— Приказываю убрать барьер, отключить защитные системы и сдаться! Будете сотрудничать, и я обещаю достойное обращение с каждым пленным! Но если откажетесь — все умрёте!
— А хватит ли сил? — прищурился ученик Лилит.
— Оставь бессмысленный блеф. Мы уже всё проверили: здесь только четыре божества. Два практически полудохлых пиковых Звёздных Императора, которые, скорее всего, куда-то спрятались, и вы двое, — указал яшнировец на Иссуи и Тень. — В последний раз повторяю…
— Оставь слова для других, здесь они тебе не помогут.
— Принято, — спокойно отнёсся к отказу собеседник. — К бою!
Оставшись в главном зале, что уже давно превратился в полноценный оборонительный полигон, Энни, Норвуд и Глефус внимательно наблюдали за происходящим снаружи. Как и другие обычные Небесные Монархи, они ничем не могли помочь в битве с божествами. Однако вполне годились, чтобы сдержать равных себе. В пылу сражения вражеские Мастера точно попытаются проскочить в Волю Храма, дабы разрушить ядро массивов и отключить защитные системы. Само собой, это же отменит и уже запущенную подготовку к эвакуации небоскрёба.
Пол внезапно содрогнулся, а за окнами ярко полыхнуло. Тотчас включилась громкая сирена, оповещающая о пробитии главного барьера, а снаружи завязалась ожесточённая битва.
«Готовьтесь! — связалась Энни с товарищами. — Ещё две минуты! Продержимся ещё две минуты!»
Напряжённо глядя на главный вход в Волю Храма, Глефус молча отсчитывал время. Пять секунд. Десять. Пятнадцать. Семнадцать…
Череда мощных атак резко обрушилась на бронированные двери и укреплённые стены. Последние выстояли, но вот первые в конечном счёте оказались выбиты. Внутрь сходу ломанулись десятки Небесных Монархов. Сдерживая ответный огонь, стройный ряд бронированных бойцов с щитами уверенно продвигался вглубь. Стоило кому-то из них пасть, как его место тут же занимал другой воин.
Не жалея сил, яшнировцы быстро пробились к первому эшелону защиты. Затем ко второму, а следом и к третьему. Потратив всего минуту на захват почти половины зала и уничтожение большей части автоматически турелей, солдаты Новой Армии Истины перешли к полноценному нападению. Истощённые, но выжившие щитоносцы пропустили вперёд свежих и полных сил бойцов ближнего боя, пока оставшиеся за их спинами лучники и Мастера Техник готовились к совместному удару по оставшимся массивам защиты.
Крепко сжимая глефу, из-за переносного укрытия вышел одетый в новейшую артефактно-технологичную броню великан. Энни, Норвуд и остальные Небесные Монархи Храма также приготовились к бою. До этого они лишь обстреливали противника техниками, но больше им было некуда отступать. Прямо позади находился главный транспортный узел небоскрёба. Но если ныне отключённым массивом переноса напавшие вряд ли смогут воспользоваться, то вот пробиться в шахту лифта им ничто не помешает. Защитные перегородки долго не продержаться, особенно если яшнировцы применят божественные артефакты.
— За Суверена! — неожиданно проревел Глефус, врываясь в порядки врага.
Каждый взмах его оружия уносил жизни целых десятков рядовых яшнировцев, а некоторые из них и вовсе погибали от банального давления Волей. Не прошло и пяти секунд, как ему с товарищами удалось неплохо оттеснить нападавших. Вот только их количество всё не уменьшалось. Солдаты Новой Армии Истины, словно обезумевшие, бросались на великана, тут же встречая свою смерть. Жалкие трёхзвёздные и четырёхзвёздные посредственности ничего не могли противопоставить Мастеру Семи Средних Звёзд, усиленному лучшими боевыми препаратами, редкими артефактами и высокотехнологичным доспехом.
«Осторожнее! Что-то не так!» — связался он с членами Храма, ощущая неладное.
Чутьё не подвело великана. Стоило защитникам Воли Храма достичь определённых успехов, как противники вдруг стали сильнее. Вперёд вышли слаженные группы пятизвёздных Мастеров во главе с шестизвёздными гениями. Стало понятно, что до сих пор членов Храма попросту забрасывали одурманенным «мясом», дабы истощить и изучить.
Ход боя переменился. Яшнировцы вновь стали пробиваться в глубь Воли Храма, и только троица Храмовников продолжала давать им серьёзный отпор. К сожалению, одних лишь Глефуса, Энни и Норвуда было мало для поддержания полноценной обороны. Несмотря на свою силу, они уже не могли тотально подавлять всех вокруг. Союзники умирали один за другим, а враги прорывались всё ближе к транспортному узлу. В конце концов троицу Храмовников разделили и окружили опытные Мастера Шести Звёзд.
«Вот чёрт! Простите, ребята… Продержитесь ещё минуту», — сказал напоследок Норвуд, и связь с ним резко прервалась.
Яростно взревев, Глефус попытался прорваться к другу, как вдруг его разум пронзила жгучая пульсирующая боль. Восприятие резко притупилось, сознание затуманилось, а движения замедлились. Скосив взгляд, он увидел высокого краснокожего орка — Мастера Разума Семи Больших Звёзд. Один на один у Глефуса, возможно, и был бы шанс победить его под усилениями, но сейчас…
Ранее сильно осторожничавшие яшнировцы, словно дожидавшиеся этого момента, резко бросились в атаку.
