Маркус пожал плечами, но снова скривился. Мне показалось, что он тоже скорбел по ней.
— Они не были связаны волей Кровавого Бога, но были крайне близки. Сложно сказать, сможет ли он вообще забыть её. Мы помним боль утраты столетиями. Для вампира потерять любимую подобно смерти, и это даже без связи.
— А ты… ты когда-нибудь терял любимую? — почти шепотом спросила я.
Он окинул меня пронзительным взглядом, и я стушевалась, поняв, что лезла не в своё дело.
— Один раз, — всё же ответил он, — это одна из тех вещей, которую не желают даже врагам.
— А что бывает, если вампиры были связаны?
— Сначала ты ощущаешь боль утраты и пустоту, там, где ты ощущал тепло избранницы. Но они не проходят, как это происходит у людей. Пустота начинает разрастаться и отравлять тебя, проникать в мысли. С каждым днём становится всё хуже, и, в конце концов, понимаешь, что желаешь умереть, потому что жить стало невозможно. Кто-то раньше, кто-то позже, но ломаются в итоге все. Говорят, впадаешь в такое безумие, что выжигаешь сам себя, уже даже не осознавая, что происходит. Связанным вампирам нельзя терять друг друга, после смерти одного уходит и второй. Когда маму убили, отец стал таким. Почти стал, Деймор успел убить его чуть раньше.
Я стушевалась и не знала, что ещё сказать. Это звучало настолько ужасно, что вампирская связь показалась мне проклятием. А как же наша связь? Он говорил, что чувствует меня, что стало после её разрыва?
Я хотела спросить, но мне не хватило духу.
Маркус отвернулся и задумчиво пил кровь, глядя в пустоту, а я пыталась справиться с чувством вины. Я ведь могла спасти её, я могла успеть, я могла не дать ей пойти за мной, она же даже драться не умела, а теперь она умерла. Могла ли я не винить себя? Вряд ли. Я могла сделать хоть что-то, а я даже не обратила на неё внимания.
— Что… — я запнулась, — что, если они нападут опять?
— Думаю, мы умрём.
— Но вы же высшие! — вскинула я руки, — вы не можете умереть!
Он усмехнулся и машинально коснулся рукой места, где была самая опасная рана.
— Мы не можем умереть с закрытой завесой.
— Тогда я узнаю заклинание и закрою её, — вскочила я на ноги, прикидывая, где нужно начать искать.
— Нет, — поймал он меня за руку и усадил обратно.
— Почему? Вы будете в безопасности. Люди будут в безопасности, сколько можно этой глупой войны? Пора с ней закончить. Никто больше не должен умирать.
— Если ты закроешь завесу, то все духи останутся за ней. И ты тоже.
Я непонимающе уставилась на него. Какое это имело значение? Я уже умерла, для меня ничего не осталось. Я не хочу уходить от него, но подвергать опасности просто бессмысленно. Если Маркуса убьют, то я никогда себе этого не прощу.
— Давай обсудим это завтра, у меня правда нет сил. Тем более, нужно дождаться Син и донесений от остальных. Поклянись, что не побежишь осуществлять свой план.
Я молчала.
— Клянись, — надавил он.
— Какая тебе разница? — встрепенулась я, — не надо жалеть меня! Я смирилась с тем, кто я теперь. Я умерла, с этим ничего не поделаешь, как бы мне не было обидно. Ты хотел, чтобы я закрыла завесу, и я её закрою. Не понимаю, что тебе ещё надо.
Вампир устало потёр переносицу и откинулся на мягкую спинку дивана головой.
— Пока не могу сказать.
— Я так и думала, — покачала я головой, печально усмехнувшись, — ну, без Син тут никуда, правда? Обязательно её дождёмся!
— Всё не так, — протяжно вздохнул он, — успокойся и сядь.
Я помотала головой. Ещё немного, и польются слёзы. Опасаясь выглядеть ещё более жалкой, чем я есть, я просто растворилась, переместившись в какие-то заснеженные поля.
Не знаю, сколько прошло времени, но я снова почувствовала зов. Не явиться я не могла. Пытаясь скрыть беспокойство, я украдкой осмотрела вампира, но вроде раны затянулись. Повиснув в углу гостиной, я почти растворилась и просто парила в ожидании, пока все соберутся. К моему неудовольствию, прибыла и некромантка, любезно оставив своего голема Коди у входа. Теали коротко пересказала ей про битву. Когда второй близнец прибыл из казарм, то коротко обрисовал потери, и они были огромны. Очень много низших погибло, даже поднятые воины не смогли покрыть их числа. А уж восьмерых высших и подавно. Отчёты остальных были примерно такими же.
Труп мага доставили в подвалы для осмотра. Новички отправлены в гарнизон, город зачищен от последствий. По странному описанному мной устройству никто ничего не нашёл, даже упоминания чего-то похожего.
— Так я и думала, — вздохнула Син, — я предполагала, что такой артефакт — единственный в своём роде, и создал его этот ваш магистр. Значит, мы можем только предполагать, как он работает. Да и работает ли вообще.
— У кого какие дела — займитесь ими, пока враг перегруппировывается. Все свободны, — приказал Маркус.
— Я поеду за сыном, вернусь в течение недели. Надеюсь.
Теали коротко попрощалась и удалилась.
— У нас есть вариант по умертвиям и некоторым союзникам, — пояснил один из близнецов.
