Есения много болтала, рассказывала с кем она познакомилась, мы много смеялись. А потом Даниэль посмотрел на карманные часы и сказал, что вскоре начнется фейерверк и нам стоит вернуться во Дворец, так как после него Императорская семья покинет праздник и надо будет попрощаться.
Мы вернулись в зал, где к нам подошел какой-то молодой человек и спросил разрешения у герцога пригласить его жену, ну, то есть меня, на танец. Герцог вопросительно посмотрел на меня, и я согласно кивнула.
Музыка была мне знакома, настроение приподнятым, и мы с этим молодым аристократом стали кружиться в танце.
И когда он заговорил со мной, я его вспомнила. Это был один из друзей Эрика, с которым мы общались на дне рождения брата. И я даже вспомнила, что его звали Мариус.
Поняв это, я улыбнулась ему, и мы стали весело болтать, кружа в танце. Я помнила, что этот юноша был на год старше настоящей Анжелики и что он учился в столичной Академии.
В общем, я даже не заметила, как окончился танец, но танцевать второй с одним и тем же партнером было непозволительно, так как это была привилегия женатых пар или помолвленных парочек, а поэтому Мариус проводил меня к Есении, стоящей одиноко около фуршетного стола и откланялся.
Даниэля в это время подозвали к такой-то компании пожилых лордов, и они там что-то обсуждали. К Есении подошел молодой аристократ и пригласил танцевать, и я осталась одна подпирать стену.
Но моё одиночество длилось недолго, меня тоже пригласили танцевать и я, подумав, согласилась. Настроение было хорошее, супруг занят своими делами, а я не так часто бываю на балах, чтобы подпирать стены.
Да и ничего зазорного в танцах не было, а поэтому я с улыбкой приняла руку молодого человека и пошла с ним танцевать. Потом меня еще приглашали, но я согласилась еще всего два раза, выбирая музыку, которую знала, чтобы не опозориться.
А спустя некоторое время всех пригласили выйти на улицу или на балконы, так как должен был начаться фейерверк.
Тут же рядом со мной материализовался мой муж и предложил мне руку. Я её приняла, и Даниэль вывел меня на балкончик, куда уже вышел и сам Император с Императрицей и несколько пожилых дядечек с пышными усами.
Походу, какие-то важные чины, но наше присутствие было воспринято нормально, из чего я сделала вывод, что мой муж достаточно сильно приближен к Императору.
Единственно, что меня удивило, так это отсутствие Рэйнара с нами, но это, видимо, удивило не только меня, так как Император несколько раз обернулся на вход на балкон, потом выслушал то, что ему сказал на ухо подошедший слуга и только после этого, сделал знак рукой и начался фейерверк.
В своем мире я видела много фейерверков, но то, что я увидела на дне рождения Императора на Альтаире, не шло ни в какое сравнение… Это было настолько завораживающее зрелище, что у меня перехватило дыхание…
Огромные цветы распускались в ночном небе, потом появлялись фигуры животных, целые замки… Я была потрясена… Как, с таким уровнем развития, можно было создавать такую красоту???
У меня не было ответа на этот вопрос…
Красочное зрелище длилось минут десять. Я стояла, задрав голову, боялась что-нибудь пропустить и даже не сразу заметила, как рука Даниэля скользнула мне на талию, и он приобнял меня.
А когда это поняла, не стала устраивать никаких скандалов, тем более, что на балконе мы были не одни, а тактично высвободилась и вышла с балкона сразу за Императорской четой.
Все гости стали возвращаться в зал, делясь впечатлениями и тут Император поднялся со своего трона, задвинул речь о том, что он рад, что все пришли поздравить его в этот день, предложил всем хорошо повеселиться, а потом подал руку Императрице и они вместе покинули бальный зал.
Если честно, то я думала, что на этом вечеринка окончена и все начнут расходиться, но Даниэль, стоящий рядом, рассказал, что закончилась официальная часть и что теперь гости будут веселиться полночи, что сейчас откроют залы для игры в покер, а для тех, кто не играет в карты, будут какие-то увеселительные мероприятия с актерами и так далее.
В это время к нам подошла и герцогиня-мать. Она раскраснелась и выглядела довольной. В течении вечера я замечала не один раз, как она танцевала и веселилась в кругу своих сверстников и мысленно порадовалась за неё, так как слышала от неё не один раз, как скучно им живется в их старом поместье, где и сходить некуда.
Она тут же закидала нас услышанными ею сплетнями, а я вновь увидела ту незнакомку, которая привлекла мое внимание в самом начале вечера.
Она разговаривала с пожилым мужчиной и я, указав на неё взглядом, поинтересовалась у вдовствующей герцогине, не знает ли она, кто эта девушка.
Проследив за моим взглядом, та только поджала губы и сказала, что это Эжени Мильская и что мне не стоит с ней общаться, так как её репутация оставляет желать лучшего.
И только она открыла рот, чтобы поведать мне в подробностях слухи о ней, как послышался сдавленный хрип, а потом и звук падающего тела.
