- То, что есть в базе Игры об этой девочке, тебе не обязательно знать, - начал он, но я тут же прервал его взмахом меча. Хороший аргумент с моей стороны, - она человек! Человек, а не существо из другого мира, сколько раз тебе повторять. Ты с катушек просто поехал, когда эта девчонка из окна выпала и в кому впала. Не помнишь?
Я прихожу сюда теперь каждый день. Каждый день, чтобы услышать эту историю и снова осознавать, что выпала из окна она не случайно. Я не сожалею, у меня совершенно не осталось чувства жалости к этой девушке, мои воспоминания отторгают любое знание о ней из прошлого. И стоит мне выйти из комнаты судий, как я тут же забываю всё, что мне говорил мне Макс. И каждый раз возвращаюсь, чтобы вновь послушать эту историю и забыть.
Я встретил Алису, когда спускался по лестнице. Она не заметила меня, пробежав мимо и толкнув меня плечом. Я не стал возникать, просто прошел дальше.
- Ты видел Алису? – вдруг передо мной возник невысокий паренек с длинными волосами.
Это был Антон. Длинная челка закрывала сапфировые миндальные глаза, а сам он не смел поднять на меня взгляд. Он хотел оттолкнуть меня, чтобы пройти по лестнице вверх, но я его не пропускал. Алиса сейчас не в состоянии с кем-то общаться. Даже на одиночном испытании ей от меня не избавиться, и она, скорее всего, уже зациклена на мне.
- Не думай, что ты здесь самый сильный! – грозно прорычал юноша, вдруг вынимая из кармана свой амулет, который тут же превратился в металлический арбалет.
- Я не стану с тобой выяснять отношения, - вздохнул я, зевнув от скуки.
На лестнице послышались шаги. Это была Акира, переполненная злостью от того, что один из игроков активировал оружие не на арене. Здесь мы играем по строгим правилам, которые рассказывала нам Акира перед вторым туром. Во-первых, она всем раздала небольшие книжки, в которых прописаны все возможности наших сил. И, скажу я вам, будь на то моя воля, я бы разнес на отдельные кирпичики эту башню. Нам нужны эти книги, чтобы мы изучили все заклинания и степень их силы, чтобы противостоять соперникам. И из этого вытекает первое правило: запрещено активировать оружие вне боевой арены Игры. Потому что арена, как сказала кошка, сдерживает силу нашего оружия, и разрушительные заклинания не действуют, чтобы мы не поубивали друг друга. Но за пределами арены оружие получает стопроцентную мощность и способно убить даже самым простым заклинанием.
Шаги становились все ближе, но мы с Антоном даже не собирались расходиться. Он сверлил меня озлобленным взглядом, а я с ухмылкой пялился на него, ожидая, когда же он рискнет и направит на меня оружие. Это была проверка, и он ее пока что проваливал.
«Давай же, убей меня», - мысленно кричал я сопернику.
- Я убью тебя, ты ничуть не лучше этой чокнутой Алисы! – Антон переходил все рамки, наконец-то заряжая арбалет энергетической стрелой и направляя на меня.
В наш конфликт успела вмешаться кошка. В ее взгляде горел недобрый огонь, а сама она тяжело дышала от злости. Всего мгновение, и она одним лишь взмахом руки рассыпала оружие Антона на тысячи осколков, а второй рукой оставила смачный след на его щеке. Парень остолбенел от наглости Акиры, а та успокоилась лишь через минуту. Переведя дыхание, она выдохнула и уже спокойным голосом попыталась нам разъяснить правила снова.
- Я буду повторять снова и снова, если вам понадобится, - грозно произнесла она, указав пальцем на испуганного паренька, - находясь здесь, в игровой башне, мы уже не в мире людей. Это другое измерение, где сама ее сущность – это те возможности, которые мы вам предоставили. И я не позволю вот так вам друг на друга направлять оружие! Потому что мы, жители этого измерения, тратим десятки лет, чтобы научиться владеть этой силой. И вы, сопляки, как только активируете оружие, в вас вливается огромный поток силы, которую вы контролировать не в силах, - она щелкнула Антона по носу, - так что, мальчишки, если я еще раз увижу это, то лично надеру вам задницы.
Акира решает все вопросы подобным путем. А волнуется она лишь потому, что, нарушив одно правило, мы неизбежно коснемся второго правила. Правило номер два: убийство игрока несет за собой летальный исход. То есть, убивая игрока, мы обрекаем на гибель себя. И Акира не хочет допустить этого. Я горжусь ее манерой разговора: все четко, по факту, и ни одного лишнего слова. В этом вся белая кошка – наша проводница по Игре и организатор первого и второго этапа.
Время безжалостно идет вперед. День тянется за днем – я лежу на кровати и вижу через небольшие окошки башни, как холодный диск луны катится по небосклону и скрывается за горизонтом. Уже три дня мы ждем, когда закончится второй этап. Каждый игрок тратит свое время на прохождение второго этапа, и за эти три дня из двадцати человек вышло лишь десять: мы ждем Славу, а девушки ждут Натали и Катерину. Здесь ход времени не ощущается, словно мы застряли где-то между мирами. День сменяет день, и мы продолжаем ждать игроков.
