Дарий I правивший с 522 по 486 гг. до н.э. получил трон не по наследству, а путём выбора заговорщиков после убийства ими предыдущего царя. Сразу, практически одновременно, подняли восстания и объявили о независимости все (!) подвластные государства: Вавилон, Египет, Мидия, Парфия, Армения, Маргиана, Согдиана, Элам и т.д., в том числе и собственно Персия! Все восставшие государства, а перечислены только крупные, по своим возможностям мало уступали Персии, которая также не признала Дария. Восставшие не вели себя пассивно, они собирали силы и, хотя и не одновременно, предпринимали наступательные действия против Дария. В его распоряжении осталась только гвардия (10 тысяч воинов) и отдельные гарнизоны, разбросанные по всем странам и предусмотрительно укомплектованные чужеземцами для тех мест где они располагались. За два года Дарий сумел восстановить империю. За это время были одержаны победы в 20 битвах, в самых ответственных из них Дарий командовал лично. После восстановления порядка в доставшихся ему пределах в 517г. до н.э. он захватил ещё и северо-запад Индии. Персидская империя при Дарии I простиралась от Индии до Карфагена – таких рамеров не достигала ни одна из известных истории империй. Для анализа освещения исторических событий античными (штатными) авторами, стоит рассмотреть описание первого столкновения этой кампании-взятие Вавилона. Описание этого есть у Геродота, для которого описываемое не было древним событием , так как он родился около 484г. до н.э. Воспроизводить это описание долго и скучно – это сказка в самом изощрённой форме. В числе прочего им утверждается, что противостояние было упорным и длилось более 20 месяцев. Это притом, что согласно сохранившимся документам известно, что предводитель восставших был у власти три месяца, получив её в результате восстания. Много, много позже были найдены деловые документы одной из банкирских контор Вавилона того времени, согласно записям в них, осада длилась четыре дня. Будучи у власти Дарий проявил себя незаурядным правителем – провёл административную и налоговую реформы, для лучшего функционирования государства построил много новых дорог. При Дарии I начались греко-персидские войны 499 – 449 гг. до н.э. Начали их греки – в 499г. до н.э. правитель греческого Милета Аристагор инициировал провозглашение независимости греческими городами Малой Азии и совместно с войсками, присланными Афинами и Эретрией (так же крупным греческим городом-полисом), вторгся в пределы Лидии где они захватили и сожгли один из главных городов империи Сарды. Поначалу вызывают недоумение неуклюжие попытки греческих авторов объяснить сожжение города случайностью, недоразумением. Объясняется довольно просто – нужнобыло как-то объяснить, почему просвещённые греки жгут города, а варвары Дария нет. Ответные меры персами были предприняты незамедлительно – греки отброшены, все города Малой Азии захвачены. Неудавшиеся военные действия греков в Малой Азии спровоцировали персов или стали поводом для полномасштабных военных действий против островной, а затем и материковой Древней Греции. Перипетии греко-персидских войн – отдельная тема, здесь же полезно остановиться на самом известном эпизоде этих событий – Марафонской битве. Описания греко-персидских войн представлены только с одной, греческой стороны, это притом, что персы записывали все, даже самые незначительные, исторические события и с этим парадоксом далее придётся столкнуться ещё не раз. Силы греков, представленных воинами Афин под командованием Мильтиада, насчитывали 10 тысяч пехоты и на подходе было войско Спарты. Может быть из-за природной скромности греки никогда не сообщали о том, что в боевых действиях каждого афинского (греческого) воина сопровождали 2-3 раба, принимавших непосредственное участие в бою. Поддержим их скромность и добавим к их численности только по два раба и получим 30 тысяч боевых единиц. Силы персов, по сообщениям некоторых греческих сказочников, насчитывали до 600 тысяч, при этом уточнялось, что прибыли они на 600 кораблях! Пожалуй не будем обращать внимания на такие «сообщения». Из анализа других источников и по оценке современных специалистов, персов могло быть от 15 до 25 тысяч пеших и конных (в какой пропорции не известно) под командованием Артаферна. Будучи знакомым с предыдущей военной деятельностью Дария можно, и без заключения специалистов, утверждать, что большее по количеству войско он возглавил бы лично. Греки преградили персам дорогу ведущую к Афинам. Артаферн задумал обмануть греков – накануне ночью основные силы персов погрузились на корабли и отплыли для высадки в другом, незащищённом греками месте. Часть войска персы оставили для прикрытия. Утром греки, заподозрив обман, не дожидаясь подкрепления из Спарты, атаковали и разбили силы прикрытия персов. Для сравнения вкратце посмотрим как описали битву некоторые сказочники. Греки, количеством 10 тысяч воинов, атаковали и опрокинули 600 тысяч персов, убили 6400 из них, захватили 7 судов, при этом погибло 192 афинянина! Рабы – не люди, число потерь среди них не сообщатся, но наличие этих потерь признаётся. Остатки персов бежали. Остаётся подсчитать за сказочников и добавить некоторые замечания. Остатки персов количеством 593,6 тысяч не торопясь расселись в 593 корабля и бежали восвояси. Причём даже сказочники не отрицали отсутствия в бою кавалерии-основной силы персов, но им это странным не показалось. Персия приостановила военные действия из-за восстания в Египте, куда и были перенаправлены силы из Греции. Египет, на счастье древних греков, был для Дария важнее.
