После недолгого разговора Кай переместился в зал для медитаций, где принялся изучать свиток. В нём содержалось совсем немного информации, но её ценность оказалось невозможно описать. Грин легко и доходчиво объяснил, а следом и продемонстрировал, как внести исключение в пассивную защиту Божественной Оболочки. А ведь её устройство и поныне являлось одной из главных загадок мироздания, что будоражила умы множества учёных Ойкумены.
Благодаря энергозрению Кай сходу освоил навык, а на его оттачивание до идеала потратил всего полтора часа. Теперь он буквально за долю секунды мог внести исключение в защиту Божественной Оболочки.
Следом мужчина приступил к созданию разумного Зеро из шести душ, в процессе чего ему и сообщили о прибытии охранной группы службы безопасности «Отрей». Параллельно Кай получил официальное приглашение на встречу с неким высокопоставленным представителем корпорации. Решив не игнорировать фактических правителей Мира Небожителей, Кай быстро закончил дела, предупредил Ашциллу и спустился ко входу в Волю Храма.
— Властитель Насмешка Судьбы? — вежливо поинтересовался один из Звёздных Императоров и, увидев кивок, продолжил: — Нам велено сопроводить вас в главный офис корпорации.
— Я арестован? — приподнял бровь мужчина. Сложно было не насторожиться, когда в качестве сопровождающих присылают целый отряд божеств.
— Ни в коем случае. Вас должны были уведомить о встрече, а конкретно нас прислали из-за общей ситуации на планете. Разумеется, вы можете отказаться.
Задумавшись для виду, Кай уточнил:
— Кто именно желает встретиться со мной и по какой причине? В приглашении ничего не объяснили.
— К сожалению, деталей нам тоже не сообщали. Мы можем попытаться связаться с начальством, но не факт, что нам ответят. Из-за карантина в офисе сейчас полная неразбериха.
— И всё же я попросил бы вас сделать это.
— Хорошо… Хм, ответили сразу. Вас приглашает временный заместитель нашего главы.
— Временный? — словно невзначай переспросил Кай, которому всё никак не удавалось связаться со стариком.
— К сожалению, Властителя Помыслы Предвкушения и его настоящего заместителя не было на планете в момент объявления карантина, так что они теперь не могут вернуться. А из-за неразберихи я сам только сейчас узнал, что кого-то назначили нашим временным руководителем в Мире Небожителей. Обычно эту роль выполнял старший среди всех групп, но, видимо, нынешняя ситуация слишком серьёзна, — пояснил излишне болтливый Звёздный Император, так и не заметив лёгкого воздействия Воли Кая. — Встретиться же с вами хотят из-за «общего задания». Мне сказали, вы поймёте, о чём речь.
В итоге мужчина согласился на сопровождение и уже вскоре вошёл в кабинет Властителя Помыслы Предвкушения. За столом старика обнаружился незнакомый Каю темный эльф. Вежливо представившись, Безграничный сразу перешёл к делу:
— Дабы на всякий случай всё прояснить: о вашем задании нам сообщила Система. Вы не единственный, кому его выдали, а в рамках Божественного Эдикта с ней корпорация имеет право получать важную информацию для защиты Мира Небожителей от Лаборатории Создателя. Сейчас мы связываемся со всеми, получившими задание, координируя подготовку к экспедиции. Для вас у меня есть два предложения. Первое: вы можете передать нам своё задание в обмен на миллион кредитов. Система разрешила Корпорации так делать. В этом случае вам не будет грозить ни наказание за отказ, ни опасности Лаборатории Создателя.
Кай сдержал усмешку, ничуть не удивившись. Очевидно, что корпорация желала завладеть как можно большим числом артефактов Первых и тем более самого Создателя, кои могли отыскаться в его личной Лаборатории.
— Боюсь, награда за задание куда ценнее, чем миллион кредитов, — вежливо ответил Кай.
Он считал, что сейчас его станут пугать рассказами о невероятной опасности того места, начнут предлагать более выгодные условия или даже давить, однако Безграничный всего лишь улыбнулся.
— Понимаю, — принял он отказ с необычайной лёгкостью, словно давно был готов к нему. — В таком случае «Отрей» предлагает вам отправиться совместно с нашим отрядом. Все добытые вами сокровища останутся вашими, это заверим заранее в договоре, а от вас потребуется лишь помогать другим членам отряда. Также мы заплатим вам всё тот же миллион кредитов, притом сразу. Согласитесь, предложение более чем щедрое. Вы получаете защиту большого и мощного отряда и внушительную сумму. Есть только одно условие: нужно взять с собой Шаку Золотую Рябь. Столь опытный Гид будет крайне полезен в экспедиции в подобное место.
В разуме Кая промелькнуло озарение — наконец всё сошлось. Творец Барьеров пригласил их не просто так. Те, кто подговорил его на это, знали точную дату появления пробоя в Лабораторию Создателя, поэтому и выманили Кая с Шакой в Мир Небожителей. Вероятно, они же и стали причиной отсутствия Властителя Помыслы Предвкушения, хотя обычно он крайне редко покидал планету. Тем более ещё и на пару с заместителем.
