Ответом послужили проклятия, рычание и мат, но даманы, по крайней мере, опустили своё вооружение. Эти куски арматуры, монтировки, доски и прочий лом, на вид могли служить оружием разве что толпе пьяных футбольных фанатов. Но именно этими предметами и кое-какой примитивной военной техникой, Ржавая Армия обороняла свои объекты по всей империи от своих и чужих. Весь этот инструментарий, надо сказать, был способен в равной степени вызвать недоумение у инженеров древнего Рима и профессоров современных конструкторских бюро. И во время столкновений он пробивал доспехи демонов, способные выдержать попадание из РПГД-7...
Оставив позади раздосадованную внешнюю охрану, Владимир углубился во владения "ржавых". Здесь имела место интересная иллюзия. При взгляде из-за пределов городка все его строения казались одноэтажными. Но, чем ближе наблюдатель оказывался к центру, тем больше ему открывалась истинная высота находящихся в этом самом центре построек. Высота самого крупного нагромождения металла и дерева в этом анклаве, расположенного перед главной площадью - неровной окружности примерно 70 метров радиусом, составляла 23 метра. И к тому моменту, когда Библиотекарь добрался до неё, истинный размер этой махины уже не был скрыт от его глаз. Это был дом мастера 14 ранга (в пересчёте на человеческие звания генерал-полковника), Князя Праха Первородного Константина Маричева. Он был главой Великой Ржавой Армии и управлял не только сборищем вокруг, но и ещё сотнями тысяч "ржавых" по всему Саа. Когда-то давно, когда эта Армия только создавалась, было много бунтов среди даманов, не желавших изучать что-либо, связанное с инженерным делом. Империя была ещё не в пример меньше, её экономика (по крайней мере, та её часть, что не зависела от подконтрольных технократов) находилась в зачаточном состоянии. Таким образом, для того, чтобы это исправить, нужны были специалисты "из своих". Только вот "свои" хотели жить по старому. Процесс создания "интеллигенции" шёл долго и мучительно, за любого согласного хватались и старались возвысить. Маричев был одним из согласных. Его учил сам Владимир и именно поэтому сын Архибилиотекаря, с трудом вытащенный из самых глубоких бездн Праха, находился здесь. Это место подходило для восстановления жертв слишком глубокого "погружения в мир грёз". Если так можно было назвать путешествие в параллельно существующее прошлое и сильнейшую деформацию личности и организма, которые ожидали любого, на кого направили Слово Сернаненсекайнон.
Во-первых, "ржавые" могли вытаскивать несчастных из временных карманов. Во-вторых, в их владениях очень не многое напоминало о Прахе, в который тысяча второе Слово макало с головой. В-третьих, здесь было тихо, спокойно и это место ОЧЕНЬ хорошо охранялось своими обитателями.... На этот раз Маричева не было на месте. Он отбыл с инспекцией в подотчётный анклав на одной из небольших планет "прифронтовой полосы". Поэтому, дождавшись, когда все местные заправилы поймут, что чинить ему препятствия не следует, Владимир наконец смог добиться, чтобы его отвели к сыну...
Жилища даманов Ржавой армии никогда не отличались комфортом. Даманы вообще редко жили в комфортных условиях, особенно Младшие, но тут дело было в другом. Местные обитатели были достаточно состоятельны, трудолюбивы и технически подкованы, чтобы организовать свой быт на уровне среднестатистического гражданина развитого европейского государства. Просто в психике этого "подвида" изначально присутствовало некоторое раздолбайство, пренебрежение к быту. Их домики изнутри напоминали нечто среднее между охотничьими времянками, жилищами бомжей и бытовками. Снаружи эти ржавые спичечные коробки настолько были похожи на обычные гаражи, что в месте дислокации "ржавых" не было ничего удивительного. Здесь они просто "сливались с местностью". И если обычные жилые помещения были просто не очень уютными, комната, куда отвели Владимира, представляла собой просто сырой и холодный бетонный подвал. Освещён этот подвал был мощной лампой накаливания, спрятанной в закрытой бронестеклом нише в потолке.
