На мой вопрос, почему в Аду мало женщин, Вергилий ответил, что психология мужчины и женщина различна, и здесь, в Аду это проявляется особенно четко. Ад — это арена для выживания и охоты, где ты и жертва, и хищник одновременно. Но мужчина и был всегда охотником. Но не женщина. Цели и предназначение женщины не поменялись — репродукция, то есть продолжение рода и обустройство убежища. Но в Аду репродуктивные функции не работают — идеальная контрацепция! И в Аду нет детей. Что касается убежища — законы Ада не позволяют создать его на длительный срок. Поэтому те женщины, которые попадают сюда, подвергаются большему стрессу, чем мужчина, и святых среди них на порядок меньше.
Были у нас и другие разговоры. Вергилий не оставлял надежды на то, что я научусь использовать способность телепорта. Хотя, возможно, для этого понадобится создать экстремальную ситуацию. А если не создать, то ее эмулировать. Это напомнило мне роман из золотых времен научной фантастики, где герой, обнаруживший в себе телепортационные возможности, как раз в суперэксремальных ситуациях был вынужден пройти садистские опыты с риском для жизни, чтобы повторить этот эффект.
С Иваном мы много говорили по душам, он рассказывал много интересных баек, иногда даже из той, земной жизни, хотя никогда не рассказывал о том, как его убили тогда, в 1942 под Сталинградом. Он же обучал меня технике медитации, которой научился у одного японца. Иван утверждал, что именно медитация, то есть «пустота ума», помогала ему стоять против «внутренней энтропии». Медитацией занимался и Вергилий, но ни он, ни Иван не видели в этом никакой религиозной подоплеки. Тренировка ума и очистка сознания от мусора. Вообще, Вергилий полагал, что характерная особенность сильного святого — это низкопримативность, то есть умение управлять собой, брать вверх над животным началом, эмоциональный контроль. А что касается религий, Вергилия интересовали только психологические аспекты и шаблоны реальности, созданные устойчивыми религиозными мифами. Некоторые святые даже пытались создать какие-то учения и церкви, но, разумеется, в силу законов Ада, ничего основательного построить не получалось: паства слишком быстро менялась. Да и иные проповедники жили недолго. Зато в Аду очень сильно распространялся каннибализм, замешанный на религиозной основе. Это явление встречалось повсеместно. Секты каннибалов были очень агрессивны, с одной из них мы встречались.
Следующий день принес еще больший холод. Крохотные снежинки превратились в большие снежные хлопья. И вскоре мы шли через сугробы. Интересно, насколько быстро передвигался спутник, которого мы преследуем? Вся теплая одежда была нами использована. До каких минимумов может упасть температура? В вязком снегу мы можем стать легкой добычей для демонов — в этом она была права. Под утро ударил мороз. Градусов 15 по Цельсию ниже нуля, не меньше. С трудом насобирав кое-какого хвороста, мы пытались согреться у костра. Горячий чай помогал мало.
— И какого черта мы премся на Северный полюс? — тихо ворчала Эна.
Вергилий хранил молчание и о чем-то сосредоточенно думал. Отхлебнув из кружки уже остывшего чая, он негромко сказал:
— Вчера вечером я потратил более часа на сканирование. Есть результат. Всем подготовить оружие, нас ждет бой.
— Противник? — уточнил Иван.
— Люди, группа человек пять, не меньше. Наша цель — конструктор, он должен остаться в живых.
До меня не сразу дошел смысл сказанного. Конструктор? Мы нападем не на тварей, а на людей, таких же как мы, чтобы захватить одного из них? Да это же форменное пиратство.
Вергилий сразу уловил мое настроение. И счел нужным прокомментировать свое решение.
— Для тебя, Немо, это новая ситуация, да?
— Я не предполагал, что мне придется убивать людей…
— Ты хотел сказать, невиновных людей?
— Именно.
— Ну что ж. В Аду моральные принципы немного трансформировались. В некоторым смысле мы вернулись к первобытной морали. Современная этика — продукт больших сообществ. Как ты знаешь, Ад сопротивляется попыткам организовать большие системы, потому и в плане морали мы вынуждены использовать правила выживания древнего племени по отношению к чужакам. У нас есть выбор — не нападать и рисковать своими жизнями, потому что конструктор необходим для пополнения запасов, а у нас его нет. Сканер, двое боевиков и женщина — этого недостаточно. Нам
— Почему ты думаешь, что конструктор будет сотрудничать с нами?
