–Молодой рыцарь правильнее рассуждает! -засмеялся герцог Унгерман.
–Так каков план? -правильно спросил герцог Брамс.
–Я думаю, что нам стоит идти на столицу, но обороняясь на флангах.
–Тогда маркизы возьмут юг, а де Лакур подчинит Голубиный Лес! -критиковал королевский план герцог Риттманн.
–Нет! -решительно ответил король. -У нас есть главный козырь в рукаве, а точнее в стране.
–Козырь? -переспросил герр Эльмунд.
–Даже два: партизаны и лето.
–Лето сейчас не настолько жаркое, Ваше Величество, -ответил герр Риттманн.
–А припекать на юге уже начало! -порвал сомнение Кристоф. -Читал доклады в Карлштейне и ужаснулся, когда увидел записи про горящие равнины. А сейчас нам это на руку.
–А если войско будет держаться ближе к морю? -спросил герцог Унгерман.
–Не будет, Вы же знаете, почему! -ответил король. -Пираты никогда не спят.
–Не стоит забывать и о том, что основа войска – франкийцы, которые впервые топчут землю немецкую! -добавил герцог Риттманн.
–И это правильно! -подбадривал король.
Все смеялись, словно забыли о войне. Таков был уклад жителей Лакурланда, которые веками не участвовали в войнах. Они ожидают ошибок вражеского командования, хотя сами того не знают, что их простые воины, будучи участвовавшие во всех междоусобицах и подавлении восстаний, будут закалены в боях. А тем временем восточные жители Лакурланда ощутили вкус крови на железе 15 лет назад, а западные ощущали его всегда и верят, что победят, несмотря ни на что.
Командование продолжало шутить даже после небольшого перерыва, когда все отошли на предобеденный перекус. Анна смотрела на мужчин, которые верили в чудо как чудаки, не надеясь на тактическую уловку. Она сказала о сомнении Риттманну, но суженый не отреагировал на это и пошел придумывать лучшую шутку про вражеское командование. Принцесса решила выйти и встретила в коридоре брата, принца Неймана. Тот сказал:
–Им там плохо?
–Нет, -ответила Анна. -Они готовится к этому.
–Им будет плохо?
–Да. Они думают, что война будет победоносной! Я не верю! -ворчала принцесса.
–Я тебе верю. Наши люди 14 лет назад в последний раз участвовали в войне, до этого они только и делали, что били палками траву, лишь бы Люция из услышала, -шутливо, но правдиво ответил Нейман.
–Что мне теперь делать? -потеряла Анна надежду.
–А ты выступи, -предложил Нейман. -Правда, у тебя должен быть план.
–Я боюсь отца! -ответила принцесса. -Я никогда так не говорила при его виде.
–Пора взрослеть! -мудро ответил принц. -Я тоже скоро начну вместо слов резать мечом, а Эрика станет такой же, как и ты.
–Эрика просто родилась такой, -ворчала принцесса. -Ей давно все можно. Она же "рождённая вовремя".
–А ты покажи, что лучше нее. Что ты можешь! -подбадривал брат сестру. Что у тебя не только гордость ниже шеи, но и гордость в сердце и голове.
Анна сначала смутилась, но потом поблагодарила и обняла своего брата, даже не вникая, что он смотрит не туда.
В чертоге продолжались споры и веселье. Мужики уж совсем забыли о том, что сейчас происходит не то что в их стране, а в лагере. Об этом мы поговорим чуть позже, а пока Анна вошла в чертог и её присутствия не заметил даже любимый жених герцог Риттманн. Принцесса молнией пронеслась по помещению и мигом добралась до стола. Поставив все фигурки на место, а затем добавив новые, принцесса собиралась силами, громко вздохнула и изо всех сил вырвалось из ее уст громкое, пронзительное, гордое и женское: «Молчать!!!». Все мужчины испугались очень сильно. Вы бы видели это зрелище. Престарелые мужчины, повидавшие на своем веку многое, впервые пугались пронзительного крика девушки. Герцоги Брамс и Унгерман не выдержали и упали на твёрдый пол. Герр Риттманн испугался настолько, что тронул свое сердце и сжал его в руке, а брат его как раз всё делал наоборот. Он с улыбкой встретил этот крик и молча подбадривал свою суженую. Услышав идеальную тишину, принцесса спокойно попросила подойти к ней, а точнее к столу. Боясь следующего пронзительного крика, командующие быстрыми шагами подошли к столу. Анна уже расставила все как надо и начала:
