Мерный гул от хода коней,люди торопятся,очень торопятся,Лис гонит коня безжалостно –время идет,надо успеть.Все выше и выше в горы,маленькая расщелина –Лис направляет коня туда.Становится понятна причина внезапных исчезновений от погони тварей –мимо нее сотни раз проезжали и не видели,что там вход в небольшую расщелину и есть путь наверх.Кони карабкаются все выше и выше,всхрапывают –чувствуют запах тварей в воздухе,боятся.И еще выше,и и снова –равнина и расщелина,и еще выше.Бесконечный лабиринт –словно внутри горы идет винтовая лестница –может,так и есть –но разбираться некогда.Лис уже едва в седле держится,но пока еще в силах вести отряд.Быстрее,быстрее.Лошади ржут,оступаются на бесконечном серапантине.
Внезапно отряд вылетает на большую поляну,посередине клубится дым костра.Нет времени разбираться – Наместник спрыгивает с коня,бежит вперед.Безумная неосторожность,но Ярре готов к этому –воины разворачиваются и оттесняют ошеломленных тварей в сторону от костра,многие и вообще без оружия –никто не ждал нападения.
Его нежный Мыш привязан посередине кострища –часть уже прогорела,остались одни угли,а в некоторых местах огонь быстро бежит по хитро сплетенным ветвям прямо к повисшему на веревках Эйзе.Он,видимо,без сознания,голова беспомощно опущена,в некоторых местах огонь уже близко подошел к столбу,к которому Эйзе привязан,а он даже не пытается отстраниться от жгучего жара.Очень плохо видно из-за густого дыма со странным запахом,травы какие-то добавили,что ли?Внезапно язык пламени вырывается из-под толстой ветви и тянется к волосам Эйзе.Легкие светлые волосы приподнимаются от тока горячего воздуха,а потом начинают скручиваться от жара.Так ,как хотел Наместник.И Цезарион вдруг шагает прямо в огненный круг,он ничего не видит,кроме светлых прядей,скрывающих лицо Мыша и плавящихся на концах от жара.Боль,яростная боль охватывает ступни,но это не самое страшное –он привык.Покорное тело Мыша,вытащить его из огненной круговерти.Взять на руки и пронести сквозь огненный вал.Обратно,к жизни,назад…
Ярре тихо отдает приказ –воины окружают Наместника,держащего на руках Эйзе.Больше ничем помочь они не могут.Твари,находящиеся под прицелами луков воинов Империи,молчат.Не ошеломленно,а как-то выжидающе.А Мыш –не дышит,видимо,наглотался ядовитого дыма.Наместник трясет его изо всех сил,пытаясь привести в себя.Поцелуй –но не любви-попытка вдохнуть воздух в грудь Мыша,и еще,и еще.Но Мыш не дышит,лицо бледное,глаза плотно закрыты.Наместник поднимает невидящие глаза к чужому небу –клянусь,что лишний раз не подойду,клянусь,что он будет свободен от моих домогательств,клянусь,что отпущу по первому желанию…Только верните его,дайте ему вздохнуть,верните ему жизнь…
Мыш как-то смешно кашляет и вдруг вздыхает –худенькая грудь приподнимается,он делает вдох.Судорожный мучительный кашель –наглотался дыма-и снова –вдох.Воин вдруг прижимается лицом к волосам Мыша ,что-то шепчет,ощущая шековистую поверхность волос губами.Слава богам,жив,дышит.
Мыш как-то смешно кашляет и вдруг вздыхает –худенькая грудь приподнимается,он делает вдох.Судорожный мучительный кашель –наглотался дыма-и снова –вдох.Воин прижимается лицом к волосам Мыша ,что-то шепчет,ощущая шелковистую поверхность волос губами.Слава богам,жив,дышит.
Эйзе тяжко стонет –обожжено плечо и рука –пламя все-таки достало до тела Мыша,больно,очень больно,но стало тепло –человек обнимает его ,заглядывает в лицо.Но Мыш не отзывается,жмурится,не хочет открывать глаза –страшно.Цезарион тяжело вздыхает –мальчишку как-то надо поднять на коня и уносить ноги,пока твари не опомнились.Пока они,как завороженные,неподвижно стоят под прицелом его воинов и молчат.Страшное молчание,полное ненависти,но оружия никто не вынимает –а,может,просто нельзя сейчас этого делать?Ремигий поднимается с колен на ноги –дикая разрывающая боль в ступнях.Меховые сапоги немного защитили ноги от ожогов,и он смог пройти к Мышу и забрать его из яростного пламени,но именно –немного,и сейчас ступню даже в стремя не поставить.Ярре легко спрыгивает на землю,забирает из рук Наместника Мыша,тихо спрашивает :
-Сам на коня сможете сесть?
Бешеный взгляд в ответ,Наместник буквально взлетает в седло и тут же шатается от мгновенно вспыхнувшей боли.Сотник смотрит с сомнением –сможет ли везти Мыша,но почти неразличимый шепот пересохших от жара костра губ:
-Отдай его!
