Нечаянная страсть полностью

– Морайя даже не станет… – взволнованно начал он и тут же резко умолк. Подойдя к дивану, виконт почти рухнул на него. – Наверное, мне нужно рассказать вам все, дядя. Это какой-то дьявольский узел, и теперь Морайя не захочет даже разговаривать со мной, а уж тем более выйти за меня замуж. – Роан закрыл лицо руками и услышал, что дядя поднялся.

– Послушай, пожалуй, тебе нужно вот это, Джастин. – Граф протянул Роану бокал бренди, и тот почти осушил его.

Граф снова сел и теперь выжидающе смотрел на племянника. Виконт крепко сжимал в руке бокал.

– Прошла всего неделя с того дня, как я впервые увидел Морайю, дядя, а кажется, что целая вечность. Я не могу гордиться тем, как вел себя с ней, но я не такой уж отпетый прохвост, как… как вы полагаете. Я… О, пропади все пропадом! – закричал Роан, – я никогда не…

– Джастин, – ласково прервал его граф. – Почему ты… Расскажи мне, как ты встретился с мисс Лэндон?

– Как я… ах, да… Это… была очень интересная встреча, дядя. – Роан задумался, и его губы тронула улыбка. Он отпил еще бренди. Кое о чем ему было очень трудно рассказывать. – Видите ли, дядя, поначалу я не собирался предлагать ей ничего предосудительного. Но потом это как-то случайно вырвалось. Не то чтобы я хотел этого, но каждый раз, когда заикался об этом, она… как-то ухитрялась повернуть все так, что я чувствовал себя негодяем…

Роан понимал, что должен рассказать дяде все. Нет, хотя бы то, что позволяет кодекс джентльмена. Он предпочел бы не слышать вопросов и поскорее покончить с этим разговором. Продолжать, однако, становилось все труднее, и граф ничем не помогал, просто смотрел на племянника, едва заметно улыбаясь, и терпеливо ждал продолжения каждый раз, как тот осекался.

– И какого же дьявола было мне делать? – Роан вскочил с кресла и снова принялся мерить шагами комнату. – Она была в моем охотничьем домике среди ночи, охваченная желанием и… и ожидавшая, когда я, наконец… а я слишком много выпил, и… о проклятие, дядя Джордж, вы же ее видели! Если бы не все эти обстоятельства… Но что мне оставалось делать! – воскликнул Роан, зарываясь пальцами в свою темную шевелюру. Он снова бросился на диван и выпил еще бренди. Взглянув на дядю, виконт с неудовольствием заметил, что тот подавляет улыбку. Роан поспешил добавить: – Я… я отнес ее… на второй этаж, и там сразу же понял, что эта девушка создана для меня.

Граф теперь смотрел на него очень пристально, и Роан честно рассказал ему об угрызениях совести, о своем первом предложении Морайе, об игре в карты с бароном и о других ночах, проведенных с девушкой.

– Неужели вы действительно играли в шахматы! – изумился граф, впервые открыв рот.

Виконт печально улыбнулся:

– Да… да, дядя. Я все же джентльмен.

– Не станешь же ты утверждать, что за все это время вы только один раз занимались… ну, это…

Роан вспыхнул от смущения:

– Э-э… в общем нет, дядя. Была еще одна ночь, вчера. – Граф нахмурился. – Я… я безумно люблю ее, дядя Джордж! До этого бала у Кроули я не знал, как я ее люблю… Наверное, это понимание пришло, когда я увидел, как обращался с нею Чилтон. А теперь… – Роан вскочил и опять возбужденно заходил по комнате. С мукой в голосе он рассказывал дяде, единственному человеку, которого почитал почти отцом, о своем чувстве к Морайе и об ужасных разговорах с ней прошлой ночью и сегодняшним утром. Закончив, он ощутил полную опустошенность и, удрученный, опустился на диван. – Что мне делать, дядя Джордж?

Граф тяжело вздохнул.

– Видит Бог, трудная ситуация. И я… меня очень огорчает моя собственная роль в ней. Мне не следовало там стоять, тогда я не оказался бы свидетелем столь интимного момента. Однако я все видел и должен был сразу понять твои чувства. Теперь мне кажется, что они были… вполне очевидны. И я… уверен, что мисс Лэндон отвечает тебе взаимностью. Мне мучительно жаль, что она слышала наш разговор, и поэтому я стал причиной стольких…

– Нет, дядя. Хотя, не случись этого, все могло бы сложиться совсем иначе. Но если бы она услышала об этой трагедии не от вас, то со временем узнала бы все от других, а возможно, и о чем-нибудь еще.

– Допускаю, но я…охотно поговорил бы с ней. Вдруг это поможет?

Роан покачал головой:

– Не думаю, дядя. При ее теперешнем состоянии такой разговор все усложнит. Кроме того, это касается только нас с ней. Понимаете, речь идет о доверии.

– Да, понимаю. Вот что, Джастин, дай девушке время. За несколько дней произошло слишком много всего, и она очень удручена. Какое же удивительное самообладание у этой девушки, ведь она еще так молода. Отправляйся к ней сегодня вечером, если хочешь, и завтра опять. Уверен, в конце концов, она изменит мнение о тебе. – Граф подошел к Роану и положил руку ему на плечо. – Терпение, племянник. Ничего не потеряно. И не станем донимать друг друга вопросами.

– Но, дядя Джордж, вы ждали целых пять лет! – с ужасом воскликнул Роан.