Его, боровшегося за свободу и справедливость, поставили на колени самым безобразным образом, подвергли немыслимому унижению, заставив публично признать новую власть. Вся сила и знания, которыми он владел, принизились и обесценились, его образ мыслей и идеалы оказались провальной ересью, а гордость была втоптана в грязь. Сам же он, рыцарь, в благородстве которого прежде не сомневался никто, насильно причислен к бесчестному Чёрному ордену! Фактически у него отобрали всё, чем он дорожил. И, самое мерзкое, винить ему в этом было некого - только себя. Как быстро понял Дориарат, Мармарон действовал исходя из понятия истинности тех или иных устремлений. И именно правота придавала адептам Праха такую силу. Его подростковый максимализм и иллюзии, наивность и нерациональность общества его родного мира, зажравшегося под Радужным Покровом - вот что позволило Праху установить свои правила игры. И с тех пор, как осознание этого факта добавило соли на его душевные раны, Дариарат Гортонаронт не пытался доказать, что Мармарон был неправ хоть в чём-то. Он пытался доказать то, что было возможно доказать - что Прах в его лице "вырастил демона, с которым не сможет совладать". Пока ему не предоставлялось такой возможности. Несмотря на начало войны, сильнейшие из сильных пока ещё не участвовали ни в одном бою. Все прекрасно понимали, что сражение между такими величинами может погубить и разрушить слишком многое. И, несмотря на эпизодическое участие Великого рыцаря Круга Анфора Конранда в первых столкновениях, в целом великие пока в драку не лезли, берегли галактику. Вот и сидел рыцарь второго ранга Дориарат в тюрьме-крепости Кишина - Конкериратамон-Акре, превращённой в штаб Ордена. Собирал армии и отправлял в бой, руководил действиями целых фронтов - но не поднимал собственный клинок. Зато рассылал повсюду своих эмиссаров и учеников, которые гадили Праху - каждый в меру своих способностей. И Терволье со своим пятым рангом был одним из главных таких учеников. За присовокупление к силам Хаоса ещё легиона отборных демонов он был удостоен немалого денежного вознаграждения. Кто-то предпочитал благодарности, выраженные титулами, землями, наградами или артефактами. Но Гортонаронт знал, что Терволье служит "не за страх, а за деньги" и его пожелания учитывались. Теперь учитель явно хотел предложить новое задание...
- Это уже вам решать, какой она будет - вы ведь задаёте её направление!
Небольшие вольности по отношению к своему статусу Гортонаронт вполне позволял.
- Насколько я понимаю, вы хотите в очередной раз развеять мою скуку неким занятием, служащим дальнейшему возвышению ордена?
- Мне показалось, или я услышал сарказм?
Одним из несомненных достоинств учителя Нериатаури было то, что, несмотря на его баснословно высокое положение, его собеседникам не было нужды сжиматься от страха каждый раз, когда он задавал подобные вопросы. У мальчика-гаубицы, не было привычки общаться намёками, да и к инакомыслию он относился терпимо. Так его называли за упорное нежелание придать себе больше солидности, повысив возраст физического тела с 17 хотя бы до 22 лет и умение порождать Риекантенгеро колоссальной силы.
- Неужели ты по-прежнему негативно относишься к этой войне? Ведь она послужила для тебя источником дохода, дохода, который идёт на благое дело - оплату твоих обязательств перед семьёй!
- Война это в любом случае боль и угроза жизни. И жизни моей семьи, как и моя собственная, не исключение! Да и без того неприятно осознавать, что мои действия преумножают число жертв этой мясорубки.... То, что я извлекаю из этого выгоду, не способствует моему душевному покою!
- Ты просто уникальное создание, Нери! Девиата из рода Терволье, которого мучает совесть - это как демон-вегетарианец, такое можно за деньги показывать.... Я понимаю тебя. Мне тоже прививали с детства понятия о чести, долге и справедливости. В какой-то мере мне до сих пор близки эти понятия, но надо взрослеть! Жизнь быстро расставляет всё по своим местам, развеивая глупые иллюзии и детские заблуждения, уж ты-то должен это знать. У нас есть цели и средство их достижения - эта война, а строить из себя святых - роскошь, которая нам не по карману. Но, с другой стороны, то, что ты такой необычный Чёрный рыцарь, даже хорошо. Ведь именно поэтому я решил поручить одно крайне важное дело именно тебе, хотя у меня есть ученики и старше и сильнее тебя.
- Что же такого крайне важного?
- Ты помнишь, кто такие Вознёсшиеся?
- Разумеется. Вершина эволюции даманов, основа власти Праха, воплощение справедливости, знания, мудрости и прочих достоинств человека. Они черпают силу в своём моральном превосходстве. Которое, по-моему, в ряде случаев является весьма спорным - среди служителей других планок тоже есть достойные!
