Вскоре солдаты Новой Армии Истины стали сковывать и ограничивать воинов Клана Гидры, но стоило им запечатать одного, как его место тут же занимал новый боец. В итоге уже через пару минут всё было кончено. Ни один яшнировец не выжил, ни один не смог сбежать. Да и куда? Вход в Лабиринт практически сразу же закрылся, как только Аурелий выпустил своих легионеров.
Взмыв в небеса, Бессмертный приблизился к Безграничным, и те незамедлительно выразили своё почтение: Властитель Помыслы Предвкушения и Верховный Коллапс склонили головы, а остальные и вовсе поклонились. Несмотря на свой высочайший статус в «Отрей», перед Аурелием все они были не более чем детишками.
Бросив взгляд на Адольфа, мужчина взмахнул рукой и выплеснул огромную силу. К этому моменту блокирующее воздействие Лабиринта уже сошло на нет, так что он без проблем открыл портал в Центральный Мир.
— Можешь возвращаться. Считай это благодарностью твоей наставнице.
Несмотря на всю свою мощь, Новая Армия Истины не стала рисковать полноценным сражением против Клана Девятиглавой Небесной Гидры. Вместо этого она оттеснила Бессмертный Легион в столичный Аванпост клана — крупнейший узел Лабиринта возле Мира Небожителей, — а затем запечатывала его. В одиночку Аурелий ещё не скоро сумел бы пробиться наружу, но совсем недавно к ним вдруг перенесло Небесное Милосердие с частью её подчинённых. Клан Девятиглавой Небесной Гидры и Секта Небесного Трона давно уже не были союзниками, но и врагами формально сейчас не являлись. Общая проблема вынудила их объединить силы, и вместе с Иерихон — могущественнейшим пользователем стихии Пространства, — Аурелий всё-таки выбрался из запечатанного Аванпоста. Дальше оставалось лишь приблизиться к Миру Небожителей и затем вручную пробить себе путь к нему.
«Управляющий тоже против Яшнира? Хочет защитить Небесный Трон? Но тогда почему не вмешался в прошлый раз, если мог?..» — задумался Бессмертный.
В совпадение он не верил: Иерихон не просто так выкинуло из Лаборатории именно к ним в запечатанный Аванпост.
— Премного благодарен вам, Властитель Верховный Отец, — поклонился Адольф, воспользовавшись официальным титулом Аурелия вместо настоящего. — Но я ещё могу помочь здесь. Проблема пока не решена…
— Секта Небесного Трона не собирается вмешиваться в происходящее, — ошарашил его Аурелий. — Так мне ответила Иерихон.
Верховный Коллапс нахмурился.
— Но как же «Отрей»? — посмотрел он на старика.
— Ты ещё не рассказал ему? — повернулся Аурелий к Властителю Помыслы Предвкушения. — Понимаю. Но этот бой завершился, а он всё-таки помог вам. В любом случае Адольф вскоре всё и так сам узнал бы. Как и я, Иерихон не могла не ощутить произошедшего изменения в мироздании.
Старик вздохнул.
— Если коротко, то «Отрей» больше нет. В привычном понимании.
Аскольд, Варлгал, Шалфея и Эльдар ничуть не смутились. Ощутив, что оковы Эдикта больше не ограничивают их, они уже успели всё понять. Лишь один Адольф опешил:
— Что?
— Перешедший на сторону Яшнира предатель уничтожил скрижаль Эдикта.
— Но его ведь можно создать заново… — начал было дорган — и резко оборвал себя. В его глазах блеснуло осознание.
— Ха-ха-ха… — рассмеялся Аурелий. — «Отрей» вам уже не вернут. Этот хитрец наверняка знал, что Яшнир попытается уничтожить Эдикт. Возможно, даже подсобил им как-то.
— И что теперь? — нахмурился Верховный Коллапс. — Вы так просто оставите это, Властитель Верховный Отец? Вы ведь тоже были одним из совладельцев корпорации.
— Оставлю или нет — это уже моё дело. А твоё дело определит твоя наставница. Долго ещё ты будешь заставлять меня удерживать проход?
— Прошу прощения. Всего доброго, господа. И до встречи, — кивнув, Адольф быстро скрылся в портале, и тот сразу же исчез.
— Моё убийство ничего не решит… — сходу предупредил старик.
— Знаю, — перебив его, хмыкнул Аурелий.
— Предлагаю союз. Победим Новую Армию Истины — и тогда разделим галактику. А если ещё и заберём у Яшнира Карту Лабиринта, то сможем полноценно отгородиться от влияния Центрального Мира.
— Ты наивно недооцениваешь Секту Небесного Трона.
— Сомневаюсь. Кому, как не вам и вашему клану, знать, что она уже не так могущественна, как прежде. Ла’Герт больше практически не вмешивается в дела мирские, полностью погрузившись в процесс выхода за Грань, Система и Администраторы без приказа придерживаются нейтралитета, а из пяти Небесных кланов осталось всего два. Да и то, Клан Повелителей Времени всё сильнее дистанцируется от Секты. Они даже в экспедиции в Лабораторию не стали участвовать.
— Звучит разумно, только что ты противопоставишь Иерихон, когда она придёт возвращать своё?
— Поэтому я и предлагаю союз. С нашими ресурсами и вашей силой мы легко дадим отпор Секте Небесного Трона. И когда придёт время Ла’Герта уходить… вы сможете без опасений за клан приступить к прорыву, который так долго откладывали. Больше никто не сможет помешать появлению нового Высшего.
