Леррас тем временем наблюдал всю эту картину со стороны, так и не встав из-за обеденного стола и медленно цедя эль из кружки. Подслушать разговор ему ничего не помешало, и теперь демон сидел с довольной ухмылкой. Влюбленность Вельнара в Арию от Лерраса, конечно, не укрылась, — уж как можно ее не заметить, — но в памяти так же все еще были свежи картинки того, как еще в таверне Тэдо Ария умело отшивала каждого мужчину, что пытался подкатить к ней. Поэтому то, что Высший наблюдал между Вельнаром и Арией, казалось ему игрой. Интересной, забавной, в которой он, конечно же, болел за Арию. Глупо было бы ставить на не самого умного человека, в конце концов. Тем не менее демону было очень интересно: а сколько же продержится Вельнар по времени и сколько он сделает безуспешных попыток, прежде чем признает, что с Арией у него шансов нет совершенно никаких.
Ария тем временем поднялась на второй этаж и, потягиваясь, направилась к их с Велиссой комнате. На втором этаже было умиротворяюще тихо, на четко отмеренном расстоянии друг от друга горели свечи в настенных подсвечниках, балкон второго этажа над обеденным залом хорошо освещен за счёт зажжённой люстры под потолком. В конце коридора, где находилась комната Арии, стоял приятный полумрак, слегка окрашенный желтым светом свечей, так что девушка даже улыбнулась слабо, потягиваясь.
В комнате уже была Велисса. Она зажгла подсвечник и теперь, устроившись на своей кровати, увлеченно перебирала содержимое своей сумки. Наемница не выглядела сердитой и раздраженной, как за ужином, а казалась даже… умиротворённой? Впрочем, это быстро улетучилось, когда Ария вошла в комнату и подошла к кровати, собираясь лечь.
— Скажи, а ты всех мужиков так отшиваешь или только Вельнара?
Вопрос был задан мало того неожиданно, так еще и его содержание заставляло напрячься. Ария, вздрогнув, обернулась на соседку и недоуменно посмотрела на нее, склонив голову к плечу. Девушка едва успела расслабиться после разговора с Вельнаром, пока шла в комнату, но теперь ее еще разок решили достать. И что она в этой не самой короткой жизни сделала не так?
— Прости, что? — переспросила полукровка, хмурясь. Потом снова повернулась к кровати, чтобы поправить одеяло. — Я не понимаю, о чем ты.
— Понимаешь, — Велисса покачала головой и, свесив ноги с постели, в упор посмотрела на Арию. — Ты прекрасно понимаешь, о чем я.
— Нет, не понимаю, — покачала головой Ария и потянулась к сумке, чтобы достать сорочку. В конце концов, раз уж выдалась возможность спать в постели, почему бы и не в нормальном белье?
Все действия полукровки были спокойными и мягкими. Казалось, ее совершенно не трогают слова Велиссы и еще меньше ее волнует, будут ли с ней говорить. Впрочем, по большому счету примерно так и было на самом деле.
— Хорошо, я повторю.
А вот Велиссу разговор и его тема очень и очень беспокоили, судя по всему. Во всяком случае, она немного напряглась и внимательно следила за Арией, ее движениями, внимательно прислушивалась к тону и тембру голоса, яро желая уличить момент, когда же она попадет в яблочко своими рассуждениями.
— Ты всех мужчин не подпускаешь к себе или только господина Вельнара?
— А ты на него претендуешь? — Ария, стянув с плеч куртку и повесив ее на вешалку у двери, принялась снимать сапоги. — Или на кого-то еще, кто решит на меня посмотреть? Так забирай, мне не жалко. Тем более, если ты разводишь скандалы со мной только из-за этого.
На самом деле, Ария совершенно не понимала, с какого перепугу Велиссу вдруг заинтересовала ее личная жизнь. Может, на наемницу никто не обращает внимания, как на женщину, вот она и бесится? Или ей и правда не хватает именно женского внимания?
— Нет, не из-за этого. Просто из-за твоего надменного поведения. Терпеть таких особ не могу, которые считают, что они из высшего света, — Велисса скривилась. Ария поморщилась и, вздохнув, продолжила снимать с себя многослойную зимнюю одежду. Наемница продолжила: — Но ты не только так считаешь. Ты еще считаешь, что мужики за тобой бегать должны, но это совершенно не так. Сколько ты еще господина Вельнара будешь мариновать? Рано или поздно он просто уйдет и все. А ты такими темпами себе мужика никогда не найдёшь нормального. Только и будешь что их детей воспитывать!
— Зато ты, я смотрю, вся мужиками окружена да без детей, — презрительно огрызнулась Ария и, наконец, надев сорочку, забралась под теплое одеяло. Раздражение как-то мгновенно скакнуло вверх. Обычно девушка за собой такого не замечала. Может, путешествие в большой компании так негативно влияет? — Впрочем, так оно и есть… Только не похоже, чтобы мужики, тебя окружающие, к тебе лезли. Завидно? Так завидуй молча, а ко мне не лезь. Давай держаться друг от друга подальше и по минимуму контактировать, идет? Хотя бы свои нервы побереги, я уже про себя молчу.
