Санас слегка улыбнулся и закрыл глаза. Где-то глубоко внутри он все еще слышал странный шепот. Но парень слишком устал, чтобы вслушиваться. Впереди его ждало еще много трудностей, о которых не хотелось думать.
====== Глава 3. Часть 6 ======
К вечеру повозки прибыли в небольшое селение. Охотники как всегда обосновались на ночлег в таверне. Туда же определили и детей, а потому в заведении было необычно шумно для подобного места. Дети смеялись, спорили, пели песни. Санас с Ирисой сидели за отдельным столом, хлебая пряный отвар в ожидании ужина. Но вдруг напротив пары на скамью сел мальчик сечей восьми. Санас припомнил, как освободил его от веревки на виселице, а потом оберегал, пряча за собой.
— Здравствуйте, уважаемый молебник, — улыбнулся мальчик.
— Привет. Ты же Бин, так? — тоже ответил улыбкой Санас.
— Угу. Как вы себя чувствуете? Все очень за вас волновались.
Парень немного удивился такому любопытству.
— Мне уже намного лучше, — кивнул он. — А у тебя все хорошо? Никто не обижает?
— Нет, — мотнул головой мальчик. — Охотники очень серьезные, но относятся к нам хорошо. Это же благодаря вам? С нами же не сделают в церкви то же самое, что пытались сделать в городе?
— Нет. Не бойся. Я скорее сам умру, чем дам вас в обиду.
Мальчик еще шире улыбнулся, его глаза загорелись зеленым свечением.
— А вот этого лучше не делать, — вдруг сказала охотница. — Люди могут испугаться подобного.
— Ой, — мальчик поморгал, глаза снова приняли обычный вид. — Извините, никак не научусь это контролировать. Сапфи постоянно ругала меня за это…
— Прости за нее, — грустно сдвинул брови молебник.
— Она всегда говорила, что рано или поздно нас покинет, — отозвался Бин. — Надеюсь, вы такой же хороший, как она.
— Я постараюсь таким быть.
Мальчик озорно спрыгнул со скамейки и побежал к другим детям.
— Как ни посмотри, обычные дети, — улыбнулась Ириса. — А я раньше даже не задумывалась, как растут проклятые.
— Так и есть, — тихо ответил Санас. — Просто дети.
— А как рос ты? — девушка перешла на шепот. — Ты ведь чистокровный оборотень? Кто тебя воспитывал? И как так получилось, что ты пришел в церковь?
— Я не чистокровный, Ир. Я был обычным человеком. А в Черную ночь меня укусил берсерк, но не убил.
— Ты стал оборотнем после укуса берсерка? — округлила глаза девушка. — Это очень странно.
— Я знаю.
Охотница хотела ответить, но замолчала, увидев, что к ним подошла женщина и поставила на стол тарелки с горячей едой. Санас взял ложку и отправил кусок мяса в рот, но в тот же миг бросил прибор и зажал рот рукой. Девушка испуганно уставилась на молебника:
— Сан, что не так? — настороженно спросила она.
Парень через силу проглотил еду и, не убирая руку ото рта, тихо ответил:
— Больно. В язык как будто занозу вогнали, но дело явно не в еде.
— Покажешь?
Санас засомневался, но все же приоткрыл рот. От увиденного у девушки расширились глаза:
— Сансет, у тебя на языке вырезан какой-то знак, — прошептала она.
Тот нахмурился и снова закрыл рот рукой:
— Бред какой-то…
— Откуда это может быть?
— Я не знаю, — произнес парень. — Я кашлял кровью после того, как сжег сердце. Может, мое состояние ухудшилось не от усталости? Может, порча перешла на меня?
— Если так, то плохи дела, — обеспокоенно нахмурилась Ириса.
— Да. Нужно будет разглядеть символ и постараться найти о нем упоминания в архивах.
— Как бы вокруг тебя не начали рождаться проклятые дети, Сан…
К возвращению в Круг язык уже не болел, но это не отменяло беспокойства, ведь символ никуда не делся. Прибыли они в город уже после полудня. Их встретили охотники и молебники, видимо уже давно готовые принимать детей, что несказанно обрадовало Санаса. Вместе с Мезерсом и Ирисой они проводили маленьких проклятых в большое каменное здание на окраине города за главным замком. Там их встретили трое старейшин. Поздоровавшись, охотники ретировались, а Санас остался в их обществе.
— Добрый день, уважаемые, — слегка поклонился им молебник.
— Здравствуй, — улыбнулся Тисан. — Ты невероятный человек, ты же знаешь? Найти и спасти двадцать семь детей — удивительно.
— Будет тебе, друг мой, — одернул его Орион. — Приветствую, Сансет. Я хотел бы представить тебя нашему другу. Старейшина Мирнан узнал о наших деяниях и предложил свою помощь.
Санас перевел взгляд на высокого худого мужчину сечей сорока на вид. Впалые глаза создавали ощущение, будто старейшина не спит вовсе.
— Очень рад, — улыбнулся молебник.
— И я рад, Саснет. Уже наслышан о вас и о вашем желании дружить с проклятыми. И я не считаю это плохим замыслом. Опасным, но отнюдь не плохим. Я выделил детям дом, что когда-то строил для подрастающих охотников. Но он не пригодился, не так уж много детей по итогу вырастают в служителей Архона.
— Каждый охотник на счету, да? — пробормотал парень, вспоминая скольких потерял.
— Ты должен нам рассказать все, что там произошло, — не переставая улыбаться, сказал Тисан.
— Я напишу все в отчете, — хмуро ответил молебник.
— Нет, этого не нужно, — ответил Орион. — Отчет напишем мы сами. Там будет только то, что нужно знать людям. Им совсем не нужно знать все.
