По всей видимости, этот род слегка богаче нашего, раз у них есть специально обученный человек для открывания дверей.
Нас встречает человек в белоснежном костюме. Галстук, туфли, брюки, рубашка, пиджак и даже шляпа! Он будто хочет казаться благороднее, чем он есть на самом деле. На вид ему столько же, сколько моему отцу. Ярко голубые глаза, дежурная улыбка на лице.
Он мне не очень то нравится, сразу. И я верю своей интуиции, потому что у меня не так много информации в голове, на которую я бы мог опереться и сделать какие-то выводы.
— Гости дорогие! — мужчина натягивает улыбку ещё пуще прежнего и раскидывает руки в стороны, чтобы обнять отца, — господин Гончаров!
Отец улыбается и отвечает ему взаимностью. Они обнимаются так, будто много лет знакомы, горячо приветствуют друг-друга, а затем, мужчина в белом костюме смотрит на меня.
— Приятно познакомиться, юный господин, Гончаров младший, — он протягивает мне руку.
— Здравствуйте, эм… — я ведь не знаю, как нужно говорить в узких кругах аристократии, поэтому соображаю на ходу, — господин Новиков.
— Ты мне уже нравишься! — восклицает он и отпускает мою руку, затем, подходит к женщине, которая стоит позади него, — а это моя жена, Мария!
— Здравствуйте, — женщина, которая на вид лет на десять младше него, слегка кланяется нам.
Она достаточно стройна и красива. Видимо, это признак аристократичности. Все они выглядят хорошо. Не по годам хорошо. В подтверждение я вспоминаю свою маму. Она ведь чуть младше отца, а выглядит так, будто старше меня лет на пять. Как трудно ничего не знать об окружающей действительности.
— Здравствуйте, — мы с отцом произносим одновременно и я повторяю за отцом его поклон.
Со стороны я выгляжу нелепо, это точно. Ну неужели он меня не мог заранее предупредить и обучить всем этим поклонам и правилам этикета? Я ведь память потерял! Подстава от отца меня начинает раздражать.
— Что ж, пройдём в гостиную! — заявляет Новиков и мы идём за ним и его женой.
Гостиная встречает нас старинной красивой мебелью. Комната хорошо освещена из-за больших панорамных окон.
На широком, кожаном кресле в углу комнаты сидит седовласый старик, который недовольно смотрит на нас.
— Это мой отец, Аристарх Львович! — мужчина в белом костюме подходит к нему и представляет нас, — а это господа Гончаровы, отец.
— Ага, знаю, слышал, — недовольно бурчит Аристарх Львович.
Мужчина очень преклонных лет. Я бы дал ему что-то около девяноста лет. Весь в морщинах, сидит с тростью в руке и даже не думает вставать.
— Наслышан о ваших подвигах, Аристарх Львович, — внезапно начинает мой отец, — для меня большая честь с вами познакомиться!
Ого. О каких ещё подвигах? Он что, в молодости был магом? Или просто хорошим воином из знатного рода? Нужно будет спросить отца об этом.
— Ага, давайте к делу, — ворчит старик и недовольно смотрит на нас, скривив лицо.
И о чём это он? По какому мы делу здесь, кто-нибудь скажет мне наконец?
— Пап, не ворчи, а, — протягивает Новиков, обращаясь к старику, — мы же договорились с тобой. Ты сам знаешь, что это необходимо.
— Ага, ага, — злобно повторяет старик.
— Господа, присаживайтесь, — господин Новиков садится в кресло за журнальным столиком и указывает жестом на диванчик, стоящий напротив.
При этом его жена остаётся стоять позади него. Не знаю, может так у них принято?
Мы садимся на диванчик и отец откидывается на спинку, а Новиков снова начинает говорить.
— И так, чай или кофе? Или не будем тянуть? — улыбается он.
— Давайте совместим приятное с полезным, — говорит отец, — не будем тянуть, но одновременно выпьем кофе?
— Решено! — улыбается Новиков и хлопает в ладони, — принесите нам кофе! — он обращается к служанке, стоящей на входе в гостиную и ожидающую указаний.
Она кивает и быстро удаляется, а через минуту уже приносит нам горячий чёрный кофе. Три чашки.
— Я приведу её, — тихо произносит жена Новикова, Мария и быстро удаляется из комнаты.
Кого она приведёт? Бросив взгляд на отца я начинаю подозревать его в подставе ещё большей, чем просто не сказать мне, куда мы едем.
— Как на службе обстоят дела, Андрей? — отец спрашивает у Новикова, отпивая кофе из кружки.
Так, надо запомнить, что его зовут Андрей. Андрей Аристархович.
— Да знаешь, всё по старому, Дим, — по всей видимости, мужчины откинули официоз и теперь разговаривают, как старые друзья, — бумажки с места на место перекладываю.
Мужчины заливисто смеются.
Я их юмора оценить не могу. У них все шутки связаны с прошлой жизнью. А у меня её попросту нет.
Мария быстро возвращается в комнату и смотрит на своего мужа. Подмигивает ему и снова заходит ему за спину, продолжая стоять за ним с прямой, как струна, осанкой.
— И так, — Андрей Аристархович ставит на журнальный столик чашку недопитого кофе и встаёт, — позвольте представить вам мою прекрасную дочь, Маргариту!
Мы с отцом тоже быстро встаём, следуя примеру Новикова и в этот момент в комнату заходит девушка в облегающем синем платье. Плечи открыты, на ногах белые туфли на высоком каблуке, с первого же взгляда я непроизвольно восхищаюсь её красотой и очарованием.
