Я приблизился к тому месту откуда доносились слова. Один из камней перегородки не плотно прилегал к наружной стене.
-- Здравствуй, здравствуй, -- ответил я.
-- Это тебя вчера привели? -- поинтересовался невидимый собеседник.
-- Меня, -- подтвердил я очевидное. -- А ты давно тут?
-- Вообще-то не очень, но моё время уже вышло. Я должен стать одним из них или произойдёт непоправимое. Ну да неважно. Моё имя Юннэк.
-- Ригхас, -- я попытался просунуть руку в щель, но не смог.
-- Мне тоже приятно, но рука не пролезет, уже пробовал. Откуда ты, Ригхас?
"Что за привычка у людей начинать знакомство с вопросов, на которые у меня нет ответа?"
-- Из Лекрейма, -- ответил я первое, что пришло на ум, и, не дожидаясь, пока дружище Юннэк поведает мне о своей чудесной родине, вернулся к вопросу, который считал важным. -- Что значит непоправимое?
-- Не знаю точно, но, если правильно понял, этого не пережить. Я сам не видел, мне рассказывали те, кто сидел тут раньше, но у них всё кончилось хорошо.
-- То есть дается ограниченный срок, чтобы сделать что-то, чтобы тебя признали полноправным членом секты?
-- Не совсем, сначала они как-то определяют, что ты готов морально, периодически приходит старейшина и задает дурацкие вопросы. Этот этап я прошел. Второй этап, он же последний, -- ритуал. Ритуал проходит в лучших традиция детских страшилок: рисунки на песке, череп какой-то твари и говно летучей мыши, но это ерунда, ещё нужно выпить кубок какой-то пакости, и вот с этим у меня проблема. На вкус этот напиток похож на тухлую кровь и на машинное масло, возможно, именно из этих ингредиентов его и делают. Само собой, в такой ситуации не до жиру, все как-то пьют и терпят, а вот я не могу. Просто физически не могу, только сделаю глоток и меня выворачивает.
-- А без этой ерунды никак обойтись нельзя? А если кто-нибудь от этого зелья помрет?
-- Мне кажется, их это не сильно волнует.
-- Да, замечательные люди, с какой стороны ни взгляни. Ладно, а как у тебя обстоят дела во сне? Ты же тоже оказываешься в темных пещерах, всякий раз, когда засыпаешь здесь?
-- Об этом нельзя говорить. -- Юннэк произнес это так спокойно, как будто рассказывал о правилах сервировки стола.
-- Почему нельзя? Вот почему?
-- Хрен его знает, сказали нельзя и всё.
-- Откуда такое уважение к бессмысленным правилам?
-- Прошлого говоруна казнили.
-- Это существенный аргумент, но тебе-то не всё ли равно? И вообще, рассказывай тихо и никто не узнает.
-- Ну не знаю. А ты сам, когда тебя примут?
-- Когда меня примут, если примут, тебя уже и так убьют, просто за непригодность.
-- Вот не факт, шанс у меня ещё есть.
-- Хорошо, давай я расскажу, что знаю, а ты потом решишь.
-- Как хочешь, но я тебя не просил. -- Меланхоличность Юннэка поражала.
Я вкратце изложил то, что видел сам, и то, что узнал от Госейна, поделился некоторыми предположениями об устройстве этого мира. Конечно, это было рискованно, и всё же я не думал, что Юннэк меня сдаст, ему это было просто не за чем.
Пока я рассказывал, к моим запасам еды пробрался вор. Сначала я услышал чавканье и скребущие по камню коготки, а обернувшись увидел мерцающий голубоватым светом пушистый комочек. Резким движением руги я схватил воришку и стал рассматривать. Это был енот, или что-то похожее, рассмотреть вырывающегося зверька было довольно сложно.
-- Успокойся, я тебя не обижу! -- шептал я еноту, но он не успокаивался.
-- Мышь поймал что ли? - спросил Юннэк.
-- Не это зверь побольше.
-- Повезло тебе, мяса пожуешь, хотя там его немного.
-- А ты что таких ел?
-- Да, а что?
-- Ну как, сырой... да и вообще. -- Зверек к этому моменту перестал пытаться вывернуться и спокойно подставлял пузико.
-- Дело твое, я б съел.
-- Как раз, когда нужно избежать рвоты, лучше наоборот не есть, можно даже пару дней.
-- Я думал об это, но тут так мало кормят, что пропускать обед тоже не хочется. -- Юннэк замолчал, а я был поражен его расстановкой приоритетов. -- Насчет снов, всё как ты рассказываешь, только я знаю куда меньше твоего. Людей там не встречал, свет тоже не зажигал -- просто нечем. Один раз наткнулся на жруна, как ты эту мразь называешь, и остался без двух пальцев, наяву их кстати тоже не стало. Я нашел пещеру где растет очень много грибов, больше, чем я успеваю есть, вот там и сижу, зачем мне лишние проблемы.
-- Подозреваю, что живущие в пещерах люди не лучше здешних, а значит твое положение там -- не самое худшее, что может случиться.
-- Да хоть какое, я в любом случае не готов что-либо искать наощупь. Твой предшественник, я имею ввиду того, кого казнили за разговоры, рассказывал про встреченного во сне старика. Старик тот, рассказал ему, что живет так довольно давно, тоже встречал каких-то людей под землей, но вовремя понял, что они сумасшедшие и сбежал, благо они там тоже ничего не видят. Наяву же он в поселение не приходил вовсе, поселился на горе, достаточно далеко, чтобы местные не смогли за ночь туда сходить и вернуться.
-- А точнее, как найти старика, он тебе не передал? -- не надеясь на положительный ответ, уточнил.
