— Ладно! Вам я, как обычно, самым первым рассказала! Теперь мне надо бы зайти ещё кое к кому, а потом навестить Золо. Мы ведь вместе вернулись из города, но она была сама не своя.
Не дождавшись, ничьего ответа, Джанис выбежала из комнаты. Повисла тишина. Гвиг`Дарр и Антонис молча посмотрели друг на друга, и каждый примерно понимал, о чём думал другой в тот момент. Ситуация, описанная Джанис, обоих взволновала и напрочь убила романтический настрой. Некроманты лениво принялись за какие-то повседневные дела, чтобы скоротать время ожидания. Храм уже в скором времени должен был весь зашевелиться.
Через несколько часов за дверями послышался нарастающий гул. Анитонис, задремавший прямо за столом, вскинул голову. До этого он пытался написать очередную статью по некромантии, но мысли его были совсем не о том.
Гвиг читала, лёжа на кровати, и ей тоже было трудно сосредоточиться на сюжете романа.
Оба встали и вышли из комнаты. На всех этажах храма толпился народ. Все спешили к лестницам, чтобы подняться в главный холл. Судя по разговорам, в храм прибыл лорд Вильдерра вместе с будущим гердейлийским королём. На одной из лестниц послышался голос Левиареля, и Гивг тут же отыскала в толпе эльфа, который спешил наверх. Вместе с ним была и Золо. Её всю трясло от волнения.
Храмовники разместились в холле и на балконах верхних этажей, чтобы всем было видно происходящее. Магистрат в полном составе собрался в центре зала.
— Так страшно… — Проговорила Золо, ни к кому конкретному не обращаясь. — Я боюсь его увидеть.
— Чего ты? Он же обычный человек. — Гвиг положила руку ей на плечо. — Ну подумаешь, новый король. Поговорит с нашим лордом, с магистрами, что-то решат. Наше дело ведь просто доверять им.
— Ты не понимаешь! — Вскрикнула Золо, и тут же десятки глаз вокруг уставились на неё, после чего она снизила тон. — Мне было так спокойно, когда я перестала пытаться что-то увидеть, узнать будущее. Не думала над вариантами, над интерпретациями. Я почти всё это забыла. А теперь я столкнусь с тем, чья аура будто бы поселилась у меня в голове.
— Может тогда тебе лучше вообще на него смотреть? — Спросил Антонис.
— Я не могу! Я должна его увидеть.
Золо уткнулась лбом в высокие перила балкона. Через несколько мгновений двери храма распахнулись.
Вильдеррский лорд, совсем ещё юный, но совершенно заслуженно занимающий свой пост, выглядел, как всегда, серьёзным, но дружелюбным. Магистры говорили, что с ним было приятно и легко работать. Он был одним из немногих живых людей, который принимал сторону немёртвых, и защищал их интересы на государственном уровне.
Он вошёл в храм и поприветствовал всех присутствующих кивком. Следом за ним шагал человек невысокого роста, осанистый, одетый дорого, но не вычурно. Голова его была частично выбрита: длинные тёмные волосы лишь широкой полосой проходили по центру и заплетались в тонкую косу до середины спины. Сбоку на шее можно было разглядеть татуировку: несколько цифр. Это был номер, которые присваивают рабам в картеле. Такие же отметки им делали на щиколотках.
Человек с интересом осматривал храм, то и дело останавливая взгляд на чём-то или на ком-то.
Лорд перекинулся парой слов с магистрами, а затем попросил всеобщего внимания.
— Вам всем уже известно, господа храмовники, однако, я должен сказать это официально. Человек, что стоит рядом со мной, скоро займёт гердейлийский трон. Он не имеет возможности говорить, потому сегодня я выступаю в роли его голоса.
Незнакомец демонстративно широко открыл рот и повертел головой в разные стороны. Гвиг стояла далеко, на втором этаже, а потому не смогла разглядеть, но понимала, о чём шла речь.
Человек без языка протянул лорду свиток. Тот развернул его и принялся громко зачитывать.
— Приветствую вас, вильдеррские храмовники! Моё имя Даллас Реймдерхад, я по праву наследования скоро стану королём Гердейлии. Вильдерр всегда был частью нашего государства, как бы не менялись времена, и кто бы не населял эти земли. Когда я впервые услышал о немёртвых, о войне и о том, что было после, пожалуй, мысли мои ничем не отличались от обывательских. Я подумал, что Вильдерр — просто опасное место. Спустя годы, когда я хорошо изучил политику, ситуация стала видеться мне с разных углов. Будучи скованным рабскими кандалами, я вообще потерял способность думать — такое было ощущение. А потом один немёртвый спас меня. Спас не мою жизнь, но мою свободу. И я до конца дней своих буду ему благодарен.
Вильдерр был для Гердейлии бесценным, но мой брат, предыдущий король, совсем не умел распоряжаться этим ресурсом. Один немёртвый подарил свободу мне, в ответ я подарю свободу всему его народу, и пусть этот круг взаимности никогда не разомкнётся. Я сниму со всех вас клеймо гердейлицев. Вы будете сами по себе, но нашими добрыми соседями, я надеюсь. От этого фееричного момента нас разделяет ещё множество формальностей, но победу вы можете праздновать уже сейчас.
На этом я, пожалуй, откланяюсь и попрощаюсь с вами. Но не с вашими уважаемыми магистрами!
