– Пошёл ты на хер, Янитор, со своими теориями! Ты мне толком скажи, помочь Бруно с Натиенн можно? – я замер, пальцы дрожа вцепились в край столешницы. Вестники, Хранители, Демиурги, Творцы – в Бездну всех! Если есть шанс спасти Нати…
– Успокойся, Эс. Если моя гипотеза верна, а учитывая все предпосылки… ИскИн моего уровня, поверь умеет считать и анализировать… Короче, если восстановить связь аватара и оператора даже на короткий период времени, то вполне возможно вернуть человека к жизни. И даже с сохранённой памятью о событиях.
– Человека? – растерянно прошептал я.
– Да, Эс. Оператора. Который находится в капсуле на станции. А аватар останется просто куклой. Скорее всего, он после этого потеряет энергетическую стабильность и в тканях начнётся необратимый распад псевдоклеток...
– Значит, ты хочешь сказать, что для спасения Бруно и Натиенн достаточно найти их операторов на одной из девяти станций, раскиданных по Европе, Рандом знает где, и активировать связь с аватаром?
– В общих чертах, да. Но возникает несколько технических препятствий.
– Каких?
– Станции найти не трудно, все их координаты я зафиксировал у себя в памяти. Но Небытие уже не виртуальный мир и Система не поддерживает протокол глобальной связи. Для восстановления коннекта оператор – аватар нужно отвезти Бруно и Натиенн на нужную станцию и использовать капсулу инженерного контроля для подключения…
– Ох, ё… Это будет покруче, чем искать иголку в пресловутом стоге сена… Погоди, но ведь таких аватаров должно быть…
– Не больше полумиллиона, Холиен…
– П@здец... – простонал я. А вот фиг тебе, проклятый Рандом! Я вытащу тебя, моя девочка. И тебя, долговязый Бруно! Не будь я Эскул Ап Холиен…
Глава четырнадцатая
– На самом деле, следует всё же оговориться, – Янитору надоело ёрзать пусть и на прочном стуле, но всё же неподходящем для его габаритов, и он переместился на медвежью шкуру, где и расположился с максимальным комфортом, – полмиллиона – это цифра максимальной загрузки девяти автономных станций… Но! – он многозначительно поднял палец, – скорее всего, эта цифра на несколько порядков меньше.
– И с чего вдруг такой вывод? – я тоже перебрался поближе к огню, прихватив предусмотрительно оставленные Хейген одеяла из шкур. Август в Долине был далеко не летним месяцем.
– На Земле-2 станции виртуального погружения никогда не заполнялись под завязку. Всегда оставалось десять-двадцать процентов свободных капсул. Поломки, профилактика, дезинфекция – причин много, да и энергетические мощности не всегда позволяли. И потом, не могли же все операторы аватаров быть постоянно на связи? Эс, давай не будем гадать на куриных кишках, надо посмотреть хотя бы на одну станцию, а уж потом делать выводы.
– В твоих доводах, Янитор, есть рациональное зерно… Потому, что будь перемещённых операторов
– Неверно. Это теперь, когда Небытие стало реальным миром, масштабы территории расширились до реальной географической поверхности земли… а на Земле-2 виртуальное Небытие было ограничено мощностями Системы и прописанными локациями!
– Вот это новость, так новость, Янитор... Убил просто… Это что получается, большая часть Земли здесь не заселена?
– Да. А чего ты хотел? Число нейротронов исчислялось не миллиардами, а миллионами. Они во Вселенной в дефиците. Дефицитнее свободной аш два о! Не исключено, что секрет интереса Хранителей зарыт именно здесь.
– Как же не хватает информации… Кстати, привратник, о станции. Я уже успел побывать на одной из них. Стечение обстоятельств...
– Да ты что?! И на какой?
– Она находится во владениях дриад, недалеко от западной границы Великой Степи и судя по маркировке называется «Балканы».
– Как же тебе везёт, Эс! А подробности?
– Дриады… у них вымерла почти вся деревня, отравившись веществом, попавшим в реку, откуда они брали воду. Я проследил источник, и след привёл меня к повреждённому шлюзу станции, в которой застрял дроид с развороченным двигателем...
– Изотопы тяжёлых элементов... Проклятье! За это время там вся округа должна фонить, как свалка радиоактивных отходов! У них же термоядерные мини-реакторы в контуре… – Янитор растерянно посмотрел сквозь меня.
– Не так всё и страшно. Если за дело берётся Демиург, – подмигнул я опешившему от новостей привратнику, – я, конечно, не могу заменить батальон химзащиты, но попробовать-то можно было? И вроде бы вышло неплохо… Я активировал заклинание «Торнадо» непосредственно находясь у створок полузатопленного водой реки шлюза станции. В глубине естественной пещеры. Это надо было видеть. Сработало, как пробка от шампанского!
– И?.. – не удержавшись, я улыбнулся: Янитор сидел с открытым ртом и старался не пропустить ни слова.
