— Его словам можно верить? — спросил капитан у оставшихся старейшин.
— Он импульсивен, но слов на ветер не бросает, — улыбнулся Тисан. — Вы можете отпустить отряд. Естественно, никто из них не имеет права рассказывать обо всем услышанном здесь. Иначе это будет считаться изменой. Думаю, с охраной Широна вы справитесь в одиночку. Мы со старейшиной Орионом хотели бы поговорить с нашим гостем, если вы не против.
Старейшины провели компанию через сады и зашли в один из домов. В нем было всего три комнаты: большая кухня и две одноместные спальни. Маленький щупленький седой старейшина, Орион, присел на стул рядом с обеденным столом, Тисан остался стоять, как и трое парней — молебник, капитан охотников и проклятый. Первым заговорил Никан:
— Я, конечно, очень признателен за доверие и я, бесспорно, смог бы одолеть болотника в одиночку, но я не смогу охранять его здесь вечно. Меня рано или поздно отправят на следующее задание.
— Капитан Фалиан, вы можете об этом не волноваться, — ответил Тисан. — Я позабочусь о том, чтобы вы оставались в Круге.
— Но мой курирующий старейшина не вы, — удивленно ответил капитан.
— Теперь я. Ваш отец отдал вас в мое распоряжение.
У Никана округлились глаза:
— Как?
— Он решил, что под его командованием слишком много отрядов и ему нужно раздать обычных командиров, оставив в своем распоряжении только командоров, держащих оборону на Западных землях.
Капитан тихо усмехнулся:
— Надо же… И что? Я теперь круглые сутки буду следить за Широном?
— Именно. Этот дом мы отдадим вам двоим, — ответил Орион. — Но для начала… Широн, не могли бы вы показать нам свой образ проклятого?
— Что? — удивился болотник. — Обратиться прямо здесь?
— Именно, — кивнул старейшина.
Санас молча смотрел, но в голове его созревали все новые и новые вопросы. Широн же постоял пару мгновений, одолеваемый сомнениями, но потом все же тихо ответил:
— Ладно.
Он закрыл глаза, кожа его посерела, казалось, он немного высох, стал худее. Никан схватился за рукоять меча, но Санас лишь подошел к болотнику и встал рядом, выразительно посмотрев на капитана. Тот фыркнул и опустил руку с эфеса. Широн открыл полностью желтые светящиеся глаза. Старейшины тяжело вздохнули. Вероятно, за всю жизнь в надежном Церковном круге, они впервые видели нежить вживую, причем так близко. Широн посмотрел на стоящего рядом Санаса, молебник лишь немного улыбнулся ему.
«Не нервничай. Я скорее сам умру, но не позволю убить тебя», — отправил он мысль Широну.
Тот улыбнулся в ответ, из-под верхней губы выглянули короткие, но остренькие, клыки:
«Я решил тебе довериться, Сан. К своей прежней жизни я уже возвращаться не хочу. Будь, что будет».
— Да, — наконец выдавил Тисан. — На рисунках в учебниках вы выглядите как-то иначе… И куда страшнее.
— Зачастую так и есть, — ответил Никан. — Вы бы видели оборотней. Большинство из них прекраснейшие звери. Взять хотя бы того, с кем я столкнулся совсем недавно. Красивейший волк. Был бы он еще дружелюбен…
Санас печально посмотрел на друга.
«Прости, Ник. Я зря тогда напал на отряд», — пронеслось у него в голове.
— Так и что? — вдруг сказал Широн. — Я теперь буду жить с Никаном?
— Именно, — кивнул Орион. — Вы не имеете права и шага ступить на этой земле без его присутствия. Помните об этом.
— В туалет я тоже под его присмотром буду ходить? — съехидничал болотник.
— Нет, увольте, — ответил Никан, подняв руки в жесте «сдаюсь». — Пусть тебя водит туда Сансет. Это он взял ответственность за твою жизнь на свои плечи.
Но молебник не обратил на эти шуточки внимания:
— Старейшина Тисан, скажите, что теперь? Вы сказали, если я смогу убедить хотя бы одного проклятого и одного охотника в возможности мирного сосуществования, вы не оставите это без внимания. Сейчас перед вами капитан охотников, который не достает меча при обращенном проклятом, и нежить, которая просто разговаривает, находясь в темной ипостаси. Так что я выполнил свою часть уговора и готов идти дальше. Что мы будем делать?
Тисан немного помолчал.
— Что ж, — начал он. — Этот путь будет труден. Для начала, нам нужно, чтобы вас заметили, Сансет.
— Заметили? Кто?
— Да все! Начиная от простых горожан и молебников до охотников и старейшин! Услышали вашу историю! Почему вы желаете мира с проклятыми?
— Почему желаю? — удивился Санас. — А если у меня нет такой истории?
— Не может быть! — воскликнул Тисан. — Вы с такой уверенностью говорили мне, что с проклятыми возможно ладить! Откуда вы это узнали? В вашей жизни был такой человек?
— Проклятый, — поправил его Орион.
— Не суть важно, — отмахнулся старейшина.
— Ну, — Санас опустил взгляд и, помолчав, посмотрел на Никана. — Та семья, что недавно повесили — я знал их. И сына этих людей я тоже знал. Я был там, когда его изгоняли из города.
— Что?! — переспросил капитан. — Выходит, ты видел, кто это был, берсерк или оборотень?
Санас снова немного помолчал:
— Оборотень, — тихо ответил он.
Во взгляде Никана загорелась злость:
— Но ты ведь привел нас к какому-то берсерку!
