Я чувствовала, что вокруг было множество моих испорченных детей, демоны же ощущались в отдалении, видимо, они преследовали отступающие войска.
— Особенно зная тебя… Ты же заметила, что здесь вырос мой лес, правда? И в своём высокомерии ты, конечно же, даже не подумала, что это МОЙ лес… — Саэлис триумфально расхохоталась. — Вы проиграли! Этот мир теперь принадлежит нам! И тебе остаётся только погибнуть… или признать меня своей госпожой! Твоя жрица так об этом просила… — с издёвкой потянула пришлая. — Конечно, тебе придётся потерять изрядную долю последователей, а также пересмотреть своё кредо. Но я даже оставлю тебе твой план и позволю вдоволь покувыркаться с той девчонкой, которая тебя предала…
— Ложь!.. — прохрипела я.
— Вовсе нет, — продолжала надменно улыбаться Саэлис. — Разве ты не заметила, как твои верные войска отступили, бросив тебя? Как ты думаешь, чей это был приказ? Разуй глаза! — злобно воскликнула она. — Разве не твои любимые «дети» находятся вокруг? Ты всё никак не поймёшь? Как бы ты ни верила в то, что из создала ты — в действительности это не так. Их создала я! И в каком бы мире я ни находилась — все они это чувствуют. Именно поэтому я так хорошо знаю потоки твоей магии, именно поэтому я так хорошо знаю, чего на самом деле желают МОИ дети…
Было интересно услышать, что ещё Саэлис расскажет о себе, но тут прогремел чудовищный взрыв, точно рвалась сама ткань пространства. На какой-то миг я даже обрадовалась, что оковы ограждали меня от магии, значительно приглушая грохот, прокатившийся сейчас по астралу. Где-то на западе в небо ударил столб гнилостно-белой энергии. Морану удалось осуществить свой план…
Мне нужно было срочно исполнять мою часть! Я сконцентрировалась на энергетических линиях внутри своего тела и высвободила заготовленную мощь. Очищающая волна прокатилась по каналам и ударила в оковы… вот только они устояли! Моему удивлению не была предела, я в панике начала проверять каналы, пытаясь понять причину провала… частично моя сила вернулась, однако в оковах оказалось неожиданно много силы природы, силы южных лесов, саванны и джунглей…
Саэлис вскочила со своего трона и исступлённо завопила. По её искажённому в ярости лицу катились слёзы, превращая боевую раскраску в нечто страшно-кровавое.
— Оум!!! Не-е-е-т!!! — в её крике, наполненном горем, страданием и ужасом, я не слышал ни толики фальши.
Горящие ненавистью глаза Саэлис впились в меня, она свела руки со своими тесаками вместе, чтобы одним ударом покончить со мной. Медлить больше было нельзя, и я изо всех сил рванула к ней, обрывая цепи и доставая левой рукой из груди шар бомбы. Варварское оружие пришлой заскрежетало по моему наплечнику, распиливая мою плоть, но мне было уже всё равно… до ядра ей не дотянуться, а мне и надо-то всего лишь погрузить шар в неё…
Но то ли цепи на ногах помешали моему рывку, то ли Саэлис что-то почуяла, однако я мог бы поклясться, что увидел, как искажённое злобой лицо рассыпалось мелкими зелёными листочками, прежде чем ярко-белая вспышка поглотила всё вокруг, очищая тело от боли и выбивая моё сознание прочь…
Открыв глаза, я какое-то время не двигался, приходя в себя. Боль пропала, и сознание прояснилось сразу же, едва исчезло яркое видение, но вихрь эмоций всё ещё бушевал во мне, сердце бешено колотилось, а телу хотелось рваться вперёд, вбивать несуществующую сферу в тело врага…
Моё поле зрения ожидаемо перекрывала табличка:
Ванорз стоял рядом и, очевидно, приглядывал за мной, потому что едва я пришёл в себя и бросил на него осмысленный взгляд, как он заулыбался и похлопал меня по плечу:
— В этот раз тебя не было гораздо больше времени… 24 минуты, если совсем точно.
— Ты засекал, что ли? — удивился я, покрутив затёкшими руками в воздухе.
Вновь ощущать своё усталое тело после столь долгого пребывания в безупречном теле древнего аватара было достаточно неприятно, но с другой стороны, даже несмотря на боль в ногах и жжение в мозолях, оно воспринималось как нечто своё, родное, без посторонних голосов в голове… и это было здорово.
— Ну да… — пожал плечами эльф. — Неужели не интересно, сколько именно времени здесь заняли твои приключения там, в чужом теле?
— Интересно, — вздохнул я. — В этот раз прошло почти два дня, я даже провёл там ночь…
