Услышав проклятия врага, Мир перекатился на другой борт кузова. И как только понял, что выстрелов больше не будет, быстрым движением перемахнул через него и оказался на асфальте. Тут он заметил, что водитель пришёл в себя и уже достаёт автомат из-за спины, явно собираясь применить его по назначению. Тогда Мир забрался в кабину, благо ключи были на месте, завёл автомобиль и надавил на газ. В этот момент в приборную панель прилетели два пистолетных выстрела: Футболист вновь был при оружии. Пикап стартовал с места, теряя один из тяжёлых ящиков, который выкатился из кузова через открытый сзади борт. Грохнувшись на асфальт, ящик развалился, и из него посыпались боеприпасы. Искры встретились с разлитым бензином, и возникшее пламя быстро добралось до Футболиста. Тому только и оставалось, что бегать по территории бывшей заправки и в агонии ужасно кричать, корчась от адских мук, причиняемых невыносимой болью. Всё это мельком увидел Мир через зеркало заднего вида.
– Курить – здоровью вредить, ублюдок и гнида! Кто как обзывается, тот сам так и называется! – сыронизировал Мир, припомнив слова врага и предположив, что бензин вспыхнул от закуренной тем сигареты.
В это время автоматная очередь раскрошила зеркало заднего вида: таким оригинальным способом водитель машины, за рулём которой он совсем недавно сидел, с ней распрощался. Покинув территорию заправки, пикап помчал по дороге, а вслед ему продолжали лететь пули, пронзая борт кузова и застревая в ящиках с боеприпасами. Одна из них всё же продырявила заднее колесо машины. Мир всё сильнее жал на газ, и бывшая заправка, подарившая ему свободу, осталась далеко позади. Автомобиль со спущенной и к тому же сильно съеденной резиной стало сносить в сторону. А вскоре оголился и диск, пуская искры по асфальту. От сильной вибрации сделанная водителем временная затычка вылетела, и искры воспламенили вытекающий бензин. Бензобак загорелся. Мир понимал, что автомобиль придётся остановить.
– Вот и приехали! – с досадой вслух сказал он.
Нажав на тормоз, Мир ещё раз быстро обыскал кабину, жадно допил воду из найденной бутылки и заглянул в рюкзак. Там он обнаружил провиант с едой, ещё один нетронутый бутылёк с водой, в отдельном пакете шоколадки, что было как нельзя кстати: голод уже давно мучил его. В боковом кармашке лежали фонарик, мыльница с куском мыла в ней и одноразовые станки для бритья, в другом нашёлся запас таблеток, зелёнка, бинты и пластырь.
– Пригодится! – довольно произнёс Мир, уходя прочь от полыхающей машины. Однако, сделав пару шагов, обернулся и вслух продолжил разговор с самим собой: – Оружия бы, конечно, надо, да в кузов не залезешь, а может, там и было чего. Уж больно хорошо горит! Надо уходить!
Мир похромал дальше, узнавая эти улицы, по которым шёл когда-то с Мелой. Увидев, что приближается жужжа, он быстро спрятался в одном из полуразрушенных домов, при входе в который нашёл ржавый топор – какое-никакое, а всё-таки оружие в руках. В доме было снесено полкрыши, полпотолка и часть стены. Несмотря на то, что из него можно было наблюдать ясное небо, всё же здесь можно было спрятаться от вездесущих жужжей. Неподалёку раздался взрыв: вероятнее всего, это разорвало горевший пикап, гружённый снарядами. А вскоре послышались звуки приближающейся техники, и две вражеские бронемашины промчались по дороге, миновав разорвавшийся пикап. Не теряя времени зря, Мир устроил праздник желудка: открыв одну из банок, где была каша с мясом, он нашёл в доме ложку и с наслаждением съел содержимое банки вприкуску с галетами, запив водой. Воспользовавшись найденными в рюкзаке медикаментами, обработал раны зелёнкой и залепил пластырем. Совсем рядом зашебаршили мыши, почуяв, что в этом доме появился нежданный гость с пищей. Пару раз пролетели жужжи, вдали работала артиллерия. Мимо вновь промчалась вражеская техника, на этот раз в обратном направлении.
– Да, особо здесь не разгуляешься! – снова высказал мысли вслух Мир, раздумывая о дальнейшем своём пути. На глаза попалось зеркало. – Вот это рожа! Вместо бабайки пугать можно! – не удержался он от удивлённого возгласа.
Живот скрутило от боли. Отвыкнув от такой роскошной по нынешним временам еды, да ещё в таком количестве, он просто взбунтовался. Глядя на себя в зеркало, Мир видел измождённого, обросшего бородой, помятого, избитого старика без мизинца на левой руке, но никак не молодого человека. А как от него пахло! Этот запах можно было использовать для пыток человека, выросшего в комфорте и привыкшего к нему.