Возникнув прямо перед сильфом, Кай схватил его за горло и переместился к Живой Тьме. Удерживаемый Звёздный Император тотчас ощутил дыхание смерти позади себя и натужно сглотнул.
— Ты, должно быть, шутишь? — процедил Кай, пристально глядя на него. — Я отдал тебе Хранилище не только ради своих вещей. Хочешь отнять мои трофеи, добытые в тяжёлом бою?
— Я не могу… — прохрипел сильф, сдавливаемый тисками Воли Кая. — Хранилище господина — это наследие Секты Неумолимого Раската. Я не имею права… отдать его…
— Ты так уверен в этом? — стал ещё холоднее голос Богоубийцы,
Кай резко шагнул вперёд, и спина сильфа вплотную приблизилась к Живой Тьме. Когда до неё осталось менее сантиметра, в ушах потомка Шаофена зазвучал неразборчивый жуткий шёпот. Невольно вздрогнув от гнетущей ауры смертоносного чудища, парень быстро повторил:
— Всё равно не могу… Но мы готовы компенсировать. Мы готовы! — выкрикнул он, ощутив смертельную опасность.
Тиски Живой Тьмы практически сжались вокруг сильфа, как вдруг Кай отступил и отбросил того в сторону.
— Триста миллионов кредитов, — озвучил Суверен Храма астрономическую сумму.
— Смилуйтесь, господин! Мы даже за тысячелетие столько не зарабатываем!
— Но сколько уже существуете? Сколько прожил сам Шаофен? Уверен, накопить он успел гораздо больше. Так что я уже смиловался, второго шанса не будет.
Смирившись, сильф поджал губы.
— Мы сделаем это. Как только выберемся из Лаборатории, сразу сделаем перевод на ваш счёт.
— Простых слов недостаточно. Все вы должны поклясться своим естеством. Само собой, ещё вы должны поклясться, что навсегда откажетесь от любой вражды со мной, моими близкими и моими организациями, а также приложите все усилия для того, чтобы никто и никогда не узнал о случившемся здесь и не стал мстить, — жестко потребовал Кай. Воевать с организацией четвёртого уровня, у которой ещё оставалось более десятка Безграничных, он совершенно не желал. — Только в таком случае я отпущу вас живыми.
Божества переглянулись, но сдержанно один за другим всё-таки дали требуемые клятвы.
«Надеюсь, ты закончил, а то нам лучше поскорее свалить отсюда, — подошла к мужчине Рианна. — Вы тут так наследили своим боем, что даже слепой не сможет не заметить. Я крайне удивлена, что сюда до сих пор не сбежались толпы всяких тварей. Управляющий не мог не заметить вас».
«Это так ты благодаришь за освобождение? Или тебе понравилось быть в заложниках?»
«Так я ведь и не просила о помощи, — пожала плечами девушка. — Как и перемещать меня сюда».
«Вот как? Я понял, буду иметь в виду…»
Вернув все отнятые вещи, Кай приказал выдвигаться.
Как ни странно, никаких чудищ им на пути не встретилось, и спустя несколько километров группа достигла массивных запертых врат. В обе стороны от них тянулись два новых коридора.
— Свободны, — остановившись, сказал Кай подчинённым Шаофена. — Можете уходить.
Божества недоверчиво покосились на мужчину, а затем двинулись в сторону врат. Бегло изучив карту на информационной панели, они направились в правый коридор.
«А нам куда?»
«Пока никуда», — ответил Кай Шаке, глядя на спины членов Секты Неумолимого Раската. Похоже, Шаофен так и не поделился с ними своим секретом.
Дождавшись, когда те скроются за целым массивом искажающих вид аномалий, мужчина двинулся к информационной панели. Однако вместо карты он вызвал меню открытия врат и закономерно получил требование указать пароль. Ради сохранения безопасности Система давным-давно запечатала большинство павильонов Лаборатории, в которых всё равно не было панелей управления.
«Давай проверим, насколько честен ты был…» — подумал Кай, вводя названный Шаофеном код. Если он не подойдёт, то вторая попытка появится через час. Третья — через день, четвёртая — спустя год, а пятая уже только в следующем тысячелетии.
Как ни странно, но пароль оказался верен. На экране с огромной скоростью замелькали различные надписи. И если первая половина была на понятном Каю языке, то вот вторую интерфейс Системы переводить не стал. Впрочем, Суверен Храма и так узнал эти необычные продолговатые символы с обилием точек и кружков — письменность Первых. С ней он был не слишком хорошо знаком, но в определённой степени всё же понимал благодаря знаниям Ордена Хронистов.
Наконец поток сообщений прекратился, и на панели застыла одна-единственная надпись, а также поле для ввода ответа.
«Указать… нет. Подтвердить… подтвердить идентификатор хозяина. То есть владельца пароля. Идентификатор… — задумался на миг Кай. — Имя? Да, символ похож. И что теперь? Шаофен ничего про это не говорил. Значит, либо вообще ничего не знал, либо не видел смысла отдельно сообщать, если это и так его имя. Что ж, попробуем рискнуть…»
На всякий случай Кай ввёл имя Шаофена на языке Первых, потратив несколько минут на максимально корректный подбор символов. После подтверждения ввода снова промелькнул целый список сообщений, а затем высветилось всего несколько символов. Экран информационной панели мигнул красным цветом.
