Очередь быстро редела, собравшиеся ребята один за другим входили во врата после того, как таинственный юноша называл их имя. Через некоторое время Слава протиснулся вперед, чтобы узнать, что же все-таки происходит в непосредственной близости врат: там, где стояла Алиса со своими одноклассниками, практически ничего не было видно, да и к тому же врата здесь казались совсем невысокими и неприметными.
Женя, скрестив руки на груди, смотрела в сторону ворот, глазами ища убежавшего Славу. Вдруг назвали имя одного из ребят: «Алекс». Юноша тут же подпрыгнул на месте, растерянно взглянув в сторону врат. Но долго себя ждать он не заставил, направляясь в сторону врат и вдруг пройдя мимо компании, стоящей рядом с Алисой. Девушка даже не посмотрела на блондина, но в сердце в груди замерло: неужели он тоже будет здесь?! Холодок прошелся по телу, и она хотела было развернуться и направиться домой, как вернулся Слава, запыхавшись.
- Алекс со Степой тоже участвуют? – эта новость его явно шокировала, но он быстро забыл об этом и начал про врата, - в общем, я узнал, что некоторые входящие внутрь, назад уже не возвращаются. Пока я был там, туда вошли трое, а вышла только одна девушка.
Это испугало некоторых ребят: Натали обняла себя еще крепче и начала что-то бубнить себе под нос, с лица Алисы слетела улыбка, и она уже серьезно взглянула на Славу. Повисла тишина, нарушаемая лишь громким голосом юноши, называющего имена. Но не успели ребята что-то обдумать и обсудить, как юноша назвал имя Алисы. Алиса вздрогнула, посмотрев на остальных ребят. Они испуганно смотрели на нее, надеясь, что она откажется сейчас же участвовать, и они покинут пляж. Однако она, постояв секунду и дождавшись, когда вновь назовут ее имя, улыбнулась, кивнув головой.
- Все хорошо, - она махнула ребятам рукой и похлопала Славу по плечу, - я уверена, что все будет в порядке.
Она направилась в сторону врат. Чем ближе она была к ним, проходя мимо небольших групп подростков и совсем еще маленьких детей, тем больше поражалась величественностью огромных врат. По сторонам врат на уже чуть замшелых массивных камнях сияли голубым цветом таинственные руны. Пройдя мимо трехметровых колонн, которые словно вырвали из эпохи Древней Греции, Алиса наконец-то достала из кармана длинной вязаной кофты свой талисман – кулон в виде крыла ангела с камнями черного, серого и белого цвета. Девушка не помнила, откуда у нее взялась эта подвеска, но она чувствовала, что именно его должна взять с собой.
Когда она подошла к вратам, ворота тут же открылись, и юноша пригласил ее войти. Девушка медлила, боясь сделать шаг. А вдруг что-то произойдет? Или вдруг она не подойдет игре, и ей придется пойти домой? Она боялась неизвестности. Но вошла внутрь. Оказавшись в темноте, она почувствовала, как ее сердце сжалось перед предстоящей неизвестностью. Алиса старалась осмотреться, но взгляд ни за что не мог зацепиться: кругом была тьма. За ней закрылась дверь, и послышался голос из глубины, что-то нашептывающий. Алиса старалась прислушаться, но все было тщетно, голос был слишком далеко, чтобы разобрать слова. Наконец, вдалеке зажегся неяркий огонек, освещая небольшой кусочек пространства рядом с девушкой.
– Это вам нужно? – она показала кулон, который принесла с собой.
Нависла гнетущая тишина, затем девушка услышала какой-то мелодичный напев, и подвеска в ее руках вспыхнула голубым сиянием и взмыла в верх. Алиса с удивлением наблюдала за происходящим. Кулон еще полминуты полетал в воздухе, потом исчез.
Неожиданно зажегся яркий свет, и Алиса увидела, что находится в старинном помещении с каменными стенами и высокими арками в потолок. Под потолком красовалась великолепная фреска: яркое солнце освещало деревню, в тени которой скрывались таинственные существа, пугающие жителей деревни, ярко-красные глаза существ светились в темноте чудовищным сиянием. Также из этого помещения внутрь здания вела большая вырезная дверь из красного дерева. Там, за этой дверью, находится сама Игра – таинственная и неизвестная, и Алиса скорее хотела туда попасть.
«Леди Алиса, добро пожаловать в измерение Немыслимой Игры», - прозвучал легкий мелодичный голос, казавшийся совсем неземным, скорее таинственным.
И вдруг голос затих, будто что-то томительно обдумывая.
«Мы знаем о вас многое. Но есть то, что мы все же хотим услышать непосредственно от вас. Как вы относитесь к тому, что люди, предавшие вас, по-прежнему считаются для вас друзьями? Не будет ли это препятствием для участия в турнире?».
Алису буквально прижало к месту. Она вдруг почувствовала нереальное давление со всех сторон, словно стены начали сжиматься и сдавливать ее тело. Этот вопрос – который избегала в своих мыслях девушка – заставил сердце биться часто-часто, а ладони потеть. Голос неизвестного собеседника звучал твердо, и Алиса тут же поняла, что от ответа зависело ее участие в турнире.
