Стоит признать, хорошо играть умели далеко не все даже несмотря на уже достаточно длительную практику в поездке: Велисса в принципе с трудом не оставалась в дураках, Кара, кажется, даже не пыталась думать, раз за разом проигрывая, Вельнар вместе с Риэлем с переменным успехом оставался где-то в середине… Пожалуй, неизменно в лидерах оставались Ария, Леррас и, как ни странно, Алуа. Успех последнего Риэля, как ни странно, несколько раздражал и вводил некоторый ступор.
— Ты же придворный эльф, — проворчал Риэль, в очередной раз наблюдая за тем, как Алуа выходит из игры следом за Арией. — Как ты можешь так хорошо играть в азартные игры?
— Именно потому, что я придворный эльф, я хорошо играю в азартные игры, — парень улыбнулся уголками губ, сверкнув хитрыми глазами. Потом лениво потянулся и кивнул на Арию. — И мне интересно, почему ты не спрашиваешь о хорошей игре даму, которая явно не из простых людей.
— А ее спрашивать об этом совершенно бессмысленно, — проворчал младший наемник. — Она не расскажет все равно.
— Говорить о присутствующем в третьем лице — неприлично, — вставила Ария с усмешкой, помешивая карты, уже оказавшиеся в стопке «бито».
Риэль стушевался и замолчал, предпочтя следить за завершающейся игрой. Кара как раз только что удачно отбилась от нападок Лерраса, Вельнара и Велиссы и вышла из игры, а следом за ней и Леррас. Так что оставались только Вельнар и Велисса, а исход зависел только от количества карт у каждого из них в данном случае. В итоге последним вышел из игры Вельнар, оставив девушку в очередной раз перемешивать колоду и раздавать карты на следующую игру. Не сказать, что Велисса была этим довольна, а Вельнар, судя по его взгляду, тоже не был в восторге от ситуации.
Алуа тем временем потянулся, внимательно оглядел каждую из присутствующих девушек, что-то прикидывая в голове, а потом в очередной раз за вечер хитро и насмешливо сверкнул глазами, остановившись взглядом на фигуре Арии, и протянул задумчиво:
— Скучно играть просто так…
— У тебя есть какие-то предложения, как это исправить? — Леррас, заметивший взгляд эльфа, едва не оскалился.
Ария же неуютно повела плечами, не совсем понимания, с чего вдруг у Высшего такая агрессия по отношению в Алуа. Впрочем, взгляд последнего она заметила, и не сказала бы, что он ей понравился.
— Есть, — эльф широко улыбнулся. — Можем играть на что-нибудь, а не просто так.
— На что, например? — Вельнар вопросительно вскинул бровь, а Велисса отвлеклась от перемешивания карт.
— На интерес? — уточнила она с легкой улыбкой.
— Нет, на интерес неинтересно, — решительно отмахнулся Алуа и подмигнул наемнице.
— А на что тогда? — Кара склонила голову к плечу и внимательно посмотрела на эльфа. Почему-то его восторг ей не очень нравился. И, как выяснилось, это было в некоторой степени правильно.
— На раздевание!
На несколько секунд повисла тишина, которая громче любых возмущений говорила о мнении окружающих на счет предложения Алуа. Кому-то идея не понравилась из-за личных установок и воспитания, кто-то смущался, адекватно оценивая свой уровень игры, а кто-то просто считал это глупым. Эльф же смущаться и менять мнение даже не думал.
— Да ладно вам, мы же не собираемся играть до того, чтобы совсем кого-то раздеть! — с азартом продолжил настаивать эльф на идее. — Так, еще пару игр, максимум — куртки на ботинки снимем…
— Мне кажется, это излишне, — Вельнар нахмурился и по очереди посмотрел внимательно на Арию, Велиссу и Кару. Ему явно не нравилась мысль, что кто-то из девушек может раздеться в ходе игры. И если за гувернантку своих детей мужчина не слишком переживал, так как играла она хорошо, то вот за остальных…
— Есть такое, — Леррас хмыкнул и прищурился.
— А мне кажется, попробовать можно, — Риэль с энтузиазмом обвел собравшихся заинтересованным взглядом. — Всего раз! Он ведь прав, от того, что кто-то снимет куртку, ничего страшного не случится. Никто не замерзнет, да и…
Он неопределенно повел рукой, не став продолжать. Впрочем, все и так прекрасно поняли, что он хотел сказать.
— С другой стороны, почему бы и не попробовать, — негромко проговорила Ария, нарушая вновь наступившую тишину. Потом покосилась на Лерраса и насмешливо прищурилась. — И вообще, куда делся твой азарт? Ты ведь обычно был не против провернуть что-то такое. С чего вдруг целомудрие?
Демон в ответ на это презрительно фыркнул и сложил руки на груди. Он и сам не мог толком объяснить, почему ему не понравилась эта идея, а потому лишь покачал головой, не став спорить с Арией. В конце концов, ведь не пытаться объяснить ей, что явно оценивающий взгляд Алуа в ее сторону Леррасу очень не понравился?
— Никакого целомудрия, дорогая, — ухмыльнулся демон. — Просто если ты хочешь раздеться — совсем не обязательно ждать игры на раздевание, ты можешь просто сделать это.
— Раз так хочешь посмотреть, мог бы просто попросить, — закатила глаза Ария.
— А ты бы разделась? — Леррас оживился и с явным интересом уставился на полукровку. Та совершенно спокойно пожала плечами.
— Смотря как попросил бы.
