- Думаю, как только нас соберется достаточное количество, мы все узнаем, - Алиса улыбалась во весь рот, и это не могли пропустить девушки.
Она действительно была счастлива, находясь в старинном Колизеем, под чужим небосклоном, в совершенно другом мире, где все казалось таинственным и невероятным, а каждая клетка тела говорила: «Ты наконец-то свободна, больше никаких правил». Алиса крепче сжимала в руке свой талисман и прижималась плечом к плечу Жени.
Совсем скоро начнется Игра.
Глава 5.
Поединок свободы…
Солнце уже озарило небосклон, когда на трибунах собралось больше полусотни ребят. Последним вошел Степан: ему был присвоен шестьдесят, и затем объявили окончание набора игроков. На трибунах оказалось всего шестьдесят два человека, которые вступят в первый этап поединка на арене. Таинственный юноша в капюшоне вышел в центр, поприветствовав всех участников турнира Игры. Он обвел взглядом все трибуны и вдруг всего на мгновение остановился на Алисе, но быстро опомнился и начал говорить. Юноша начал издалека.
«Немыслимая Игра – это особое магическое испытание, которое может пройти в любой части галактики, будь это какой-то магический мир или первобытный. Арена находится в мире, называемом миром Снов, в котором и живет Создатель игры».
Он рассказывал о величайших поединках магических существ, собранных со всех концов галактики, упомянул также, что Екатерина Великая безумно любила этот турнир и почти всегда была одной из почетных гостей Создателя. Среди гостей так же можно было встретить Петра Первого, Иоанна Восьмого и некоторых выдающихся ученых.
«Последняя Игра состоялась в Германии в середине 18 века. В ней участвовали еще совсем малютка Пушкин, уже довольно-таки взрослый Ломоносов. Теперь ваша очередь вступить в турнир, главным призом которого – исполнение любого желания. Сейчас вас 62, но до финиша дойдут только двое: лишь они получат право исполнить любое желание. Турнир начнется после заката, а пока вам будет предложен обед и отдых в комнатах на первом этаже. Можете пройти туда сейчас».
С этими словами он щелкнул пальцами и исчез с арены. Постепенно все ребята начали покидать трибуны, направляясь в столовую на первом этаже. Алиса поднялась с места, вместе с Катриной прыгая от счастья. Натали все еще держалась сдержанно, со скрытым восторгом осматриваясь по сторонам. Ребятам не терпелось наконец-то сесть за стол и все обсудить за чашкой кофе или чая.
В столовой царил хаос: повсюду летали огромные блюда с едой, графины с напитками наполняли стоявшие на столе бокалы и стаканы. Девушки приняли решение сесть с левого угла стола, куда еще не наметил сесть никто: все старались сесть как можно ближе к центру, куда подавались особенно изысканные блюда. Натали и Катрин сели напротив Алисы и Жени, наблюдая, как стеклянный графин с орнаментом в виде роз наполняет каким-то алым напитком стаканы. Вдруг справа от Натали за стол сел Слава и весело улыбнулся девушкам, слева от Жени на стул опустилась Василиса – одноклассница Натали, амбициозная и яркая девушка, которая с некоторых пор больше времени проводит в компании парней.
- Рада тебя видеть, Вася, - засмеялась Катрин, обнимая девушку за плечи, - ты сделала короткую стрижку? Тебе идет.
Василиса молча кивнула, натянув на лицо улыбку – в компании Алисы она вела себя скованно, будто бы опасаясь девушки, - и принялась ждать ужин. Уже через минуту перед ребятами на столе появились блюда с морепродуктами, фруктами и овощами. Катрин быстро набила себе тарелку креветок, ножки неведомой птицы, салата из причудливых овощей под каким-то сладким красным соусом и принялась быстро все это уплетать за обе щеки. Натали с Алисой переглянулись, улыбнувшись, и последовали примеру подруги. Вскоре за всем столом гомон сменился обеденной тишиной: все если, не отвлекаясь на пустые разговоры.
- Слышали, турнир начнется только после заката, но солнце только-только встало, - начал Слава с набитым ртом, вызывая у сидящей рядом Натали отвращение, - что же мы будем делать все это время?
- Спать, - вставила свое слово Катрин, указывая на юношу жареной ножкой птицы, - между прочим, многие устали. Отбор действительно отнял много сил, и отдохнуть бы не помешало. Жаль, что я не взяла свои вещи. С ними было бы удобнее…. И вообще, пока я ем, я глух и нем, Слава.
Слава закатил глаза, но разговор не продолжил. Он наблюдал за тем, как Алиса, не притронувшись к еде, осматривала всех сидящих за широким и длинным столом. Она кого-то искала в толпе ребят. Алиса глядела вдаль, выискивая среди ребят знакомые лица: через пять человек от нее сидел ее брат, окруженный своими друзьями. На противоположном конце стола сидел Алекс, как всегда в компании своего Степы. Также она рассмотрела знакомое лицо девушки с ярко-рыжими волосами, рядом с которой сидел точной такой же юноша – они близнецы. Их она не знала напрямую, но встречалась на нескольких конференциях. На них она дольше задержала свой взгляд, отчего рыжая девчушка вздрогнула и злобно посмотрела на Алису. Ей явно не нравилось такое внимание.
