— Первая фаза — обнаружение. Ад, пробивая время и пространство, сканирует и ищет. Он ищет ресурс — души. Это его пища. С помощью мощнейшего магнита, своего Ядра, он начинает притягивать души, освобожденные от тел. Он начинает потреблять ресурсы. Часть душ он пожирает сразу, часть отправляет в переработку — сотни, тысячи, миллионы сознаний, выбрасываются на поверхность, превращаясь в иные создания — в демонов. Ад, будучи лишь пожирателем и высокоразвитым паразитом, не способен создавать и творить сам, потому ему всегда нужен материал для развития. Ад не способен создать душу. Он не может сконструировать сознание. Ад эволюционирует вместе с людьми, создавая все более совершенных демонов. Следующая фаза цикла — активное развитие и потребление. Она длится до тех пор, пока сознания поступают в Ад, или же до угрозы вторжения. В первом случае — цивилизация кончает жизнь коллективным самоубийством или вырождается, ресурс истощается. Во втором Ад запускает программу защиты. Он наносит упреждающий удар.
Знаешь, откуда здесь артефакты? Остатки городов-лабиринтов, которые находятся здесь? Это наследие очень развитой цивилизации, которую когда-то поглотил Ад. И начиналось все так же. Когда представители этой цивилизации обнаружили великого и незримого паразита — они решили убить его. Но вместо этого Ад убил их. Чтобы защититься.
— Я никуда не пойду и не буду этого делать!
— Это не имеет значения. Ты проснешься совсем другим существом и будешь выполнять свою задачу. Ты организуешь плацдарм. Там, на Земле, а вслед за тобой придут миллионы демонов. Начнется война. Ад начнет пожирать еще больше душ и станет сильнее — чтобы захватить Землю. А потом… Потом его ядро сформируется на Земле, изменив физические законы. И цикл начнется заново. Земля станет новым Адом.
— Ты сошел с ума!
— Прощай, Немо. У тебя много работы. Я просто сосчитаю до шести, и ты поймешь все. Раз, два, три…
— Постой, остановись, я волен принимать решения, и я НЕ хочу устраивать Армагеддон!
Страж не слушал меня, он просто продолжал счет.
— Четtре, пять…
— Нет!
— ШЕСТЬ!
Я проснулся. Я вскочил с кровати: сердце бешено колотило. Остатков сна как не бывало. Первая мысль: они скоро УЗНАЮТ. В ближайшие минуты. Вторая: я обладаю колоссальной силой. Ударом ноги я выбил дверь, вырывая ее с петель — она была закрыта на засов. Быстрый бег — и за считанные секунды я преодолел расстояние до запретной двери. Нет, еще есть время. Я развернулся и помчался в сторону казармы, где спали Вергилий, Иван и Эна. Я вломился в комнату, где расположились мои друзья. Все на месте.
— Ситуация изменилась. Если хотите жить — уходите немедленно. Сейчас же! Быстро! — я не узнавал свой голос, насколько жестко и грубо он звучал.
— Кто это? Немо? — услышал я голос Эны.
— Черт возьми, что, это тревога? — Иван вскочил на ноги и уставился на меня.
И только Вергилий не сказал ни слова. Только посмотрел — он понял.
