Волк обернулся. В одном из лучников он узнал еще одного охотника, смеявшегося над смертью Аниты. Не раздумывая, он бросился прямо на него. Никто из охотников не успел отреагировать. Лучник попытался увернуться, но хищник оказался все же быстрее. Впившись челюстью в бок охотника, волк потрепал тело над землей, разодрав весь живот и спину. Лучник упал на землю замертво, внутренности вывалились из тела, по земле полилась бурая кровь.
Скалящегося волка окружили, взяв в кольцо. С двух сторон посыпались стрелы. Санас не успевал уворачиваться от всех, потому некоторые все же впивались ему в тело. Боль притуплялась заливающей глаза ненавистью. Три охотника с разных сторон сделали выпад мечами, наступая на Санаса. Тот увернулся от одного, толкнул задней лапой другого. А третий все-таки прошелся ему клинком по бочине. Волк резко обернулся и вцепился в руку ранившему его охотнику. Мгновение — и рука уже лежит на земле. Покалеченный отступил, а другие охотники не дали оборотню отдышаться, продолжая наступать. Когда Санас уже начал думать, что ему не отбиться, на одного из охотников со спины кинулся шакал со светящимися серебряными глазами. Зверь вцепился в локоть, не давая орудовать мечом. На пятерых других так же кинулись с разных сторон. Они хватали охотников за руки и ноги, одного умудрились ухватить за шею. Воины стали отвлекаться на других проклятых.
Санас хотел было убежать, пока творится неразбериха, но навстречу ему вышел Никан, преграждая дорогу. Оборотень зарычал. Драться с капитаном волку совсем не хотелось. Он сделал обманный рывок вправо, с намерением уйти в противоположную сторону. Но Никан не попался, взмах огромного меча просвистел у самого носа волка. Тот испуганно попятился назад. Где-то позади послышался душераздирающий крик одного из охотников. Шакал перегрыз ему глотку. Еще одно тело упало на землю. Никан зло сплюнул и пошел в наступление. Он взмахнул мечом наискось, волк пригнулся и вцепился капитану в одну из рук. Тот не стал медлить и, перекинув меч в свободную руку, чуть не рубанул оборотня по шее. Санас в последний момент увернулся, отцепившись от руки. Никан даже не обратил внимания на рану, он продолжал наступать, пытаясь нанести удар. Оборотень подловил момент и схватил летящий на него меч зубами за лезвие. Взмах был мощным, а потому острое лезвие, не сразу остановившись, поранило волку губы и язык. Кровь засочилась из пасти, но меч Санас не отпустил. Он с силой дернул, рукоять меча выскользнула у капитана из рук, и двуручник полетел в сторону. Никан хотел побежать за оружием, но оборотень преградил ему дорогу. Волчья морда смотрела сверху вниз на командира отряда охотников. Оба замерли, изучая друг друга взглядом. Осознание того, что час смерти настал, пронзил командира насквозь. Никан, неотрывно смотря в глаза зверю, тихо сказал:
— Давай же! Я готов!
Волк, еще немного постояв, отвернулся и крикнул все еще калечащим отряд шакалам:
— Уходим, хватит с них!
И побежал прочь. Шакалы тоже кинулись врассыпную. Он убегал все дальше и дальше от лагеря. Охотники не продолжили преследование.
====== Глава 2. Часть 4 ======
Искалеченный отряд вернулся на место стоянки. Вместо одиннадцати — семеро, включая капитана. Фиалка сидела рядом с Санасом, тот прижимал ее к себе.
— Хорошо, что вы не пострадали, — сказал капитан, подойдя к ним.
Санас кивнул, не поднимая головы. Никан еще немного постоял, удивляясь такому смирению парня и прошел к огню. Когда командир отошел, Фиалка тихо шепнула другу:
— И долго ты сможешь поддерживать иллюзию?
— Примерно до рассвета. Если Санас не вернется, тебе придется уносить ноги.
— Спасибо, что прикрываешь нас.
— Я же обещал наблюдать. В любом случае лучше прикинуться спящими.
Волк упал на землю. Каждый вздох давался тяжело, порезы болели. Стрелы все еще торчали из боков. Теперь боль не была призрачной. Она отдавала вибрацией по всему телу. Не так он хотел расквитаться с Марком. Санас надеялся убежать до того, как придет подмога. Но кто ж знал, что скоростью охотники не уступают даже оборотню.
К волку подбежала рыжая шакалица:
— Живой?
— Частично, — буркнул Санас.
— Мы могли их добить, почему отступили?
— Они еще нужны мне.
— Ты собираешься вернуться? — удивленно спросила проклятая.
— Да. Как только раны заживут. Они должны быстро затянуться. Только вытащить бы все стрелы.
Шакалица больше не стала задавать вопросов. Она рыкнула куда-то в сторону. На зов из-за деревьев вышли еще пятеро таких же оборотней. Они зубами начали вытягивать из Санаса стрелы. Он рычал от резкой боли, но все же оставался неподвижен. Раны заживали буквально на глазах.
— Ты и вправду уникальный, — задумчиво сказал один из шакалов.
— Почему?
— Порезы затягиваются очень быстро. Огромный просто жуть, я таких еще не видел. Ко всему этому якшаешься с охотниками.
— Да, полный набор, — процедил Санас, поднимаясь на ватных ногах. — У них оружие какое-то необычное? Почему так болит все? Ран ведь уже нет.
