«Надеюсь, наши власти не зайдут слишком далеко и не станут использовать в качестве очередного биоматериала этих гребанных молюсков, — мрачно подумал полковник, — Иначе наша раса окончательно потеряет свою суть, превратившись в космических паразитов.»
Раймон Ленс был имперцем. Он родился за два столетия до падения Империи и принимал участие в войне с хайгами, но… Будучи раненным, мужчина попал в полевой госпиталь в тяжелом состоянии. Там его не смогли восстановить из-за обилия раненных и натурального дефицита медикаментов и целителей. Из-за этого, тогда ещё капитан, был помещен в целительскую капсулу. Уже её отправили на развертываемую станцию близ туманности. К счастью, её хайги не нашли её во время разгрома и поспешного отступления остатков экспедиционного корпуса. Лишь разведывательные миссии «Ордена Империи» обнаружили древнюю постройку, перешедшую после эвакуации персонала в режим консервации.
Теперь же, получив второй шанс, пусть и на весьма спорных и жестоких условиях, мужчина старался оправдать доверия СБ Пространства Дракона. И не из-за неких патриотических соображений — Раймону недвусмысленно намекнули, что если он допустит хоть одну ошибку, то самоубийство окажется наименее болезненным выходом.
И офицер старался, прекрасно понимания — те, кто объяснял ему текущую ситуацию и возможные перспективы, слов на ветер не бросают. Уж очень жуткими были глаза этого Блэка, лично беседовавшего с каждым из имперцев, что получали тот самый второй шанс. Тяжелый взгляд темного одаренного, сравнимого по силе с архимагами, хотя и обладающего титулом магистра. В голубых, почти синих, глазах Сириуса Ленс видел смерть.
Так на мир смотрел немногочисленные имперские некроманты, коих когда-то довелось видеть Раймону. Вот только густая аура Тьмы и Смерти, сдобренная ощущением чего-то нечеловеческого, потустороннего, совершенно чуждого миру смертных, делали Блэка живым кошмаром, от которого хотелось спрятаться в самом дальнем углу и молиться, дабы он не вспомнил о существовании Ленса.
К несчастью, такой роскоши офицер не мог себе позволить.
Цена его жизни — два столетия службы в силах специального назначения ГУВР Главного Штаба «Ордена Империи». Если же Раймон умудрится провалиться или попытается уйти на покой, то за его жизнь никто не даст даже куска использованной туалетной бумаги.
Сделав глубокий вдох, полковник взял себя в руки и продолжил инструктаж:
— Группа Зита. Ваша задача — найти отряд спасателей корпорации, который высадились на станции перед нами.
— Если они живы, сэр, — произнёс лейтенант Дилберс.
— У вас уже есть данные их индивидуальных маячков и частот, используемых отрядом. Найдете, даже если они уже мертвы, — посмотрел на десантника Ленс.
В ответ лейтенант лишь кивнул. Его коллеги хранили молчание, внимательно слушая полковника.
Реакция офицера не выглядела чем-то странным или удивительным. Все находящиеся в помещении являлись профессионалами. Если им требовалось что-то узнать — они задавали вопрос. Влезать же в процесс получения информации коллегами никто из них не собирался.
— Сэр, — обратился к командующему операцией капитан Олби, — У нас в АИПах есть данные о наличии на станции инфильтраторов, не имеющих гражданства нашей страны. Как поступать с ними?
— Если они не проявят агрессии, то считать гражданскими, подлежащими эвакуации, — произнёс Раймон.
— Полковник Ленс, — поднял руку майор Бирмс, — Вопрос по местной СБ. Нам стоит требовать от них сдать оружие?
— Численность противника неизвестна. Потому — нет. В данной операции даже местная СБ может быть полезна, хоть и состоит только из простецов.
— Что? — нахмурился я, — Это точно?
— Да, — кивнул невероятно мрачный Сириус, — Во всяком случае, соврать эта тварь не могла. Либо урод и сам не в курсе, либо… Айзек, я никогда не паниковал, но сейчас ситуация действительно критическая.
Сведения о том, что ещё сорок лет назад расы, находящиеся за Туманностью, начали подготовку к войне с человечеством, были не столько шокирующими, сколько… тяжелыми. Одно дело, предполагать, что все виды на другой стороне единственной преграды, мешающей полноценному вторжению, потенциально враждебны, а другое — знать, что они давно всё решили и разработали план действий, который ныне планомерно исправляют.
Если к этому добавить технологическое и численное преимущество…
— Это всё надо обдумать и начать готовить новый план… войны и мобилизации экономики, — выдохнул я, прикрыв глаза, — Да и по процессу поглощения федералов… Придется ускорить процесс. Иначе нас застанут со спущенным штанами в характерной позе.
— Что по «Барьеру»? — поинтересовался Сириус.
Отрядам клонов-хайгов, отправленных на другую сторону Туманности Джилиана, удалось захватить и доставить в Пространство Дракона корабль морнов. Причем, часть экипажа выжила. У самого звездолета молюсков обесточили все системы. Затем провели сканирование на предмет маяков и… Оставили в одной из «чистых» зон внутри Туманности. Просто для того, чтобы не рисковать собственными станциями.
