— Это равносильно смерти! В метро монстров больше, чем на улице, и виды там самые разнообразные. Единственный безопасный вариант, это переждать и выйти ночью. Но я не понимаю, как нам остаться там. Они учуют наш запах. — распалялся военный, стараясь говорить вполголоса.
Ричи прокрутил в голове одну идею. Маленьким ему приходилось прятаться и выживать в новом мире. Тогда он обмазывался слизью и внутренностями мертвецов, а потом спокойно ходил рядом с ними. Зараженные думали, что парнишка является одним из них, и не пытались его сожрать. Оставалось донести все до Кирка и не забыть о побочных эффектах.
— Можно распотрошить мертвеца и намазаться им с ног до головы. Тогда мы спокойно выйдем ночью. — гласил корявый почерк на обрывке бумаги. — Только от слизи кожа сохнет и трескается. Придется потерпеть или смыть все как можно быстрее.
— Хорошая идея! Я открою огонь, а ты беги сразу туда! — монотонно скомандовал второй, хмуро поглядывая в сторону подземного метро, откуда выглядывали мертвецы.
Рядом посыпались громкие выстрелы, сообщающие, что пора бежать. Юноша подскочил и понесся в сторону перехода, пригибаясь ближе к земле. Пули свистели, чудом не попадая в молодого человека. Но тот преследовал четко поставленную цель, которую нельзя бросить не при каких условиях.
Оглянувшись, Ричи увидел, как двое бандитов в стороне беззвучно упали на пол, стоило пулям Кирка долететь до них. Парень выдохнул и, почувствовав себя более уверено, снова уставился вперед, туда, где из темного прохода торчали головы мертвецов. Холодный нож блеснул в его руке в ожидании заноса, но того не последовало. Мертвец не обращал внимание на мальчика, предпочитая двигаться в сторону шума, ведь отсутствие глазниц и носа свидетельствовали о его неспособности учуять жертву. Тогда Ричи решил не добивать мутанта и продолжил движение на встречу темноте.
— Стой! — громко окликнул вояка. — Они не решились за нами идти, но, думаю, будут ждать какое-то время. Убери щенка в рюкзак и будь тихим. — монотонно бормотал тот, осторожно спускаясь вниз по лестнице. Поравнявшись с напарником, Кирк оголил острие топора, держа его наготове.
Мертвые особо не реагировали на посторонних, ведь те двигались бесшумно, спускаясь все ниже и ниже. С каждым шагом воздух становился тяжелее, пропитываясь химией, гнилью и другими неприятными примесями. Складывалось впечатление, что метро и было исходной точкой заражения. Точкой, с которой все началось.
Тусклый фонарь скользнул по коридору, задевая силуэты мертвецов. Те словно притаились в ожидании броска. Но ребята были далеко не глупыми. Вояка не раз наблюдал подобное и не пошел бы на гибель, но деваться было некуда. Кирк вспомнил, как спускался в другую подземку, где по краям стояли маленькие павильончики, предназначенные для укрытия. Сейчас он надеялся, что здесь есть такие же, иначе придется совсем не просто. Ведь среди зараженных есть новообращенные, а их инстинкты и способности в целом куда ближе к человеческим.
Вояка мужественно загородил парня своим телом и не решительно зашагал к тощему мертвецу. Топор вошел в бочину как по маслу и прочно застрял в костях, не успевших сгнить до конца. Рукоять торчала достаточно сильно, что позволяло управлять жертвой как куклой, способной перебить запах живой крови.
Ричи страшился вздохнуть полной грудью, ведь каждый маленький вдох давался с трудом. Легкие будто забивались вонью, плавно оседающей на стенках жизненно важного органа. Ричи слышал эхо, разлетающееся по воздуху от каждого шага. Оно было реальным или являлось плодом разыгравшегося воображения. Так или иначе, слышать его совсем не хотелось.
Ричи затаил дыхание, стоило взгляду зацепиться за неизвестное двуногое существо. В отличие от обычных мертвецов, оно имело нечеловеческие параметры, включающие огромный рост, длинные руки и очень широкие плечи. Чуть выше ключиц торчали ножи, видимо защищающие от повреждений шеи в ближнем бою.
Позади гиганта стояла маленькая худая тварь с шипами на ногах. Стоило фонарю скользнут в ее сторону, как одним стремительным прижатом она очутилась на потолке и убежала в неизвестном направлении. Цокот ног создавал зловещее эхо и убивал слышимость других звуков. На его фоне слышался чей-то шепот, который был таким объемным, будто сам тоннель зазывал ребят зайти внутрь. Туда буквально тянуло и справиться с этим было сложно.
С каждым приближением к эскалатору воображение и страх рисовали ужасающие картины. Фонарь скользнул по небольшому киоску и двое направились именно туда, вовремя закрыв за собой дверь, ведь твари начали активно выбираться из подземки, чуя запах свежей крови. Кирк выдернул топор из жертвы и легко снес голову с плеч в момент полета успев поймать ее. Волосы на всем теле торчали от увиденного, и вояка с точностью мог сказать, что это ни его воображение. Новый вид тварей, не открытый человечеством скрывался в метро. Было не ясно кем он создан и какую опасность представляет.
