Мы с Лилькой завистливо вздохнули, проводив его взглядом. Сдавалось мне, это я буду бегать по полю от этого увальня. Не с моей имитацией переть против хорошей катаны. Я надеялся, что настоящее оружие нам выдадут в Управлении, но сомневался, доживу ли до этого светлого момента.
Лилька вытащила наше оружие, проверяя его целостность. Корнелия ехидно захихикала.
— Ну знаешь! — возмутился я. — Что было, то и купил! — я запихал свернутые в холщовую ткань катаны в багажник. Знала бы она, чего мне стоило их купить! Да и Лиле было ничуть не проще.
— Сын, это не дело, что у тебя нет оружия, достойного наследника Таро. У тебя опасная работа, — серьезно обеспокоился отец. — Иди за мной.
Повернулся и пошел в замок, а я поплелся за ним.
Он привел меня в настоящий оружейный склад. Да-а, оружия тут было много, хоть на тварь, хоть на мразь. В первом зале — стеклянные шкафы с катанами, саблями, мечами, кинжалами, палицами и луками. И стрелы к ним, с металлическими и взрывными наконечниками. Во втором зале — стрелковое оружие, про которое я даже не слышал. Оружия тут хватило бы на армию. В двух других залах — арсенал патронов и снарядов в ящиках, которыми зал был забит снизу доверху.
Я ходил за отцом, ошалев от вида оружия и его количества.
— Отец… — на большее слов не хватило. Если кто и готовился к войне, то это был мой отец. Большая часть оружия здесь не представляла для коллекционеров ценности, она предназначалась для военных операций.
— Не удивляйся, это, скорее всего, паранойя, — виновато развел отец руками. — Я был в Диких Землях, я видел армии голодных тварей. А еще знаю, как легко перебраться из одного мира в другой. Если хоть одна тварь сподобится изобрести портал, нашему миру придет конец. Слава богу, стихийные воронки кратковременное и не такое частое явление, а одаренных магией среди тварей нет.
Он неторопливо проходил ряды оружия и, наконец, остановился у неприметного стенда с катанами и кинжалами. Лезвия чуть длиннее обычного, с налетом ржавчины. Ржавая рухлядь, с тусклыми зелеными непрозрачными камнями с серым налетом.
— Это оружие рода Таро, — заметив мое разочарование в лице, отец усмехнулся. — Дай мне руку.
Достал катану из ножен, взял мою ладонь, провел подушечкой пальца по лезвию. Выступила кровь, впитываясь в сталь — и лезвие ожило. По нему пробежала огненная руническая вязь, напитав катану силой. Клинок заблестел чистым стальным зеркальным блеском, медь на рукояти превратилась в золото, а камень вдруг стал голубым ограненным алмазом, сияющий огненными всполохами. И ножны изменились, обратившись в новье, как будто только что вышедшее из-под руки мастера.
— Это иллюзия… Кто позарится на ржавое оружие? — отец взял две катаны со стенда и протянул их мне. — Эти клинки ковались в огне Некроса. Кстати, если враг близко, камни становятся красными и немного вибрируют. Тебе нужно привыкнуть к этому оружию, и это хорошо, что вы там потренируетесь. Пока оно у тебя, мне будет спокойнее. И еще… береги брата, вы мне оба дороги, — попросил он. — Он не так силен, как ты. Его отец полукровка, а мать… когда носила его под сердцем, много времени провела в немагических мирах, и творила много такого, о чем, надеюсь, она сожалеет. Я пытался его уберечь, но он упрям и всегда пытался доказать, что достоин рода Таро.
— Хорошо, отец, но за ним трудно уследить, — посочувствовал я себе, представив полную фигуру Анисима. Значит, ему гадить можно, а его не тронь? Неплохо устроился.
— А это подойдет Лилии, — выбрал он еще две катаны и два кинжала. — Она хорошая девушка. Умница. Я слышал, как ею восхищался король, — и с этим я не мог не согласиться. Лилька для нашего мира обладала уникальным умищем.
Наконец, мы разместились в машине и тронулись в путь. Лиля рядом с Анисимом на переднем сидении, мы с Корнелией на заднем. И наш план начал благополучно проваливаться с первого пункта. Мы с Корнелией обнялись и уснули, как два сурка, проснувшись только на повороте, который я пометил на дорожной карте Анисима крестиком. Здесь дорога фактически заканчивалась, дальше начинались колеи, еще не просохшие после дождя, полные воды. И со следами ног, которые протопали в ту же сторону прямо по лужам незадолго до нас.
Туристы что ли?
Анисим нерешительно потоптался у съезда, углубился по глиняной дороге и вернулся в расстроенных чувствах.
— А другой дороги нет?
— Есть, с другого конца от райцентра, но объезжать будем еще часа полтора, — предупредил я всех.
— У тебя внедорожник! — покривилась Лиля.
— Ну и что? А если застрянем? — раскраснелся Анисим, взмахнув руками. — Я по таким дорогам не ездил.
— Зато у меня опыт большой, садись на мое место, — приказала Лиля.
— То есть, ты умеешь водить машину, и я ее вел, пока вы спали? — возмутился Анисим.
— Ну, конечно, умею, я из немагического мира, — раздраженно бросила Лиля, усаживаясь за руль. — Я водила машину отца с двенадцати лет.
Анисим скептически поморщился, но занял сиденье пассажира. Мы тоже вернулись в машину.
— Далеко едем? — обернулась Лиля ко мне.
— Полчаса, не больше. Через две деревни, которые попадут на пути.
