За такими невесёлыми размышлениями остаток дня прошёл незаметно и, несмотря на военное время, скучно. Обстрелов и близких авиационных боёв больше не было, цели, заслуживающие отдельного упоминания, на расстояние прицельного выстрела не приближались. Всякую же мелкую шушеру вроде рядовых механоидов (на этом участке фронта наступали в основном войска Эгеста Стального) Дима уже давно считать перестал. Почти по всему городу воцарилось относительное затишье, разве что на окраинах слегка пошумели полки огнепоклонников, приданные к основным силам хаоса. Эти психованные отморозки, вооружённые в основном винтовками и пулемётами и являющиеся в силовом плане простыми смертными, в Эгесте Горящем играли роль пушечного мяса. Проблемы из-за них возникали лишь вследствие их многочисленности и полного презрения к собственной жизни. Сейчас, когда больших наступательных операций ни с одной из сторон не ожидалось, военным давали поспать почти что вволю. Поэтому ближе к ночи Дмитрия на посту сменили и он, проглотив весьма солидный офицерский паёк, завалился на боковую. Но сон не шёл. Во-первых, потому, что день выдался на удивление спокойным, и не было той психологической усталости, которая заставляла обычно мгновенно вырубаться. Во-вторых, мозг, растревоженный мыслями о скором бое с такими противниками, как высшие девиаты, продолжал активно работать. И сейчас он в очередной раз осмысливал всю ту "правду жизни", что обрушилась на человека с начала этой войны.
Война действительно оказалась жестокой. Очень, просто невообразимо жестокой. Даже баррикады из трупов, наваленные Серыми Тенями и разрушения, приносимые артобстрелами, были далеко не самым чудовищным из того, что здесь происходило. Дмитрию довелось увидеть, как батареи тяжёлых гаубиц превращают огромную массу наступающей лёгкой пехоты противника в горы фарша, покрывающие землю от горизонта до горизонта. Атаку демонов, когда твари ростом с трёхэтажный дом, гниющие и горящие, шли вперёд, пожирая всех, кто попадался им на пути... Подобно тому, как Свет и Тьма были непримиримо враждебными планками, Прах и Хаос тоже исповедовали прямо противоположные идеи. Поэтому старались сражаться друг с другом до полного уничтожения - либо себя, либо противника. Остервенению, с которым две сверхдержавы вцепились друг другу в горло, не было предела, как не было предела ненависти и жестокости даманов и демонов. Но самым поразительным для человека стало даже не это, а устройство "провинциальных" миров государства Саа, куда его вышвырнула эта война.
Как он очень скоро понял, степень использования концептуального наследия человечества адептами Праха было невозможно переоценить. Да они всё, до чего смогли дотянуться, перекроили по образу и подобию России начала двухтысячных! Причём, воспользовавшись своими хвалёными временными парадоксами, перекроили задолго до появления на Земле не то что государства Россия, но и вообще любых государств. Даманы природу всех обжитых ими планет изменили. Им были привычны преимущественно крайне северная, северная, резко континентальная и тропическая климатические зоны Земли-матушки. И теперь человек только и успевал подбирать с пола челюсть, глядя на построенные из блочных многоэтажек города, стоящие посреди тундры или степей по нескольку десятков тысяч лет! Слуги Праха смогли остановить прогресс, социальную эволюцию, перемену нравов - вообще всё остановить. И при этом сохранили человеческое общество не только почти в исходном виде, но ещё и в полном неведении относительно существования Праха! Нет, вне доминанты человечество всё же было ближе к своим пастырям (во многом живущим за счёт их технократической экономики). Но эта близость выражалась в менее коммерционализованной идеологии и наличие ряда сект, знающих, кто "всё создал так, как есть". В остальном же человеческое население Империи жило в некоем подобии матрицы из одноимённого фильма, даже не подозревая, насколько изменена их действительность.... Между прочим, русские или просто белые отнюдь не были абсолютными любимчиками престолов Праха. Были островные тропические миры, населённые неграми, мулатами, азиатами - и, надо сказать, немало! В этом вопросе даманы проявляли странную смесь доброты и стремления к тому чтобы "всё было по-честному". Даже цветные даманы существовали в природе, хотя определённые расово-культурные различия сильно осложняли процесс создания таких существ.
