Я замерла на месте. Он знает? Он что-то о них знает. Человек, которому я не предпочла бы доверить даже самый маленький секрет, знает, что происходит сейчас. Здесь. На арене. Он стоял передо мной, сверкая ярко-желтыми глазами, его высокая фигура врезалась в мою память еще с того самого дня, как мы оказались на одном «поле битвы». И теперь мы снова здесь, снова соперники. И как жаль, что мы снова стали соперниками.
- Если мы сейчас не договоримся, то они узнают о тебе немного больше. – Неожиданно засмеялся он, прерывая все мои размышления. – Думаю, что ты ничего не рассказывала им о том инциденте.
- Заткнись! – сорвалась я, натягивая тетиву лука и выпуская яркую стрелу. – Стрела богов!
Он с легкостью увернулся от моей стрелы, и я тут же, поддавшись инстинкту, спряталась за дерево. Дерево? Помнится мне, когда я вошла сюда, здесь не было ничего, кроме яркого света. Но в тот момент все мое внимание было сосредоточено на звуках. Я услышала, как он зарядил пистолет. Нет, только не как в прошлый раз.
- Давай же, выходи! – смело произнес он.
Я вздохнула, еще раз обдумывая всё. Если я сейчас не выйду, он все равно меня достанет. А лук перестал меня слушаться с того момента, как я поднялась на второй этаж. И мне не оставалось другого выбора, тем более он видит меня насквозь, знает каждую мою уловку, чувствует мой страх. Мы когда-то бок о бок противостояли охотникам. Вместе. Я вышла, вышла, хотя могла остаться за деревом, и мы бы продолжили игру в кошки-мышки. Мы стояли друг напротив друга. Никто из нас не решался сделать ход первым. Пока я наконец-то вновь не решила попытать шанс. Я быстрым движением руки подняла лук и выпустила стрелу, но пули оказались быстрее, попав в левую часть живота. Я опустилась на колени. Все не может так просто закончиться!
- У тебя есть два выхода. – Неожиданно произнес он, что на него совсем не похоже, – Ты можешь остаться здесь и сражаться за каких-то девчонок, а можешь уйти через ту дверь, – он указал в сторону засохшей сакуры, рядом с ней находилась дверь, ведущая наружу. – Ты сможешь идти дальше, подниматься все выше по этой башне, и в конце-концов закончить эту Игру, но без подружек.
Моя белая футболка становилась ярко-красной, похоже, что рана всё-таки глубокая. Перед глазами проносились те ужасные моменты, моменты моего прошлого, о котором никто до сих пор не знает, о котором я так и не решилась рассказать когда-то Алисе. Идти дальше? Подниматься все выше и выигрывать без девчонок? Без подруг, которые всегда меня поддерживали, что бы ни случилось? Будет ли смысл, ведь именно Алиса нас сюда позвала, мы все вместе решили сражаться до победы, противостоять каждому испытанию Игры, так почему я должна хранить свою тайну и подвергать опасности своих подруг? Я ухмыльнулась.
- Ты думаешь, что я так легко сдамся? – я посмотрела на него яростным взглядом. Он буквально опешил, я заметила, как у него затряслись руки. – Мне нет смысла продолжать играть без них, поэтому лучше убей меня и расскажи эту правду. Я больше не собираюсь бежать от прошлого.
Я устала бежать от самой себя. Бежать без оглядки, наплевав на чувства самых дорогих мне людей. Возможно, это и было одно из самых страшных событий моей жизни. Но сейчас, вспоминая о подругах, об Алисе, не думаю, что моя проблема может быть выше проблем всех остальных. И поэтому я готова была принять ту участь, на которую меня обрекает Игра.
***
В судейской завязался спор. Судьи бурно обсуждали что-то, и каждый из них готов был нажать на красную кнопку, чтобы отключить игру. Она словно выходила из-под контроля на время, вырываясь из строгих лап судий, следивших за каждым шагом Игры. Никто из судей и не подозревал, что система выдаст настолько сильный страх. Многие уже закончили испытание, и игра продолжалась лишь для одной, для Натали.
- Неплохо она поборола страх, – улыбнулась Аника, прокрутившись на стуле и взглянув на монитор.
Рядом с юной девочкой сидели остальные судьи и переговаривались.
- Не знал, что Натали была в «жертвах» два года назад, – задумался парень, сидевший в центре огромного стола, на котором расположились мониторы.
Акира сидела в уголке маленького помещения и хитро улыбалась. Она поставила на Натали всё и не проиграла. Потому что она уже с первого тура почувствовала необычайную стойкость девушки. Стойкость, которую можно приобрести, только уже играя в одну из подобных этой игре игр.
- Она остается. – Вынесла окончательный вердикт Рита, вставая с места и заплетая темные волосы в хвост, – кто против, прошу сразу выговориться.
Все молчали, судьи были согласны с Ритой. Если эта девушка сказала, что игрок остается, значит, он способен идти дальше. Слова старшей судьи никем никогда не оспариваются, ее коллеги знают, что девушка всегда остается в ответе за свои слова. И если она уверена в Натали, то в этой хрупкой девочке есть что-то, что тронуло Риту. И это что-то, по ее словам, поможет ей добраться до финалу.
***
- Натали Добровольская, вы прошли в третий тур, примите наши поздравления, - раздался властный голос старшей судьи откуда-то сверху.
