Глава 10. Бег.
- Ну и долго нам ещё?! Не первый день уже эту помойную яму ногами месим!
Как и все, кто очень хорошо умеет летать, Илитид не любил ходить пешком. Даже страх и уважение, питаемые по отношению к старшему, не мешали ему высказывать недовольство в открытую.
- Что за придурки эти даманы?! Развели здесь какой-то мох, из-за него эти сопки издали выглядят так, словно на них кого-то стошнило.... Кстати, о еде! Михаил, где обещанная тобой дичь? Или ты не в курсе, что без мяса особи мужского пола долго не живут?
- Закрой рот!
Нери среагировал прежде, чем Миша успел огрызнуться.
- Если ты устал, так и скажи. Нас неплохо готовили в академии.... В том числе и к таким марш-броскам! Это, конечно, если меня не подводит разум! Возможно, я просто что-то запамятовал, и ты не проходил обучение в одной из наших академий? Или проходил, но в какой-то особенной, без физической подготовки?!
Илитид, хоть и оскалился (всё-таки Нериатаури сильно оскорбил его, фактически поставив под вопрос его право называться девиатой), но заткнулся. В конечном счёте, претензия была объективной и заслуженной - Чёрным рыцарям такого ранга полагалось терпеть лишения молча, даже несмотря на мерзкий характер. Да и Михаил сразу успокоился, довольный уже тем, что обидчику и так досталось "на орехи". Теперь ему не придётся отстаивать честь в поединке с более сильным противником, или навлекать на себя позор...
Терволье, тем временем, вернулся к своим мыслям. Мысли эти, положа руку на сердце, шли в том же направлении, что и у Илитида. Нет, вообще-то жалоба бескуда на отсутствие мяса была необоснованной. В том, что касается продовольствия и питьевой воды, Михаил оказался прав - проблем не было, но вот всё остальное.... По тундре курсировали патрули даманов в таком количестве, что не наткнуться на них было невозможно. Понимая, что их местоположение и так известно, по меньшей мере, с точностью до планеты, девиаты не гнушались выдавать себя, уничтожая противника. Но, во-первых, это выматывало - пришлось убить более 1000 Старших даманов за 6 дней - от усталости никакое качественное превосходство не спасёт.... Слава Тьме, пока не было потерь, но в каждом 5 патруле был маг! А это значило, что отряд поддерживает ментальную связь со штабом и другими отрядами, образуя как бы нейронную сеть. Любой "кусочек" такой сети, столкнувшись с целью, тут же передавал координаты, по которым выдвигались отряды Великой Снежной армии. И тут уже, как быстро не режь даманов, как быстро не убегай, далеко не уйдёшь, значит возьмут след, придётся сбивать, а ЭТИХ трудно сбить со следа... Хорошо ещё, что кто-то из высших иерархов Тьмы по предварительной договорённости постоянно держал отряд под своим защитным куполом. Сильнейшие маги и рыцари Тьмы могли себе такое позволить даже на расстоянии в тысячу световых лет. Потому что повелители Мармарона тоже не спали. Не будь купола, их бы давно уже выследил и призвал к ответу один из князей Праха Первородного, чьё присутствие на Красиде-4 ясно ощущалось всем отрядом. Отрядом, который даже в полном составе вряд ли мог совладать с такой целью! Только купол, ориентированный исключительно на эту древнюю тварь и потому не помогающий против даманов, спасал от гибели. Ибо, даже на расстоянии, не в силах обнаружить противника, Первородный портил жизнь. И это было второй из основных проблем. Едва ли они так устали бы перемещаться и ориентировались так плохо, если бы тундра не откликнулась на зов своего Прародителя. Дело в том, что в числе прочего Первородные создавали на завоёванных мирах новую биосферу там, где можно было "работать не с нуля", просто перестроив старую. Окружающий мир давил, угнетал. Дышалось не в полную силу. Тучи, такие плотные, низкие и тяжёлые, что полдень можно было спутать с сумерками, висели в небе круглые сутки. Каждый кустик и камешек норовил оцарапать, зацепиться за одежду, камни в бродах через ручьи были невероятно скользкими и острыми, словно приглашая упасть и разбить голову...
Неожиданно мысли Терволье прервал стон боли. Фрасос, бескуд в 7 ранге с Нереза-3, один из самых старых и стойких в отряде, неожиданно сложился пополам, схватившись за голову. Никаких внешних причин не было, атакующей волшбы не ощущалось и Чёрные рыцари в замешательстве озирались, материализовав оружие. Хевлат пытался ликвидировать неполадки в организме боевого товарища, но его умения было недостаточно. Это означало либо то, что их наконец-то нашёл Первородный, который в гробу видел какого-то Дзебед - некроманта со всей его силой и умением, либо... Прислушавшись, как следует, к ментальным вибрациям, Нери вздохнул с облегчением. Их безвременная кончина, по меньшей мере, откладывалась. Проблема была не в силе атаки, а в том, что её вели изнутри и таким способом, о котором никто кроме него в отряде даже не слышал!
