— Нет… Я… Я сам удивлен. Нас не предупреждали об этом. Возможно, лейтенант Венгар в курсе, но я в этом сомневаюсь.
Кивнув одному из солдат, капитан отошёл в сторону, а лейтенант, оставшись на месте, поинтересовался:
— Ты раньше был солдатом… Мы сделаем тебе за это скидку.
— Пожалуйста… — опустил голову Гриз, — Я же просто выполнял приказ.
Боец, которому дал знак капитан, стал рядом с лейтенантом и выстрелил в голову Джима из бластерного пистолета. Во лбу «безопасника» появилась аккуратная дырка, а вот его затылок буквально разорвало, окатив смесью переломанных костей, кожи, волос, крови и мозгов переборку.
— Что скажешь? — поинтересовался капитан у подошедшего к нему лейтенанта со знаками военного инженера.
— В какой-то степени этот Венгар прав, — покачал головой офицер, покосившись на труп, — Кларк — бывший военный. К тому же, обладатель четырех мастерских дипломов, которые смог выбить у комиссий, пытавшихся его завалить. На пятый его просто не пустили. Выдали диплом подмастерья и посоветовали больше не беспокоить серьёзных людей.
— Откуда такие подробности? — покосился на него капитан.
— Я служил под его командованием, — пожал плечами лейтенант, — И видел Кларка в деле. Не знаю где он успел побывать до инженерных войск, но у него хватает боевого опыта.
— Значит, придётся зачистить всех, — хмыкнул капитан.
— Сэр?
— У нас тоже приказ, — вздохнул офицер, — Мне он не нравится, но… Вы сами всё прекрасно видите. Он работает на противника, хотя его и планируют зачистить.
После гибели одного из своих бойцов, капитан пребывал не в лучшем расположении духа. Ридли он знал сорок лет и смерть опытного боевика серьёзно ударила по офицеру. Фактически, командир отряда теперь пользовался имеющимися приказами, чтобы отомстить за своего человека. Практически все его подчинённые, кроме недавно назначенного в группу лейтенанта, были солидарны с капитаном.
Однако, учитывая слова об опасности Кларка, офицер намеревался подстраховаться.
— Рич, бери отделение. Проведите отстрел спасботов.
— Новым экипажем? — спросил я, стараясь соблюдать спокойствие.
— Новые члены экипажа проявили удивительную рассудительность и невероятную скорость принятия решений, — произнесла девушка-андроид, — К тому же, они начали процедуру восстановления работоспособности добывающей платформы, что характеризует их с самой лучшей стороны.
Пока наша неожиданная собеседница демонстрировала совершенно не свойственные её модели уровень интеллекта и членораздельно речи, я старался удерживать её внимание на себе, на забывая, что поднимать руку с оружием не стоит. Судя по всему, кто-то полностью заменил программное обеспечение андроида, превратив обычного сервисного помощника в нечто совершенно иное…
— Айзек, ещё немного! — вышла на связь Ишу, — Мне почти удалось взломать её!
Натаци не просто инженер-ремонтник. Она маг-артефактор, специализирующийся на информационных системах, технических и техномагических ИИ, средствах связи и криптографии. Можно сказать, что Ишу — хакер-универсал. И сейчас эта миловидная блондинка, с острейшим умом взламывала андроида.
— Я стараюсь отвлечь её!
Увы, но наши спутники не обладали должной выдержкой. Или, даже слыша по общему каналу слова Натаци, предпочли совершить глупость. Они принялись стрелять по андроиду. Машина отреагировала мгновенно.
Нет, у девушки-андроида не появился боевой щит и не открылись амбразуры на месте груди. Вместо этого, она, пользуясь возможностями своей конструкции, прыгнула в сторону, уходя с линии огня, а затем, пробежав по стене, метнулась к потолку, с которого бросилась к Смоллу и Алифу.
Судя по всему, новые программы андроида попросту просчитывали действия солдат, поскольку машина совершала маневры настолько быстро, что сержант и его подчинённый попросту не успевали развернуться в её сторону. Из-за этого их выстрелы запаздывали на доли секунды, но этой форы хватало для того, чтобы синтетическое тело девушки-андроида ускользало от раскаленных сгустков плазмы, выпускаемых штурмовыми винтовками.
Я же, понимая, что стоит машине разделаться с безопасниками, как она примется за меня и Натаци, раскрутил свою ярость до максимума и вцепился в робота волей. К моему удивлению, андроид начал сопротивляться. Несмотря на то, что машина была детищем техномагических производств, она не могла проявлять собственную волю… Но делала это!
Однако, моё вмешательство возымело эффект. Плазменные очереди разорвали корпус андроида, а затем и голову машины. После этого наша неожиданная и невероятно опасная собеседница, рухнув на пол, заискрила и прекратила двигаться. Выходящий из неё дым не рассеивался, а оставался висеть над ней, постепенно превращаясь в серые кристаллы льда.
— Какого хрена? — повернулся я к Алифу, — Эту штуку почти взломали!
— Присмотрись, — кивнул на андроида сержант, — Ещё пара мгновений, и эта хреновина бросила бы в нас гранату… Удивительно, что она не сделала этого пока прыгала по помещению…
Подойдя к всё ещё искрящей машине, я принялся осматривать её. Увиденное вызвало массу вопросов.
— Вот же…
