Машине мои подельники откровенно обрадовались, но при этом едва не переругались, заспорив о том, кому ехать на узеньком заднем диванчике, где было даже толком не выпрямиться. В итоге решили тянуть спички, но тех ни у кого при себе не нашлось, а подкинутая монетка закрутилась волчком в воздухе и на брусчатку не упала.
— Завязывайте! — поторопил я парней, распахнул переднюю дверцу и наклонил вперёд спинку пассажирского сидения. — Живее давайте!
— Ничего получше двухдверного тарантаса не нашлось? — попенял мне Кеша, которого плечистые приятели совместными усилиями запихнули назад.
— Чисто консервная банка! — поддержал его Влад, с трудом протискиваясь следом.
— Лезь давай! — ухмыльнулся Серж.
— Обратно ты тут едешь!
— Да поеду, не стони!
Тронулся с места автомобиль не в пример натужней прежнего, но мои опасения касательно малой мощности движка, к счастью, не оправдались — нормально скорость набрали.
Прикатив в припортовый район, я обнаружил, что там для удобства приезжавших на погрузку водителей все окрестные строения снабжены табличками с номерами домов и названиями улиц. Долго искать нужный адрес не пришлось: отданный на попечение моего бывшего сокурсника склад оказался мрачноватым двухэтажным зданием, сложенным из потемневшего кирпича. Окна были под самой крышей, и те забраны ржавыми решётками.
Проехав мимо, я притормозил через два дома и загнал автомобиль в переулок.
— Машину кто-то из вас водит? — спросил, повернувшись назад.
Откликнулись все трое, но блиц-опрос дал понять, что больше всего опыта в этом у Иннокентия. Его и решил оставить с автомобилем.
— Смотрите в оба! — предупредил после этого Сержа и Влада. — Кеша, если что — ты нас подхватишь. Придётся разделиться — встречаемся в кофейне. В гостиницу никто не возвращается. Ясно?
Увы, парни всей серьёзностью момента не прониклись и посоветовали мне не нудеть. Разве что Кеша проявил завидную осмотрительность и закрыл номерные знаки найденными в багажнике тряпками.
— В чемодане что? — поинтересовался он.
— Инструмент, — ответил я в общем-то чистую правду и вышел из переулка на улицу. — Влад, встань вон на том углу. Серж, ты со мной, на тебе задний проезд.
Нужное нам здание выходило на улицу высоченными воротами, но к ним я подходить не стал и сразу свернул на складские задворки. Огляделся там, погрозил кулаком вздумавшему закурить Сержу и обратился к ясновидению. Целенаправленно прошёлся им по ближайшим строениям, не уловил ни малейшего намёка на энергетические аномалии, после чего сосредоточил своё внимание на складе. В том — да, в том почти сразу ощутил характерные искажения.
Оператор. Один. Не скрывает или из рук вон плохо скрывает набранный потенциал.
Скорее всё же первое, нежели второе.
Больше никого, но это если брать в расчёт лишь операторов. Воспользоваться активным поиском я по понятным причинам не рискнул и двинулся к чёрному ходу. Там зацепился взглядом за табличку с оскаленной собачьей пастью и машинально проговорил непонятную надпись вслух: «Агентура 'Доберман».
Название охранного агентства? Должно быть так.
По узенькой лестнице я поднялся на уровень второго этажа, условным образом позвонил — два длинных, один короткий — и сразу едва слышным щелчком отозвался сработавший привод электрического замка. Привычным образом я до предела усилил схему продвинутого заземления и укрепил энергетические щиты, заодно дослал патрон и переложил пистолет из брюк в боковой карман пиджака, лишь после этого приоткрыл дверь и осторожно скользнул внутрь. Коридор оказался освещён мерцанием маломощных электроламп, я шагнул в него и негромко позвал:
— Есть кто? — И замер в ожидании ответа.
Скрипнула дверь метрах в пяти, из неё выглянул Антон, и хоть я подспудно ожидал от него некоего подвоха и был готов действовать, никак отреагировать на случившееся не сумел, до того внезапно всё произошло.
Парень вдруг подался вперёд и начал валиться ничком. Сверкнуло! Направленный выплеск искажений беспрепятственно миновал выставленный мной экран, а следом прошил и меня самого. Энергетический импульс жёсткой судорогой перетряхнул потенциал и то ли выбил его, то ли выдул, утянув за собой.
Продрало! Сверкнуло! Разом лопнули все освещавшие коридор электролампы!
Антон с каким-то совершенно деревянным стуком хряснулся об пол, а миг спустя чужое нематериальное воздействие перебороло инерцию моего физического тела и зашвырнуло в конец коридора. Пушинкой я отнюдь не был, удар спиной об стену разом выбил дух, из глаз сыпанули искры. Я не удержался на ногах и упал, но тотчас переборол дурноту, потянулся к сверхсиле и…
Вот тогда-то и накрыло по-настоящему!
