— Нет, не все. Господина Вельнара еще не было, — Леррас вежливо улыбнулся и перевел взгляд на Арию.
Та из вредности надменно покосилась на Велиссу, а потом не менее надменно вскинула голову, уже более теплым взглядом приветствуя Салеоса и Риэля. Велисса лишь презрительно фыркнула, наблюдая за этим.
— Так, погодите, — Салеос тем временем нахмурился и перевел взгляд с Лерраса на Арию и обратно. — Как не было? Госпожа Ария же ночевала в его доме!
— Ночевала, да, — не стала спорить девушка. — Но, как вы правильно заметили, господин Салеос, в его доме, а не в его спальне. Когда я уходила, служанка сказала, что он недавно проснулся, так что, думаю, нам придется ждать его еще около сорока минут. В лучшем случае.
Салеос как-то вымученно и растерянно выдохнул, устало потирая лоб. Риэль присвистнул и уточнил:
— А съездить за ним нельзя?
— Можно, конечно, — Ария улыбнулась. — Только поторопить не получится. У него свой темп сборов. Сколько у него работаю, а исправить это не выходит.
— А кем работаете у него, госпожа Ария, если не секрет? — едва ли не ангельским голосом спросила Велисса, но во взгляде явно была злая насмешка. Интересно, она больше хотела услышать, что уборщицей или личной девочкой с панели?
— Гувернанткой его детей, госпожа Велисса, — снисходительно улыбнулась Ария в ответ. — Ни больше ни меньше.
Велисса скривилась, но промолчала, решив не раздувать ссору. На это время еще наверняка будет.
— Так, Велисса, прекрати! — махнул рукой Салеос. — Прекрати. Просто не лезь. И, значит, ждем…
— Ждем, — Ария охотно кивнула.
— Минут сорок?
— Да, около того, думаю.
— Ну, значит, ждем, — решил Салеос.
Других вариантов и в самом деле не было. Им всем оставалось только ждать Вельнара, который уже и без того безбожно опаздывал.
Мэр Тэдо появился лишь спустя часа полтора, когда время было без двадцати пяти десять. Уже давно рассвело, туман ушел, а солнце даже стало немного пригревать, хотя это явно не спасало наемников. А вот демоны уже давно наколдовали греющие заклинания на себя и своих лошадей, так что единственное, что приносило им ожидание Вельнара — скуку. Нормальную, впрочем, для любого.
— О, все уже в сборе! — обрадовался мужчина, оглядывая ожидающих. — Можем ехать?
— Можем, конечно, — Салеос, взглядом заставив Велиссу, собиравшуюся начать ругаться, замолчать, устало потер лицо. — Только к ближайшей деревне мы к вечеру уже не успеем.
— Почему? — изумился Вельнар.
— Потому что вы опоздали, — охотно пояснила Ария, потягиваясь в седле. — На полтора часа.
— Так я тебя ждал! — фыркнул мужчина. — Мне дети сказали, что ты еще спишь!
— Я к восьми уже была тут, — спокойно отозвалась девушка. — И Элиа видела, как я уходила.
Вельнар нахмурился, понимая, что, очевидно, спросонья не догадался уточнить это у служанки. Потом тряхнул головой и оглядел наемников внимательно, словно уточняя, готовы ли они отправиться в путь.
— Ну, хватит ругаться! — подал голос Риэль и шально улыбнулся. — Поехали уже, раз собрались. Может, хоть к полуночи до деревни доберемся.
Спорить с этим никто не стал, молча направив лошадей к выезду из Тэдо.
Комментарий к Глава 4. Наемники
Из вредности поставлю лимит ждунов. А то актив как-то хромает.
========== Глава 5. Начало пути ==========
Дорогу осилит идущий.
День тянулся бесконечно долго. Даже несмотря на то что путники выехали из Тэдо с заметной задержкой, — по сравнению с первоначальным планом, — время еле плелось и к вечеру стремиться совершенно не хотело. И даже если казалось, что прошло несколько часов, то на деле это оказывалось в лучшем случае только одним часом. Холод, судя по ощущениям, усилившийся, настроения и ситуации в целом совершенно не улучшал: солнце пусть и согревало немного, но это совершенно не спасало от окоченения в седле.
Упавшая температура, пожалуй, для путников действительно на данный момент была самой большой неприятностью. И если Ария и Леррас в любой момент незаметно для остальных могли создать или усилить согревающие заклинания для себя, то вот наемники и Вельнар перед отъездом даже не подумали о возможности найти и взять с собой согревающие артефакты — благо специализирующиеся на магических вещицах лавки в Тэдо были. Но подумали об этом почему-то уже после того, как отъехали от города достаточно далеко, потому решили, что в ближайшем населенном пункте в обязательном порядке нужно будет поискать подобного рода артефакты.
Второй по важности проблемой и неприятностью для путников стало общение. Конечно, отношения так сразу у всей команды сложиться банально не могут, однако из-за опоздания Вельнара и невысказанного недовольства на эту тему напряжение витало в воздухе и не давало успокоиться никому. Кроме, разве что, Лерраса и Арии: первого происходящее между людьми совершенно не трогало, а вторая слишком ушла в свои мысли, чтобы как-то реагировать на неприятную атмосферу вокруг. Впрочем, стоит отдать Салеосу должное: он старался сгладить углы, объясняя в первую очередь Вельнару, что его опоздание не так уж сильно сказалось на общем времени поездки.
