Неистовая королева [СИ] полностью

Знамя в руках Веи, подхватив порыв ветра, развернулось и захлопало, золотые короны благородно засверкали на белом фоне. Все лошади вслед за Лисой перешли на шаг, и мы степенно начали спуск к городским кварталам.

Дом первого смотрителя рынка ненадолго избран под трибуну, штаб, канцелярию и все прочие надобности союзного войска. В первую очередь из-за огромного балкона, выходящего на базарную площадь. Под этим балконом все пространство забито разномастным воинством. Ровные квадраты рыцарей клана, шеренги городского ополчения и лишь слегка выравненная жесткой рукой Ристана, бесформенная толпа моей армии.

— То, что сделал ваш человек всего за две недели, просто невероятно.

Узнаю голос Кендора и оборачиваюсь.

— Находите?

— Несомненно.

Гранд смотрит на меня как-то странно. Словно собирается сделать то, что он делать не любит и не хочет.

— Вы хотите мне что-то сказать? — Пытаюсь ему помочь.

Кендор чуть замялся, но все-таки начал.

— Я знаю, так не делается. Мы все уже обсудили с вашим человеком и со штабом Истариэла. Все согласились с планом вашего человека, и я в том числе. Ничего не скажу, план хорош, и действительно, в случае удачи, это наш единственный шанс на победу.

Он замолчал, и у меня все замерло внутри в ожидании неприятностей.

— Чувствую, как обычно есть «но» — Стараюсь казаться ироничной и бесстрастной.

Кендор потер свой подбородок.

— Скажите, а вы вообще знакомы с планом на предстоящую битву?

Неприятно сознаваться даже самой себе, но я только сейчас узнала, что есть какой-то план. Я-то полагала, что просто выйдет на поле несколько тысяч мужиков и начнут гвоздить друг друга, наши против ихних, пока кто-нибудь не одолеет. А оказывается есть план, да еще и Ристан его предложил. Почему же он мне ничего не рассказал? И кстати, почему Кендор называет его все время «ваш человек», ведь точно же имя знает? Поссорились что ли.

Вижу нацеленные на меня глаза гранда и понимаю, надо отвечать.

— Нет. — Для пущей убедительности еще отрицательно мотаю головой.

На лице Кендора удивление и облегчение одновременно.

— Неужели вы настолько доверяете своему человеку, что даже не интересуетесь? Или вы абсолютно уверены в победе? В любом случае, раз вы не в курсе, то значит я не зря начал этот разговор.

Легонько касаюсь его руки.

— Так в чем же дело, что вас так волнует?

Гранд вздрагивает и резко убирает руку.

— Вы! Вы и ваша жизнь волнуют меня.

Так я и знала, опять какая-то срань! Ну что ж такое-то! — Чуть не выкрикиваю вслух.

— Согласно плану вашего человека, — Кендор чуть приобнял меня и развернул к площади.

— Вы с этим сбродом, — он провел рукой по той части, что занимает моя армия, — встанете в центре, против рыцарей Феррана. Мои парни против рыцарей Грозовых облаков, ополчение против наемников. Пока вы сдерживаете рыцарей Огня, мы прорываемся сквозь порядки Силая и заходит Феррану в тыл.

Странно, но я пока не вижу причин для волнения, поэтому довольно бодро заявляю.

— Звучит неплохо. Хорошо, так в чем закавыка?

Кендор смотрит на меня как на блаженную.

— Вы вообще видели когда-нибудь атаку тяжелой кавалерии?

— Нет, а что?

— А то, что они все, — он опять обвел рукой мою армию отверженных, — они все уже покойники. Еще стоят, машут руками, болтают между собой, но на самом деле они уже обречены. Им осталось жить в лучшем случае несколько часов.

Вот те на, — задумываюсь, — так мрачно мне вся картина еще не виделась. А Ристан то хорош, записал меня в смертники и даже не соизволил спросить моего согласия.

Гранд расценил мое молчание как сомнение.

— Поверьте, рыцарь в магической броне практически неуязвим для простого железа. Они задержатся ровно настолько, сколько надо, чтобы растоптать и порубить ваш сброд.

На моем лице, видимо, написан немой вопрос — и что же мне делать?

— Еще есть время все переиграть, — Кендор разгорячился. — Вы со своей толпой уходите на фланг против наемников, а я встречаю Феррана в центре.

Я совсем запуталась, если можно так, тогда почему выбрали план Ристана? Воистину, чем меньше знаешь, тем легче жить, во всяком случае, хоть голова не будет болеть перед смертью.

Мои попытки разобраться, вдруг нарушил голос Счастливчика.

— План господина Гранда всем хорош, вот только он забыл добавить, что шансов на победу тогда нет совсем, даже теоретических.

Перевожу взгляд с одного на другого. Кендор, видимо, в душе согласен с Ристаном, он на мгновение отводит глаза, но затем вновь вспыхивает.

— Ну, хорошо, предположим, вы правы, но я все равно не могу вам позволить рисковать ее жизнью.

Они спорят теперь так, словно меня здесь вообще нет.

— Если для победы надо угробить всю эту толпу, ладно, мне все равно, но королева должна быть под защитой моих рыцарей.

Ристан стоит бледный как смерть.

— Королева вправе сама решить с кем она пойдет в бой.

— Ну, наконец-то! — Мой голос полон сарказма. — Хоть кто-то додумался до простой истины.

Они оба уставились на меня, буравя в четыре глаза, и я читаю их мысли как открытый текст.

Война не заканчивается на этой битве. — Беззвучно кричит Кендор. — Королева для нас важнее победы!