Честно говоря, Ария не знала, куда ее ведет Леррас. Он мягко придерживал девушку за руку, успокаивающе помахивая хвостом, но не считая нужным подпускать еще ближе даже когда в поле зрения появлялись сильные демоны, которые могли бы потягаться с Арией и которые ее этим напрягали. Пару раз в коридорах дворца такие действительно встретились, но им Леррас только коротко кивал в знак приветствия и тут же уводил спутницу все дальше вглубь дворца. Шли не слишком долго, и совсем скоро Высший, остановившись в коридоре у двери несколькими этажами ниже покоев Арииты, воровато огляделся и, дернув за ручку, первой впихнул Арию в помещение. Затем тихо прикрыл за собой дверь и замер, прислушавшись.
В небольшой прихожей было сумрачно и тихо, однако в гостиной дальше по коридору горел приглушенный свет. А еще оттуда доносились слишком знакомые Высшему голоса.
— Леррас вернулся в Домен, а ты не сказала ни слова?! — донесся из этой самой гостиной визгливый женский голос. Высший, услышав его, скривился и презрительно закатил глаза.
— Он не вернулся, а просто проезжает мимо, — это уже был голос Серриль. Демоница явно была раздражена и едва сдерживала агрессию в голосе.
— И тем не менее ты промолчала! — прошипела другая демоница, на что Серриль только негромко фыркнула.
— Не смей реагировать так на слова матери, — раздался вдруг третий голос, на этот раз мужской. От него Ария невольно поежилась и покосилась на Лерраса, что замер, вцепившись в ладонь спутницы и внимательно слушая разговор. — Она беспокоится о сыне!
— Беспокоится, как же, — Серриль недовольно рыкнула. — Да вы только рады были, когда узнали, что он должен будет уехать из Домена. А теперь, как только поссорились со Свуулом, хотите отправиться к нему, чтобы избежать проблем. Вам ведь плевать на него на самом деле!
Мужчина на это грозно зарычал, но почему-то почти сразу замолчал. Потом раздался сердитый рык Серриль.
— Все! Видеть вас обоих не хочу, проваливайте! И так дел по горло, еще любимые родственники тут…
В следующее мгновение раздалось недовольное шипение, совсем тихие переговоры и шаги. Леррас, до этого замеревший статуей и нервно вслушивающийся в разговор, дернул Арию за руку и мигом вытянул за дверь. Затем — спешно и излишне нервно дальше по коридору к лестнице. Быстро поднявшись на один пролет, он остановился на лестничной площадке и присел у перил, осторожно выглядывая из-за них и следя за тем, как из покоев его младшей сестры выходит двое демонов.
— Что ты делаешь? — тихо прошипела Ария, присаживаясь рядом с Леррасом и опираясь о его плечи, чтобы не упасть.
— Прячусь от них, — тихо отозвался Высший, не сводя взгляд с демонов.
— А кто это? — демоница невольно нахмурилась, тоже следя за движением незнакомцев. Потом невольно попятилась, но Леррас быстро схватил ее за руку, приказывая замереть. Ария прекрасно чувствовала по связи, что ее Высший нервничает и очень не хочет пересекаться с этими двумя, но совершенно не понимала, по какой из всех возможных причин. Еще по связи она ощущала легкую нервозность и откровенный мандраж.
— Мои родители, — помедлив, все же пояснил Леррас и скривился.
К тому моменту двое демонов уже почти подошли к лестнице и, о чем-то тихо переговариваясь, собирались отправиться вниз. Высший, тщательно скрыв их с Арией силу, неслышно дернул спутницу в сторону и прижался с ней к стене, чтобы их не увидели ненароком. Несколько мгновений они так и стояли, прижавшись друг к другу и стене и слушая удаляющиеся шаги и голоса, а потом в какой-то момент Ария неслышно усмехнулась и склонила голову к плечу.
— Прячешься от собственных родителей?
— Не хочу их видеть, — Леррас поморщился, все еще прислушиваясь к шагам и не торопясь выпускать Арию из хватки. Девушка только головой покачала. — Мы с ними не в ладах последние лет сто.
— Ведешь себя, как подросток.
Ария тихо фыркнула и мягко улыбнулась в ответ на недоуменный взгляд Лерраса. Тот вопросительно вскинул брови, внимательно уставившись в глаза спутницы. Потом все же отпустил ее, тряхнул головой и крыльями. Затем косо усмехнулся.
— Может быть. Но — осторожный подросток. Может быть, когда-нибудь я поговорю с ними нормально, но уж точно не в ближайшее время. А теперь идем, нас ждет Серриль.
И, не дожидаясь возражений, потянул Арию за руку обратно к покоям сестры.
Серриль действительно уже ждала брата с его спутницей и, как только они вновь вошли в ее покои, спешно закрыла за ними дверь и тяжело выдохнула.
— Кошмар какой-то, — поделилась она в первую очередь с Леррсом. — В последнее время от родителей вообще никакого покоя нет, только и делают, что приходят в попытке подмазаться, чтобы отправить к тебе в Домен.
— Да, я уж понял, — Высший фыркнул и немного надменным жестом расправил складки плаща. Тут же скривился, так что Ария только подивилась про себя: как будто не он только что от этих самых родителей прятался! — Не трать силы, Сири, ты ведь знаешь, они не поедут с нами. Вот уж кого ни при каких обстоятельствах не подпущу к своей Цитадели. Да и Домену в принципе. И так жизнь попортили.
