Задумавшись над вопросом, девушка направилась к выходу с крыши. Но стоило ей достичь двери, как пространство вдруг содрогнулось и раздался жуткий гул. Ашцилла резко обернулась. Аномально сильный ветер ударил ей в лицо, разметав волосы, но она даже не обратила на это внимания. Взгляд вампирши оказался прикован к раскрывающейся посреди серого неба круглой пропасти.
— Вход в Лабиринт Бесконечных Дорог?
Внезапно из центра дыры ударил яркий луч, обрушившись точно на возвышающуюся над городом стеклянную пирамиду — главный офис корпорации «Отрей». Барьер незамедлительно накрыл гигантское здание, но уже пару секунд спустя в нём образовалась дыра. Луч тоже погас, выполнив свою задачу. Следом из Лабиринта хлынули тысячи божеств и сотни тысяч Небесных Монархов.
«Как Кай и говорил… Вторжение Новой Армии Истины началось…» — нахмурилась Ашцилла, пока оборонные системы Воли Храма приходили в полную боевую готовность.
Застыв на месте, она внимательно наблюдала за атаковавшими «Отрей» воинами и с каждой секундой всё сильнее мрачнела. Прошло уже достаточно времени, а главные защитники Мира Небожителей — автоматоны — до сих пор не появились. А ведь именно из-за их присутствия никто и не опасался вторжения.
Одновременно Ашцилла изучала новости через нейромодуль. Как и ожидалось, Новая Армия Истины атаковала сразу по всей планете. В первую очередь её целью стали секторы корпорации и Клана Девятиглавой Небесной Гидры, однако несколько других очень сильных и крупных фракций совсем не подверглись нападению.
«Сговор?» — осознала вампирша.
—
Ашцилла бросила взгляд на серую пелену. До закрытия Лаборатории оставалось около пятнадцати минут, и до тех пор карантинные меры не будут сняты. Другими словами, никто не сможет сбежать, а войска «Отрей» и других фракций не успеют прийти на помощь. Учитывая скорость божеств, Новой Армии Истины вполне может хватить и четверти часа, дабы захватить контроль над большей частью планеты.
Тем временем битва у пирамиды «Отрей» набирала обороты. Древние Безграничные сталкивались с менее могущественными, но более многочисленными Мантикорами — сильнейшими членами Новой Армии Истины. Казалось, у последних всё равно не должно быть шансов, вот только…
Ашцилла не упустила момента, когда несколько представителей корпорации неожиданно ударили своим в спину. Ход боя моментально изменился, и вот у Новой Армии Истины появились реальные шансы на победу.
Ашцилла прикусила губу, немедленно вспомнив о том, с чьим именно отрядом ушёл Кай в Лабораторию.
— Плохи их дела, не правда ли? — произнёс голос справа.
Повернув голову, Ашцилла увидела знакомого асура.
— Господин Войд? — насторожилась она, ведь совершенно не ощутила его приближения. — Должна сообщить, что вы поступили очень грубо, проникнув на нашу территорию. Зачем вы здесь?
— Я ищу Рианну, — прямо ответил мужчина. — Где она?
— Не похоже на вежливый вопрос, — нахмурилась недовольная вампирша.
— Он и не должен быть таким. Где Рианна?
Наглейшее поведение Звёздного Императора не могло не злить, но Ашцилла всё-таки решила поступить разумно и не доводить до открытого конфликта.
— Она ушла в Лабораторию.
— И?
— Не возвращалась.
— Я должен проверить.
— Много хочешь, — фыркнула Ашцилла, отбросив притворную вежливость. — Я благодарна за то, что ты спас Кая в Мирах Испытаний, и я знаю, что ты служишь Грину, но не думай, что это позволяет тебе так со мной обращаться. Ищи Рианну в другом месте, здесь её нет. А теперь уходи!
— А если откажусь? Выпроводишь меня?
— Какой догадливый. Я сейчас не в настроении, так что не советую меня злить.
Демонстрируя аномальную для Звёздных Императоров силу, Войд оказался перед Ашциллой, прежде чем та успела что-либо осознать. Его ладонь протянулась к лицу девушки, после чего всё в радиусе пары метров вокруг неё заволокло тьмой. Когда она рассеялась, то от тела Ашциллы ничего не осталось.
Как и другие представители Старших рас, вампиры были очень неприятными противниками. Особенно если обладали линией крови Прародителя. Их Форма Модифицированного Нетопыря временно давала почти полное бессмертие, а внутреннюю часть сердца Божественной Оболочки делала невероятно прочной. Поглощение крови же позволяло не только долго поддерживать эту форму, но и постоянно усиливаться за счёт противника.
И всё же существовали способы победить даже их. Самый простой: убить вампира до того, как он перевоплотится.
Вытерев руки об одежду, словно на них что-то осталось, Войд двинулся к спуску в небоскрёб.
— Куда торопишься? — вдруг окликнула его Ашцилла.
