все они отказались сдаваться и были в итоге убиты. Поэтому сильнейшие пленные достигают лишь Пяти Средних Звёзд. Все враги уже размещены в подземном лабиринте под городом и находятся под усиленным надзором. Нужно решить, что с ними делать. Ждём вашего приказа, господин Наследник".
На несколько секунд Кай задумался.
«Отобрать всех алхимиков, артефакторов, мастеров кузнечного дела и прочих ремесленников, и освободить от духовных контрактов, если для этого потребуется относительно немного ресурсов. Они должны будут дать клятву служения нам минимум на пять тысяч лет, после чего следует отправить их на необитаемый остров, дать инструменты с ресурсами и поставить наблюдение. Пускай работают на благо Храма и выплачивают своих грехи ремеслом».
"Но почему только пять тысяч лет? — удивилась Улу. — Почему не навечно?"
«Многие даже обычные смертные воины ни за что не согласились бы на вечное рабство, так что же говорить о гордых высокоразвитых Мастерах? Кроме того, большинство пленных — это пиковые Элементалисты и Священные Лорды, а не Небесные Монархи, — напомнил Кай. — Хотя даже для последних в большинстве своём пять тысяч лет — это немалый срок. Рабочая сила нам нужна, поэтому лучше не рисковать».
"Вот как… Хорошо".
«Однако пусть мы и можем позволить себе покупать божественные частицы и восстанавливать заряды у снимающих контракты артефактов, переусердствовать всё-таки не стоит. Если кто-то обвешан слишком многими или слишком сильными духовными цепями, а то и вовсе ограничен системными клятвами, то просто вычёркивайте их из списка ремесленников. Для них, как и остальных пленных, нужно будет построить масштабную и надёжную тюрьму, где они тоже послужат на благо Храма, став его новым ресурсом».
"Ресурсом?"
«Расходным материалом для обучения и тренировок наших Служителей, а также для опытов. Ньяко уже давно жаловалась на нехватку подопытных для проверки различных алхимических препаратов, артефактов, массивов и прочего. Параллельно их можно будет использовать в качестве высококлассной рабочей силы при строительстве различных объектов».
"Не приведёт ли это к восстанию пленных, которые явно надеялись на другое, когда сдавались? Конечно, Храму это угрожать не будет, но многие среди самих пленных попросту погибнут при сопротивлении".
«Можешь не беспокоиться об этом. Я лично выступлю перед ними и дам системную клятву, что все из них, кто переживёт следующую сотню лет заключения, будут освобождены, — внезапно сообщил Кай. — Это даст им надежду и снизит шансы восстания».
"Вы действительно пойдёте на это?!" — изумилась Улу.
Парень кивнул — он действительно даст такую клятву. Правда, это не означает, что он планирует сдержать её. В его понимании системные клятвы и духовные контракты были лишь принимаемыми извне ограничениями, а не настоящими обещаниями. Вот почему он мог со спокойно совестью нарушать их, в отличие от собственных слов, как в случае с тем же Изао.
Далее последовало обсуждение деталей его приказов, после чего Кай на полачаса погрузился в медитацию. Немного отдохнув, он в конечном счёте снова выдвинулся в путь. Переместившись к Алтарю, парень ввёл уникальные координаты другого Алтаря где-то в Фероксе и уже вскоре исчез. Обычно перемещение в другой мир сразу бы прервалось, но Арки и Алтарь Кайзерс Арка уже давно были подключены к массиву, взаимодействующему с планетарным барьером.
К слову, если Арки просто соединяли две точки в разных мирах, то Алтари позволяли напрямую переместиться либо в случайную точку желаемого региона, либо к любому другому Алтарю. Правда, в последнем случае требовалось знать его секретные координаты и иметь разрешение на перенос.
Очутился Кай в том самом древнем городе, расположенном под разрушенным Небесным Древом. После победы над Бьёрном Зеро успешно отыскал не только амулеты, открывающие доступ во многие места и делающие механизмы города дружелюбными, но и Алтарь. Подключившись к нему, он запомнил его координаты, внёс в список разрешённых перемещений ауру своего творца, а также любые запросы из Кайзерс Арка. Таким образом, теперь у Храма Вечного Пути была прямая дорога к подземной столице древней цивилизации.
Используя привилегии хозяйского амулета, Кай мог спокойно и быстро перемещаться почти по всему городу, благодаря чему и нашёл заблудившихся без проводников Шакса и Ашциллу. В отличие от группы культистов и Ордена Чистоты, вынужденных покинуть город из-за орд Рунных Муравьёв, этим двоим повезло застрять в относительно безопасных местах.
Вернувшись с ними на шестой этаж к Алтарю, Кай коротко рассказал о случившемся, а затем добавил:
