— Нет, с выпивкой! Первую кружку эля она давала на входе бесплатно, а вторую гости всегда покупали. Но она ставку делала не на выпивку, как вы понимаете, а на то, что мужчины после двух кружек охотнее расстаются с парой долларов, - закончила Ленни, не вдаваясь в подробности, что именно стоило этих двух долларов.
— Ты права, Ленни. Ты озвучила именно то, что нам нужно! Надо дать попробовать, а потом они сами прибегут, - я понимала, что сравнение Ленни несколько неправильно, но она думала в нужном русле! А похвалить девчушку мне было нетрудно, - Даю тебе доллар за хорошую идею. Теперь я буду платить вам за каждую идею, которую мы воплотим в жизнь! – выпалила я и, обернувшись на хлопки, увидела Лео.
— А мне ты не дашь доллар за идею? Мне кажется, если ты не будешь спать ночами, то скоро свалишься с какой-нибудь болячкой. Скорее всего, нервного характера, - Лео, хоть и был уже причесан и умыт, выглядел очень заспанным.
— В этот раз не получится, мистер Лоуренс. Я спала и встала сегодня раньше вашего, - я сделала выпад вперед и поставила руки на талию. Это должно было сойти за игривый вызов, но Лео посмотрел на меня серьезно.
— Я пару раз выходил и заглядывал сюда, на открытую кухню. Ты не видела меня, потому что была занята замешиванием какой-то каши или еще чего-то…
— Да, но потом я легла и заснула.
— Нет, Вики, ты мне врешь. Идем завтракать, а я лично теперь буду контролировать твой сон.
Элоиза накрыла нам завтрак. А я вдруг вспомнила о сестре Лео. До меня вдруг дошло то, что тогда меня задело, тронуло еще в этой истории.
— Лео, мне кажется, или у твоей мамы и твоей сестры… у них русские имена, - выпалила я, боясь, что вызову этим вопросом нехорошие воспоминания и испорчу ему завтрак.
— Тебе не показалось. Это так. Моя мама из России, - с улыбкой ответил Лео. Он был спокоен и продолжал есть, - откуда тебе известны эти имена?
— Мне кажется… я что-то читала о России.
— Вероятно. Сегодня я попрошу тебя приехать ко мне на дорогу. На участок, где строится мост. Уорен заедет за тобой после обеда, - сообщил Лео, и я качнула головой в знак согласия.
Мне очень нравилось, как Лео рассказывал о своей работе, как детально разъяснял суть всего, чем он занимается. Меня сейчас больше интересовала его мама. Всё, что касалось моей Родины, даже в её прошлом, казалось мне сейчас чем-то недостижимым, но желанным и тёплым.
Тот самый мостик, по которому мы с Ленни переходили, когда направлялись в Шахты, сейчас был разобран. Берега с обеих сторон были разрыты, и куда ни глянь, везде трудились люди. Огромные валуны вручную или с помощью лошадей с лебедками перетаскивались подальше от реки. Я поняла, что их будут тоже использовать в деле.
— Да, работы будет больше, чем мы предполагали. Но ты ведь именно этого и хотела, - сказал Лео, когда мы остановились.
— Ты знаешь, почему я хочу здесь остаться. Несмотря на то, что твой отец, возможно, уладит все дела с моей семьей, мне очень полюбилось это место, – мне представлялся сейчас огромный железнодорожный мост с пешеходной частью на месте бывших гнилушек. Но я понимала, что он будет куда проще.
– Когда твоя мама оказалась здесь? – я решила сменить тему на интересную для меня так резко, что сама запереживала.
— Они познакомились не здесь. Они познакомились во Франции. Там обручились, несмотря на то, что и его и её семьи были против этого брака.
Мой дед оставил отца практически без наследства. Если не считать небольшого железоделательного завода. Да и тот был скорее ярмом на шее. Оттого он и отдал его отцу.
— Значит, твой отец жил во Франции? - я удивилась такому повороту.
— Да, мой дед француз, а бабушка - англичанка. Они считались вполне зажиточными до того времени, когда этот завод приносил хоть какую-то прибыль. Но дед неаккуратно вложил деньги, и они остались на мели. Для моего отца планировалось совсем другое будущее: с зажиточной француженкой лет на восемь старше его.
— Ого, - удивлённо произнесла я. - Значит, он решил построить свою судьбу сам?
— Да. И когда встретил мою маму, приехавшую со своим отцом, российским подданным, совершенно потерял голову, - Лео улыбнулся светлой улыбкой. Всё, что касалось его мамы, вызывало в нем именно такие эмоции. Я вспомнила, как он смотрел на меня, когда я объявила, что наш брак по расчёту. Думаю, он боялся расстроить её, понимая, что значит для неё счастье сына.
— Я вижу, как ты их любишь, и сделаю всё, чтобы ты, как минимум, не был несчастен, - Лео стоял так близко, что протяни ладонь, и я коснулась бы его руки. Мне захотелось взять его руку в свою. Несколько удивляло это желание. Но я оправдывала его обыкновенной человеческой поддержкой.
— Хочешь, мы пройдёмся до шахт? - спросил Лео. Видимо, ему самому было несколько неудобна возникшая пауза.
— Да, мне кажется, она растет не по дням, а по часам, – я почувствовала на своей ладони его пальцы, и через секунду он уже сжимал мою ладонь в своей.
