Октус Крайм не скрывался и не пытался казаться кем-то другим, открыто демонстрируя истинный характер. Кай сходу понял, что в других воинах этот человек больше всего уважает стойкость и независимость. Поэтому и выбрал более дерзкую линию поведения вместо типичной вежливости и почтительности. И, судя по изрядно смягчившемуся взгляду Безграничного, точно не прогадал. В ином случае Кая вряд ли бы стали воспринимать всерьёз, без чего нормальной беседы точно не вышло бы. А спросить у Второго Генерала было что…
Поднявшись, Кай спокойно поклонился. Всё же хоть какие-то манеры проявить тоже стоило.
— Прошу простить мою дерзость. — Несмотря на позу, тон Суверена оставался холодным и неучтивым.
— Поздно уже спину гнуть. Кто таков? И что там насчёт моего вопроса? Я всё ещё жду ответ.
— Меня зовут Кай Насмешка Судьбы. Да, вы правы, защищать нужно тех близнецов. Моих детей: Анну и Джонго.
— Брешешь, гадёныш, — прищурился Октус.
— Нет, просьба действительно касалась его детей… — начал было старик Помыслы Предвкушения, но его сразу же перебили.
— Да я не про это! Титул его ненастоящий.
— Стареешь, друг мой, — усмехнулся директор СБ «Отрей». — Похоже, твоя адаптация ко лжи всё-таки не так идеальна…
Увидев высветившийся над головой Кая титул, нахмурившийся Октус спрыгнул с камня. Вмиг протрезвев, он абсолютно ясным взором уставился на мужчину.
— Титул есть, но при этом ненастоящий? – задумчиво пробормотал Безграничный, отказываясь верить в ошибку. — Неужели… ты владелец уникального титула?
— О чём ты? — удивился старик.
— Ты не в курсе? — взглянул Октус на товарища. – Владельцы уникальных божественных титулов могут демонстрировать вместо них другие. Выдуманные. Повелитель Яшнир неоднократно делал так. Так кто же ты такой, малец? — повернулся он обратно к Каю. — Говорят, ты очень необычный человек. Победил Звёздного Императора на ступени Небесного Монарха, а теперь и Безграничного на ступени Звёздного Императора. Притом далеко не самых слабых. Такими достижениями могут похвастаться единицы. И после этого ты будешь мне заливать, что получил самый обычный титул? Не думай, что выйдет обмануть меня, как этого Менталиста, — Второй Генерал кивнул на старика.
Вздохнув, Кай на миг прикрыл веки, а затем взглянул на собеседника привычным ледяным взглядом.
— Что за жуткие глаза! Решил наконец прекратить играть в актёра и показать себя настоящего? — оскалился Октус и отхлебнул немного из почти опустевшей бутылки.
— Вас интересуют мои тайны?
— В жопу твои тайны! Я тебя спросил только о титуле! От твоего ответа напрямую зависит, как мы будем дальше общаться. Можешь косить под дурачка или отмалчиваться, но тогда на этом и закончим наш разговор. Больше ты меня никогда не увидишь, и ответы на свои вопросы так и не получишь.
— Допустим, ваши подозрения правдивы, что тогда? Ну узнаете вы правду, неужели это что-то изменит?
— Юлить вздумал?
— Значит, вас интересует какой-то конкретный титул? Кажется, догадываюсь, какой…
— Кончай анализировать, умник хренов. Ты отвечать-то будешь?
Ещё раз взвесив все «за» и «против», Кай бросил взгляд на Властителя Помыслы Предвкушения, после чего надпись над его головой всё же изменилась:
— Ты всё-таки не он… — облегчённо выдохнул Октус и направился обратно к камню. Замаскировать один уникальный титул под другой было невозможно, даже если у того ещё не имелось действующего владельца. — Вот и хорошо, можем закрыть тему.
— Что именно в этом хорошего?
— Я же сказал: можем закрыть тему! – слегка обернувшись, процедил Мантикор.
— Ладно, — решил не настаивать Кай. — Так вы, получается, не связаны с Новой Армией Истины?
— Нет. Сам хочу разобраться с этим вопросом. А ты, говорят, совсем не в ладах с этой Новой Армией?
— Скорее, это они не в ладах со мной.
— И что будешь делать, когда вторжение начнётся?
— Защищать свой дом.
— Даже когда заявятся Безграничные или сам Яшнир?
— В крайнем случае я готов покинуть Сенктрум.
— А вот это уже хороший ответ. Вовремя отступить тоже нужно уметь, — довольно кивнул однорукий воин.
— А что насчёт вашего отношения к Новой Армии Истины?
— Плевать, моя война закончилась. Преследовать высшие цели я больше не хочу. Не такой ценой. Однако Повелитель обещал не втягивать клан в войну. В прошлом в Армию Истины вступали лишь добровольцы, поэтому молодые Мантикоры выжили, в отличие от тех же Синам или Глаз Пустоты. Но те истории, что я услышал от Менталиста… Скажи мне, Богоубийца, мои потомки действительно пришли в Миры Испытаний против своей воли?
Образ сломленной Амелии, отказавшейся продолжать свой путь, промелькнул перед глазами Кая.
— Да, — твёрдо кивнул он.
— Как бы я хотел сказать, что ты лжёшь… — поморщился Октус. — Я не могу так просто это принять. Мне не выйти из Центрального Мира, но, когда Новая Армия Истины наконец заявится сюда… придётся задать несколько вопросу этому паршивцу Яшниру! Не таким я его воспитывал! — хрустнул он костяшками единственного кулака.
— Вы не можете покинуть Центральный Мир?
— Ла’Герт наложил мировой запрет. Ни один портал меня тупо не пропустит.
— Но зачем?
