Дело близилось к вечеру, когда Гвиг`Дарр и Леви покинули Вильдерр. Перед ними высились тёмные силуэты гор. В паре часов езды, за ущельем их ждал Рауделль. Дорога слегка расширилась, а вместо густых кустарников её теперь обступали скалы. Луна достаточно освещала путь: всадники решили не использовать магический свет сфер. Леви молчал, и это немного смущало Гвиг, которая уже успела привыкнуть к его болтовне.
— Думаешь, о чём будешь говорить с матерью?
— Об этом тоже. — Эльф замялся и нехотя продолжил. — Я боюсь, что встречу кого-то ещё. Хотя ночью обычно все спят, но после войны ситуация в городе могла измениться. На самом деле, есть кое-что…
— Что же?
— Я знаю один путь. Город не окружён стеной, тут эту функцию выполняют горы. Но стражу выставили до самого ущелья, всё равно пограничники нас увидят и будут задавать вопросы. Мы могли бы объехать и зайти в город с другой стороны. Но нам придётся потратить лишний час, и оставить лошадей где-то неподалёку, потому что они там не пройдут.
Гвиг сквозь темноту попыталась рассмотреть его лицо. Свет луны отражался в жёлтых глазах эльфа, а сам он хмурился и был задумчив.
— Это безопасно?
— Да. Не все жители знают этот проход. Стражники, конечно, в курсе, но редко его проверяют. Там слишком густые заросли и со стороны кажется, что через каменные завалы не пробраться. Мы играли там, когда были детьми, часто убегали из дома и прятались в тех скалах. Поехали!
Леви улыбнулся и развернул лошадь, заставив сойти её с широкой дороги прямо в траву. Гвиг тут же оценила, какой заметный след будет тянуться за ними по низине.
Время пролетело незаметно. Леви рассказывал истории из детства, и Гвиг удивлялась тому, насколько эльфы были похожи на людей. Раньше ей казалось, что их семейное воспитание было строгим, и детишкам не позволялись дурачества. Ведь эльфы с молодых лет обучались магии, языкам и военному ремеслу. Если переводить на человеческие годы, то и самому Леви сейчас было около шестнадцати лет. По его словам, в строгости воспитывались обычно дети знати. В Рауделле жили в основном простые семьи, поэтому им не перед кем было блистать манерами, да и обстановка пограничного городка требовала от жителей совсем другого. Из-за постоянных нападок гердейлийцев эльфам пришлось брать в регулярную армию совсем юных бойцов.
— Здесь оставим лошадей. — Леви затормозил и спешился около маленькой рощицы из нескольких старых деревьев. — Больше подходящих мест не будет.
Гвиг, пожав плечами, привязала своего скакуна к более-менее крепкому стволу.
— Выглядит не очень надёжно. Если их украдут, отрабатывать Бэлу будешь сам.
— Без проблем! Только никто их не украдёт. Сюда даже бандиты не заходят, место козырное!
Леви, похоже, был очень горд своими познаниями, и наслаждался ностальгией по детским годам. Он бодро махнул рукой, зазывая Гвиг`Дарр следовать за ним. Идти по зарослям густой луговой травы было совсем неудобно. Ей пришлось ещё выше подвязать подол юбки, и подобрать полы мантии, чтобы ничего не цеплялось за колючие репейники и не путалось в ногах. Спустя ещё полчаса они остановились перед высокими скалами. Дальше дороги не было. Гвиг вопросительно посмотрела на Леви, а тот заулыбался ещё шире.
— Это здесь. Смотри, мы почти в городе!
Эльф отошёл на несколько шагов назад, разбежался и ловко подпрыгнул, зацепившись за небольшой выступ. Нога его, как будто знала, куда следует встать и опереться. Подтянувшись, Леви вскарабкался на скалу и теперь радостно смотрел на Гвиг с высоты трёх метров. Повисло неловкое молчание, которое ошарашенная женщина поспешила нарушить.
— Эм-м-м… Мне тоже нужно туда забраться?
— Да, проход здесь, наверху. — Как ни в чём не бывало ответил Леви.
— Ты издеваешься надо мной?! Как ты себе это представляешь?
Леви, похоже, искренне не понимал, почему Гвиг смотрела на него с такой ненавистью.
— Я тебе что, акробат цирковой?! — Зашипела она.
— Но я не…
— На эльфийского разведчика я, знаешь ли, тоже не похожа! Как я туда заберусь? Ты даже не сказал, чтоб мы взяли верёвку.
— Так ведь придумалось это по дороге! Я подам тебе руку, давай!
— Ты идиот?! — Бушевала Гвиг. Её гневный взгляд и хриплый голос пугали. Любому, увидевшему её в этот момент, сразу бы расхотелось спорить с этой женщиной. — Я даже до руки твоей не дотянусь! Спускайся, и поедем через ворота, как нормальные люди! Я найду, что сказать стражникам.
— Нет! Я… — Леви замялся. — Я не хочу. Среди стражи очень много моих друзей, с которыми мы вместе учились и тренировались. Мне никак нельзя с ними встречаться! Но если тебе совсем тяжело, ты можешь подождать здесь. Как раз присмотришь за лошадьми, а я быстро, мне только…
— Если ты уйдёшь один, я вернусь в храм! Прямиком в зал совета. И с того момента ни я, ни Антонис не будем ответственны за твои выкрутасы!
Гвиг, скрестив руки на груди, нервно вытаптывала траву вокруг себя. Леви виновато молчал, усевшись на край уступа.
