Леррас ухмыльнулся, явно довольный ответом, и больше не выступал против игры на раздевание. Хотя, на самом деле, больше никто не выступал против этого предложения, сдавшись и, видимо, поняв, что с таким количеством людей ничего страшного в игре на раздевание действительно произойти на должно. Во всяком случае, для большей части игроков.
Еще некоторое время компания играла, и действительно на раздевание: последний оставшийся с картами игрок снимал с себя любую часть одежды, на собственное усмотрение. Было закончено семь партий с условием раздевания, и за это время Велисса успела снять куртку и пояс, Кара — большой шерстяной платок, накидку и так же пояс, а Вельнар — куртку и кофту, под которой осталась лишь рубашка. Остальные благополучно избежали участи раздеться в течение игры.
Однако продолжать игру не стали. Во-первых, потому что было уже достаточно поздно для этого, а вставать планировалось рано, как обычно, для продолжения пути в том темпе, который путники уже взяли. Во-вторых, если быть честными, играть во что-либо на раздевание, когда раз за разом проигрывают одни и те же личности — крайне скучно. Поэтому довольно скоро все разошлись по палаткам, и подавляющее большинство собиралось лечь спать. Однако не все: Леррас, пройдя с Арией до палатки, решил немного прогуляться по лесу, а девушка решила, что не имеет никакого смысла отчитываться перед демоном, и, взяв из сумки чистые вещи и кое-какие склянки, отправилась к озеру.
Ария шла тихо, едва слышно. Под ее ногами, кажется, даже не шелестела трава, хотя девушка даже не думала намерено красться или накладывать заклинания, чтобы ее не было слышно. Тем не менее, Ария легко, грациозно двигалась, обходя палатки и уворачиваясь от веток деревьев, нависших над ней, как только она вышла с поляны лагеря. Все так же мягко пройдя по тропинке к берегу озера, девушка замерла, глядя на водную гладь, обрамленную аккуратными песчаными берегами. Это странно напомнило Арии море Рак’уддо ночью, у которого она жила в детстве. Хотя, конечно же, это маленькое озеро совсем не было похоже на море, однако навевало некоторые воспоминания.
На ровной водной глади ярко отражались звезды, которые были рассыпаны по черному небосводу, словно кто-то случайно разбил баночку с искорками, и ярко мерцали, даря живущим на земле мягкий свет и обещая ночью спокойствие. Они осторожно заглядывали в лес, изучая его уголки, с интересом смотрели на свое отражение в озере и мягко освещали ночную природу, общаясь с ней. Лес в ответ тихонько шуршал ветвями, подпевая легкому ветру, едва слышному журчанию впадающей в озеро реки, пению сверчков и слабому треску костра на поляне.
Ария слабо улыбнулась, глядя на это и зная, что совсем скоро над водой можно будет увидеть столпотворение разноцветных светлячков. Однако к тому моменту девушка предпочла бы уже быть чистой.
Оставив все вещи и некоторые склянки на берегу, на небольшом камешке, Ария вошла в воду. Она оказалась практически ледяной, но девушку это совершенно не остановило и, войдя еще дальше, так, что уровень воды оказался практически по плечи, Ария нырнула. Вода, и без того плотно обхватившая тело девушки, теперь ледяными тисками обняла ее грудь и голову, не давая достаточно комфортно чувствовать себя и еще больше спутывая волосы. Впрочем, долго находиться под водой Ария не смогла и, вынырнув, принялась тщательно смывать с себя дорожную пыль. Лесное холодное озеро, конечно, не баня, но определенно лучше, чем очищающие заклинания или вообще ничего.
Некоторое время Ария плескалась в воде, отмываясь от грязи и просто наслаждаясь ночной темнотой и тишиной. Девушка была почти счастлива, не чувствуя поблизости никого постороннего и, уж тем более, ничего опасного. Ноги уже начинали неметь, однако выходить из воды Ария все еще не собиралась, а потому после того, как она уже смысла с себя всю пену чистящих зелий, время от времени слышались тихие всплески, слишком оглушающие в лесной тишине: это Ария то и дело погружалась в воду с головой, а потом выныривала.
В конце концов, девушка все же решила, что пора бы вернуться в палатку и лечь спать и уже собралась разворачиваться к берегу и выходить, как услышала за спиной знакомый насмешливый голос.
— Ну что? Как водичка на этот раз?
Ария вздрогнула и обернулась. Леррас стоял у самой кромки воды и, сложив руки на груди, с интересом смотрел на нее. Девушка только недоуменно вскинула брови.
— Давно ты там стоишь? — на всякий случай уточнила Ария, в нерешительности замерев.
Потом помялась немного и накинула на себя согревающее заклинание. Все же было холодно, однако вода удачно прикрывала все, что было нужно. Ария, конечно, не стеснялась, однако расхаживать без одежды перед, по сути, чужим мужчиной, еще и демоном, совершенно не собиралась. Леррас лишь ухмыльнулся шире.
— Только пришел. Однако картина, должен признать, завораживает. Тебя даже просить не пришлось, чтобы разделась.
Ария поморщилась и тяжело вздохнула.
— Иди и раздень кого-то другого. Велиссу, например. Или эльфийку, как там ее…
