Сотни божественных умений устремились к демону, но он оказался быстрее. Игнорируя Звёздных Императоров, демон нацелился на Безграничных. Разница в их параметрах была не слишком большой, однако четвёрке с трудом удавалось даже просто задеть противника. Он не только с лёгкостью просчитывал все их действия, но и моментально находил контрмеры Божественным Силам. Его Воля оказалась существенно сильнее, а её контроль находился на недосягаемом уровне. Разница в боевом мастерстве была невероятной. В разумности демона более не оставалось сомнений…
Поражённая происходящим, Виола искренне наслаждалась боем. Демон быстро разобрался с ещё одним Безграничным, после чего в сражение полноценно вступили Звёздные Императоры. Увы, большинство из них оказалось не более чем пушечным мясом. Некоторые даже не успевали уследить за противником.
В какой-то момент ценой жизней сотен божеств демона всё же удалось подловить и ненадолго обездвижить, но даже это не принесло яшнировцам победу. Получив несколько серьёзных ранений и потеряв руку, освободившийся монстр с ещё большей жестокостью принялся кромсать врагов.
Океаническое дно безудержно содрогалось от мощнейших атак, но, к удивлению Виолы, необычайно крепкая подводная пещера до сих пор не обрушилась. Потеряв почти половину солдат и ещё одного Безграничного, лидер отряда приказал отступать. Активируя спасательные артефакты, божества массово покидали пещеру. В пространственных вспышках успело исчезнуть более трёхсот божеств, как вдруг Воля демона заблокировала пространство.
Двести сорок два Звёздных Императора в ужасе бросились к единственному выходу, но отпускать их никто не собирался. Крики, страх, отчаяние и запах крови до предела наполнили подземелье, вызывая у Виолы настоящую эйфорию. Впервые ей довелось наблюдать за чем-то настолько ужасающе прекрасным — за гибелью стольких божеств…
Когда противников более не осталось, израненный демон застыл на месте и устало опустил голову.
«Он истощён. Без руки. Ослаблен, — мысленно облизнулась Виола, поддаваясь естественным эмоциям своих стихий. — Я смогла бы добить. Он не почует меня, а с новой способностью я легко рассеку его плоть. Это идеальный момент…»
Придя сюда, она изначально планировала только оценить силу будущего противника, но теперь уже не могла удержаться от соблазна. Подавляя голос разума, глубинное естество демоницы требовало боя. Требовало крови…
Всё произошло в один миг. Сорвавшись с потолка, Виола молниеносно оказалась возле демона. Его вторая рука тяжело упала на землю, но… мощный удар стопы прибил демоницу к полу.
«Он уклонился! Он уклонился!» — билась мысль в затуманенном разуме Виолы, пока она отчаянно пыталась вырваться.
Вернуться в клинки никак не удавалось: тело из псевдо-материи плотно сдавила Воля демона. А стоило мечам взлететь, как их тут же прибило обратно к полу. И всё же… Виола всё ещё почему-то оставалась жива.
Внезапно давление исчезло, а демон отступил. Подобрав отсечённую руку, он с интересом уставился на вскочившую Виолу. Снова нападать та не спешила: если провалилась скрытая атака, то сейчас и вовсе шансов не было. Способности демоницы делали её удары неимоверно опасными и эффективными, однако сама по себе она не отличалась особой силой. В конце концов, в первую очередь Виола являлась оружием Кая, а не самостоятельным бойцом.
— Такая же, как я… — потусторонним голосом прорычал демон. — Но другая… Рождённая из собрата, — облегчённо вздохнул он впервые за миллионы лет.
В его взгляде наконец появилась надежда. Наконец появилось понимание, ради чего он до сих пор продолжает жить и бороться.
— Наследие… Пришла за этим? — прирастив руку, демон указал себе на грудь. — Слабая ещё… — оскалился он. — Попробуй снова… потом… — осмысленная речь давалась монстру всё сложнее. — Сейчас уходи… Вернись сильной… Буду ждать… Заслужи сердце…
Демон вытянул руку, и оставленная в глубокой яме толстая цепь прилетела к своему хозяину. Снова сковывая себя, древний воин направился во тьму.
—
Вскоре пещера начала рушиться, пока удерживаемый цепями демон неистово бесновался. Впервые со времён войны он вновь пополнил запас «топлива» в сердце, поглотив тела убитых божеств. Это продлило его жизнь, но в то же время снова лишило разума, оставив лишь безграничную жажду разрушений.
Удар! Пол содрогнулся. Удар! Что-то посыпалось с потолка. Яркая вспышка за окном болезненно резанула по глазам. Зажмурившись, перепачканная девочка с трудом открыла веки. Сознание медленно прояснялось. Осмотревшись, она далеко не сразу узнала родную комнату. Потолок частично обрушился, а одной из стен не хватало. Мебель и вещи валялись поломанные. Всюду была разруха…
Следом вернулся слух, позволив ребёнку услышать чьи-то жуткие стоны откуда-то сверху. Доносящиеся с улицы взрывы и грохот стали ещё чётче.
— Мама!!! — закричала испуганная девочка, попытавшись подняться.
