Кристен подошел и обнял меня, с тоской глядя на удаляющегося ядожала, ставшего ему другом. Власта так вообще откровенно рыдала, спрятавшись на груди Эрика. Ронда тоже не сдерживалась. И только Дейман изредка кидал в мою сторону испепеляющие взгляды.
Так мы и стояли, парализованные случившимся, потерянные и полные тревоги, пока Мясник не повернулся и не сунул мне поцарапанную Огнерыком лапу.
«У меня бо-бо», – было написано на его суровой морде.
– Да, сейчас, – послушно кивнула я, кладя руку на чешую и мягко поглаживая. – У акулы болит, у собачки болит, у кошечки болит, а у Мясника все прошло.
Не буду говорить, что одна большая и наглая морда осталась недовольна таким способом лечения. Звездокрыл рыкнул, отвернулся и пошел в шатер.
– И все же… – в задумчивости произнес не на шутку встревоженный Кристен. – Что там стряслось?
– Пиу! – воскликнула Бестия с интонацией «ну наконец-то».
Дождалась, пока на нее посмотрят остальные адепты, и повторила пантомиму, показанную на снежной равнине.
– Бестия, сейчас всем не до твоих…
– Р-р-р! – психанула драконица, впервые на моей памяти показав зубы.
Выпутав дыню из сетки, она толкнула ее носом в мою сторону. Желтый плод неохотно подкатился к моим ногам и замер. Я наклонилась, намереваясь катнуть его обратно, но почувствовала странный диссонанс.
Твердая кожура едва заметно царапала руки. Подозрительно твердая для такого плода.
Сколько там дней Бестия ее с собой всюду таскает? Два? Четыре?
А на боку ни одной вмятины или темного пятнышка, свидетельствующего о том, что плод потихоньку начал подгнивать и портиться.
И пахнет дыня не дыней, а почему-то пластиком.
– Кристен, а дай нож, пожалуйста.
Под изумленными взглядами друзей, сгрудившихся вокруг, я присела и воткнула нож в толстый бок, с трудом разрезая плод пополам. Дернула половинки в противоположные стороны, и мы с дружным удивлением уставилась на сердцевину плода.
– Да быть не может! – воскликнула Власта, первой обретая дар речи.
Как четвертая книга из серии «Академия З.А.В.Р.»?
Уже?!
*звуки авторского шока*
Поверить не могу!
А ведь все начиналось с короткого рассказа про девушку и завра, в который никто не верил на этапе черновика. Ни моя фокус-группа, ни даже я сама. Но в Адриану Нэш поверили мои читатели. Они же как-то умудрились поверить в меня, ту еще раздолбайку с хаотичным графиком и странными идеями.
И вот теперь мы все в этой огромной лодке. Я судорожно цепляюсь за мачту руками-ногами. На палубе столпились читатели с вилами и плакатами «Автор, дай книгу!», а из окошка каюты высовывается растрепанная голова редактора с воплем:
«Марго! Когда текст сдашь?!»
И все это на фоне потрясающего заката и морской глади, где парят чайки и драконы.
Шучу.
Как и любая работа, работа писателя требует от тебя кучу сил, энергии, времени и терпения. Иногда мне приходится парить на крыльях цвета ночи, впотьмах дописывая главу, финал, безжалостно кромсая слабую сцену. В другой раз отращивать сине-желтые крылья ядожала и бросаться в атаку.
Бывали моменты, когда мне требовалось взлететь повыше на белоснежных крыльях небовзора и спалить все написанное к демонам Даркшторна (зачеркнуто), посмотреть на все под другим углом.
И всякий раз возле меня были люди, которые помогали, поддерживали и чей вклад в эту серию не просто велик, он бесценен.
Пожалуй, начнем с самого главного человека, с моего редактора.
Анастасия Ковальчук стала не просто начальником, с которым мне невероятно комфортно работается и творится. Вы должны знать, что она ангел-хранитель серии «Академия З.А.В.Р.». Без нее завры вряд ли бы вылетели из гнезда и полетели в типографию.
Ее филигранное владение кнутом и пряником (но пряником все же больше) вызывает во мне искренний трепет и восхищение. Спасибо за все! Особенно за то, что не убила меня за все проваленные в процессе редактуры этой книги сроки.
Могу пообещать, что больше так не буду, но… ты же не поверишь! =)
А еще мне дико нравятся твои картинки с очаровательными и крайне разгневанными выдрами, которые летят в меня, когда косячу (я больше не путаю их с бобрами, честное слово!).
И если уж мы заговорили про редактуру, то я хочу вытащить на главную сцену, торжественно ткнуть пальцем и искупать в продолжительных овациях еще одного труженика невидимого фронта. Да, Елена, следующий абзац посвящен исключительно тебе.
Никто так много и часто не страдал от фразы «Я там немного переписала», как эта замечательная во всех смыслах женщина. Она никогда не признается, но я подозреваю, что мои очепятки и странные правки нет-нет да и снятся ей в кошмарах.
Не знаю, что такого хорошего я сделала в прошлой жизни, что книжные боги послали мне в литредакторы такого потрясающего специалиста, но трижды спасибо за терпение и поразительно деликатную работу с книгами. Я уверена, что благодаря Елене все тексты серии «Академии З.А.В.Р.» стали еще лучше, точнее и проникновеннее.
